En el otoño de Chongqing, el clima era muy frío y nublado. La llovizna, en pequeñas gotas, se extendía en todas direcciones en las montañas de Bashan y Shudu. Li Jinglong, envuelto en gruesos manteles, bebió tres vasos de agua y luego dijo: "Tenemos que prepararnos para partir hacia Luoyang. Todos confían en mí, y yo confío en todos vosotros."
"¿Li Jinglong?" Qiu Yongsi solo preguntó esa palabra.
"Kun." Hong Jun respondió, cerrando sus ojos y derrumbándose a un lado.
"¡Historiador!"
"¡Padre—!"
Todos se apresuraron a acercarse. Qiu Yongsi movió la mano para indicar que no era necesario alarmarse. Le palpó la frente a Li Jinglong y dijo: "Está enfermo, ha contraído un resfriado. Prepara un remedio, lo beberá y estará bien en una noche."
"Iré a preparar las cosas para partir." Mo Rigen dijo.
Tras levantarse, Thranduil fue a buscar medicinas, y todos se pusieron en movimiento.
La nieve en la ciudad de Luoyang caía y derretía, derretía y caía, habían pasado exactamente un año desde que se habían marchado. El antiguo templo había convertido en una gran sala al aire libre, cubierta de nieve, con columnas caídas y tronos rotos. Las mesas se habían volcado, y una capa de nieve cubría innumerables objetos viejos. La ciudad, muerta, estaba en silencio, solo se escuchaba el ruido de las cadenas de Hong Jun golpeando el suelo.
En el centro del templo, Qingxiong seguía con su mismo aspecto, desnudo, solo cubierto por una falda larga. Sus hombros desnudos mostraban un tatuaje marrón oscuro.
El Señor Seco llevó a Hong Jun hasta Qingxiong y luego se marchó sin decir nada.
"Te nombré rey de los demonios no para que te unieras con la raza humana, sino para que te mantuvieras apartada de ellos," Qingxiong habló en medio de la quietud.
"Entonces, ¿querías matarme por eso?" Hong Jun susurró.
"Si quisiera matarte, no habría traído a alguien de vuelta," Qingxiong respondió.
La nieve caía suavemente, dejando un camino abierta ante Qingxiong. La nieve cubría las cejas y el cabello de Hong Jun, quien levantó la vista y lo observó fijamente. Su corazón estaba lleno de pensamientos.
"¿Siempre has podido leer mis pensamientos?" Hong Jun preguntó.
"Sí." Qingxiong respondió con frialdad.
Hong Jun sentía que Qingxiong era un hombre diferente al que le enseñó a leer y escribir, al que le enseñó a cazar, al que le habló de los mundos humanos.
"Entonces, no importa lo que diga, no tiene mucho significado." Hong Jun dijo. "Si quieres saber, busca por ti mismo."
"Tu corazón es transparente," Qingxiong dijo, "cada pensamiento que tienes, lo puedes expresar. Eso es bueno, pero leer demasiados pensamientos puede revelar pensamientos sucios, incluso los tuyos."
El ceño de Hong Jun se frunció ligeramente. Miró a Qingxiong.
"Él no es sucio," Hong Jun dijo.
"¿Sabes lo que está pensando?" Qingxiong preguntó. "En el día de la consagración del santuario, Li Jinglong, Duque de Shu, estaba pensando en una forma de sellar la montaña Tianluo, transformándola en un gran horno. Usaría fuego sagrado, o rey de las luces, o algo más, para quemar a nuestra raza entera."
Hong Jun no respondió.
Qingxiong pensó un momento y, con un tono de voz suave, dijo: "Lamento no poder transmitir sus pensamientos a tu mente. Pero habría sido interesante mostrarte cómo lo imaginaba... Los seres de la bestia y las aves luchan en un mar de fuego dorado, se convierten en carbón y cenizas. Realmente es impresionante."