"¿Por qué lo haces?" Hong Jun no pudo evitar preguntar.
El Rey del Espíritu lo llevó a un callejón tranquilo, se desmontó del caballo y, a lo largo del camino, evitaban con habilidad a todos los pájaros. Los pájaros se enroscaban en el techo alto del callejón o se acomodaban en los arcones dañados, y Yùzǎoyún les había ordenado a la raza de los animales que interrumpieran sus rutas de patrullaje con semillas de pájaro y carne cruda. Donde el Rey del Espíritu cabalgaba, eran zonas de vigilancia ciegas.
El Rey del Espíritu se volvió para mirar a Hong Jun.
"Entra por aquí." El Rey del Espíritu señaló a Hong Jun que se introdujera en un agujero en la pared. Hong Jun se agachó y entró, pero el Rey del Espíritu, debido a su altura, debió pasar por el agujero con un lado del cuerpo.
"Te lo digo." Al salir del agujero, el Rey del Espíritu miró a su alrededor y, de manera casual, dijo, "¿Soy un espíritu o un humano?"
Hong Jun comprendió esto cuando lo escuchó y no pudo evitar reír.
El Rey del Espíritu buscaba un camino, hablando consigo mismo: "En cuántas noches soñé que era un humano y recordaba mi pasado."
"Creo que Yùzǎoyún también lo hizo," dijo Hong Jun, mientras el Rey del Espíritu lo llevaba por el palacio, "¿Adónde vamos?"
"Al Trono de Qianqing," respondió el Rey del Espíritu, "hay demasiados pájaros aquí, no es bueno para evitarlos."
"Ven conmigo," dijo Hong Jun, "he estado aquí antes."
Cambió el liderazgo a Hong Jun, entrando en la profunda residencia, Hong Jun reconoció el camino, y al saltar al techo del trono, el Rey del Espíritu inmediatamente dijo, "¡Baja! ¡Los pájaros nos verán!"
Hong Jun insistió, le señaló al Rey del Espíritu con la mano, y este, sin otra opción, también se subió. Hong Jun subió más, hasta el tercer piso, se agachó y se acostó en el techo, indicando al Rey del Espíritu que bajara. Ahora estaban en una posición más alta, y los pájaros se habían agrupado en los techos inferiores. Hong Jun se movió sigilosamente sobre un grupo de halcones.
"La ruta que has elegido no siempre es fácil, pero es correcta," dijo el Rey del Espíritu en un tono grave.
Hong Jun se volvió para mirar al Rey del Espíritu, manteniendo el contacto visual por un momento.
"¿Por qué?" preguntó Hong Jun en voz baja.
"¿Has pensado alguna vez," preguntó el Rey del Espíritu, "por qué los espíritus que cultivan logran convertirse en humanos?"
Hong Jun iba a abrir la boca cuando el Rey del Espíritu le dio una suave palmada en los hombros, señalando hacia arriba. Allí aparecieron varios águilas en vuelo. Hong Jun asintió y evitó la zona. Al llegar a la puerta del Trono de Qianqing, se encontraba con un templo de tres pisos, lejos del centro del palacio. El templo no había sido destruido por las ondas de energía liberadas por la geografía, pero detrás del Qianqing, había una antigua plataforma de Anlu Shan, que había sido destruida en una gran batalla por Li Jinglong.
Los espíritus estaban reparando la antigua plataforma, pájaros volaban de un lado a otro con pedazos de mármol blanco. Qīngxióng se encontraba en el centro de la plataforma, y su magia se desplegaba por debajo de él, cerrando lentamente las grietas en la plataforma.
Hong Jun y el Rey del Espíritu descendieron del Qianqing, y el Rey del Espíritu sujetó la cadena de hierro a Hong Jun, arrodillándose hacia la plataforma de sacrificios.
"El mundo es vasto," dijo el Rey del Espíritu, "hay una innumerabilidad de aves y animales. ¿Por qué los espíritus que cultivan se convierten en humanos débiles en lugar de poderosos tigres o águilas veloces?"
A su lado, se apoyaban contra la estatua de sacrificios, escuchando la voz que provenía del altar.
"Porque los humanos son la esencia de todo," respondió Hong Jun en voz baja.
"¿Por qué los humanos son la esencia de todo?" preguntó el Rey del Espíritu.
Hong Jun no pudo responder a esa pregunta. ¿Tenían los humanos inteligencia? Las lobas también la tenían, y muchos espíritus eran más astutos que los humanos. ¿Se sacrificaban los humanos? Incluso los ratones lo hacían. Los pájaros alimentaban a sus crías, lo que era una ley natural... ¿Dónde estaba la diferencia entre los humanos y los espíritus?
¿Por qué estaban aquí? Se preguntó Hong Jun, mientras el Rey del Espíritu, solo se sentaba en un rincón, apoyado en la estatua del altar, con las piernas abiertas. Al instante, una cadena de hierro sonó, y el significado estaba claro: Yùzǎoyún había ordenado a Du Hánqīng a realizar una exploración.
Hong Jun se tensó repentinamente, como una cuerda tensada. Du Hánqīng había fingido ser él, pero la Cadena de Mil Maquinaciones era falsa, y el humano también lo era. Qīngxióng podía leer la mente, y lo haría con facilidad. Además, el objetivo de Du Hánqīng era obtener información! Si Qīngxióng se daba cuenta de algo, las consecuencias podrían ser terribles.
"Es para sorprender a la presa cuando no lo espera," dijo la voz de Yùzǎoyún al lado.
Hong Jun se volvió y, con Yùzǎoyún cubierto por los arbustos, le susurró, "Originalmente planeaba obtener la información y ya, pero luego pensé que no era correcto, así que necesitas estar presente."
Hong Jun susurró, "Si fallamos, Du Hánqīng estará en peligro!"