Hong Jun y Li Jinglong se alejaron del río de las diez millas, ambos estaban en el borde seco del río. Hong Jun de repente recordó algo y dijo: "Li Jinglong, si llevo el Cuerda Múltiple al sueño, mi padre lo cortará por mí. ¿Será que en la realidad también —"
"¡No!" dijo Li Jinglong. "Los sueños no pueden cambiar lo que ya ha sucedido."
"¿Cómo fue que lo lograste la última vez?" preguntó Hong Jun sorprendido.
Li Jinglong explicó: "Fue porque el Dios-Kun había cambiado la trama de mi destino, enviándome de vuelta para establecer las causas y efectos."
Li Jinglong explicó a Hong Jun una vez más su teoría con Jiu Yongsi, dejando a Hong Jun cada vez más confundido. Al final, dijo: "No entiendo nada."
Li Jinglong soltó una carcajada repentina. Hong Jun se enojó y gritó: "¿Qué estás riendo?"
"Cuando te estaba explicando," Li Jinglong rió durante un buen rato antes de recuperarse, dijo, "pensé que la primera palabra que dirías sería: 'No entiendo'."
Hong Jun dijo con ansiedad: "¿Aún sigues riendo? ¿Cómo vamos a pelear?"
"Si no podemos cambiar lo que ya sucedió, podemos cambiar la 'causa' en el futuro," dijo Li Jinglong. "Porque en el futuro regresaremos al pasado y podremos cambiar nuevamente la 'causa', y esto se ha reflejado en nuestro camino."
Hong Jun preguntó: "¿Cuál causa?"
"La Espada de Sabiduría," respondió Li Jinglong.
"¿Dónde está la Espada de Sabiduría?" preguntó Hong Jun.
"No puedo decirlo ahora," dijo Li Jinglong. "Ya estás destinado a no saberlo. No podemos cambiar el pasado ni el presente, pero podemos cambiar lo que sucederá pronto. Solo necesito volver y establecer las causas y efectos de nuevo, y tu Cuerda Múltiple se liberará."
Hong Jun dijo: "¡Pero dijiste que no se podría liberar!"
"Esto es el pasado y el presente," dijo Li Jinglong. "No significa el futuro."
Hong Jun dejó de intentar entenderlo todo, y finalmente dijo: "De acuerdo, te creo. ¿Entonces..."
Li Jinglong tomó la mano de Hong Jun y lo miró.
"Debes irte," dijo Hong Jun.
"¿No tienes nada más que decir?" preguntó Li Jinglong.
Hong Jun levantó la cabeza y miró a Li Jinglong a los ojos, como si fuera la primera vez que se miraban.
"Otro día, otro muro," murmuró Hong Jun.
"¿Lamentas?" preguntó Li Jinglong en voz baja. "Han sido seis dieciséis años, como si fueran ayer."
En ese momento, una ola de sentimientos inundó el corazón de Hong Jun, desbordando todas las defensas. Extendió la mano, abrazó el cuello de Li Jinglong y besó su rostro con pasión, entrelazando sus labios y lenguas. Li Jinglong no se esperaba esa respuesta, y abrazó a Hong Jun, besándolo hasta que lo presionó contra el puente seco del río.
"¿Qué es esto...?" jadeó Li Jinglong, desabrochándose el cháng.
Hong Jun cerró los ojos y sonrió, dijo: "Los dragones y las serpientes llaman a esto 'intercambio de cuellos'. Los pájaros lo llaman 'canto de primavera'." Luego, ligeramente fruncido el ceño, sintió la cálida y dominante cercanía de Li Jinglong.
"¡Chu Yún! ¡Átame un poco!" gritó Li Jinglong.
"No he visto nada," respondió Chu Yun, sentada a un lado del puente, en la oscuridad, "mi padre se enojará, ve, ayúdame a preparar la cena."
Chu Yun llevó a Hong Jun al comedor y no mucho después sacó una bolsa de plata, dijo que iría a comprar bocadillos y le pidió a Kǒng Xuán que cuidara de la niña, Kǒng Xuán asintió y salió apresuradamente.
Li Jinglong había estado acostado contra la pared, pero ahora que Chu Yun se fue, se movió silenciosamente hacia la puerta de la sala de estar.
"Adelante," dijo Kǒng Xuán sin esperar a que Li Jinglong tocase la puerta, "¿a quién traes?"
Li Jinglong iba a empujar la puerta, pero su cuerpo se desvaneció a través.
¿Es un espíritu? Li Jinglong estaba sorprendido.
Al entrar, Li Jinglong pensó brevemente y se agachó para besar el suelo. Kǒng Xuán se sorprendió, pero lo ayudó a levantarse, al tocarlo, se dio cuenta de que era un espíritu, y su cuerpo emitía una tenue luz de la Candelabro.
"¿Eres... el heredero del Candelabro, la familia Chen?" exclamó Kǒng Xuán.
Li Jinglong dijo: "Antes de que me sigas, ríndeme tres reverencias, luego te contaré todo."
Kǒng Xuán lo miró sorprendido, pero no se negó, recibió las tres reverencias de Li Jinglong. Cada vez que se agachaba, Li Jinglong se inclinaba profundamente, tomando la cabeza del suelo como ofrenda. Cuando finalmente levantó la cabeza, Kǒng Xuán se dio cuenta y tembló: "¿Eres... Li Jinglong?"
Li Jinglong no esperaba que Kǒng Xuán pudiera reconocerlo con solo verlo, asintió.
"¿Eres el Li Jinglong que ha crecido?" murmuró Kǒng Xuán. "¿Qué está pasando? ¿Cómo regresaste?"
Kǒng Xuán miró a Li Jinglong, luego le indicó que se sentara. Li Jinglong dijo: "No me siento, podría caerme."
Kǒng Xuán se rió, Li Jinglong reflexionó un momento y dijo: "¿Esto es un sueño? Tío, ¿estás vivo en mis sueños, o... esto es el pasado?"
"El Sueño de Zhuangzi," dijo Kǒng Xuán. "¿Te envió Yuan Kun?"
Li Jinglong comprendió rápidamente, dijo: "No es un sueño, es mi presente, tu pasado. Es decir, un pasado que no puedes cambiar."
Kǒng Xuán escuchó a Li Jinglong, dijo: "Tengo una teoría, tío, escúchame."
Hong Jun se giró en la oscuridad, vio innumerables burbujas surgir y romperse.
Eran los futuros conocidos por el Dios-Kun de los monstruos.
En medio de estos futuros, existía una burbuja minúscula, y dentro de ella se reflejaban dos personas.
Li Jinglong recordó el pasado, no sabía cómo estaba el exterior, si se quedaría aquí afectaría el curso de la batalla de Luoyang, así que contó brevemente a Kǒng Xuán sobre la mayor parte de su primer viaje.
Mientras tanto, en el campo de batalla de Luoyang.
"Se ha detenido," dijo Lu Xu. "¿Qué está pasando?"
Moden y el grupo miraban al cielo. Attai preguntó: "¿Intentaremos atacarlo ahora?"
"No, es muy alto," Jiu Yongsi frunció el ceño. "Hong Jun y el Histórico parecen haber establecido algún tipo de conexión con él, atacarlo ahora podría ayudar a las fuerzas enemigas."
Ese monstruo antiguo suspendido en el aire frente a un pequeño fragmento de espacio, mientras Hong Jun y Li Jinglong flotaban, con los ojos cerrados, el cabello flotando, suspendidos en el aire.
El campo de batalla en el suelo estaba cerca de su fin, las aves se elevaban al cielo y los animales se retiraban, golpeados por los muertos.
En el sueño de Chang'an.
Kǒng Xuán escuchó a Li Jinglong y dijo: "Tu teoría está bastante cerca. Te enseñaré una cosa: en este mundo, efectivamente hay una técnica para viajar en el tiempo, pero esta técnica debe separarse del cuerpo y solo depende de las tres almas y siete espíritus."
Li Jinglong comprendió inmediatamente.Hong Jun susurró: "Entonces, regreso a un verdadero pasado..."
"Correcto," respondió Kuan Xuán. "Eso significa que en este momento, estoy realmente aquí, no parte de tus sueños, ya que los sueños solo pueden describir a quién eres. Por ejemplo, puedo contarte algo que no sabías; por ejemplo, prometí al Juez de Culpas que cuando Cósigo cumpliera catorce años, le enseñaría a ser su discípulo."
Hong Jun asintió. Kuan Xuán dijo: "Cósigo nació en las Montañas del Cielo de las Nubes en Sichuan."
"Esto también lo sé," respondió Hong Jun.
Kuan Xuán se quedó en silencio.
"Le llevé a Dunhuang..."
Hong Jun murmuró: "He visto a la Reina de los Espectros Muertos en Combate, buscado un método para separar las semillas del mal, también lo sé."
Kuan Xuán dijo: "¡Sabes demasiado! No, Cósigo mismo ni siquiera lo sabe... ¡Tú...!" Parecía darse cuenta de algo, asintió lentamente y sonrió. "Parece que sigues siendo tan unidos como ahora, incluso creciendo."
Hong Jun seguía frunciendo el ceño. Kuan Xuán dijo: "Cuando Cósigo era pequeño, le gustaba el tambor del Rey de los Espectros. Supongo que el Rey de los Espectros no te contaría semejante cosa. ¿No sabes quién es el famoso personaje que es el Rey de los Espectros? Él..."
"Esto no lo sé," respondió Hong Jun. "Pero confío en ti." Luego, murmuró: "Solo estaba pensando, invocamos a la Estatua de la Indiferencia al Oráculo... La Estatua de la Indiferencia también aparece en forma de espíritu..."
Kuan Xuán dijo en serio: "No puedes cambiar el pasado que ya ha sucedido."
"Correcto," dijo Hong Jun. "Solo regreso para impulsar todo a suceder, para ser mi 'causa'."
"Exactamente," dijo Kuan Xuán con satisfacción. "Debes pensarlo bien, ¿qué necesitas que haga? Creo que vienes aquí no para recordar viejos tiempos."
Hong Jun le contó a Kuan Xuán todo lo que había pasado desde que se había establecido la Oficina de Exorcismos. Kuan Xuán escuchó un poco y luego su rostro se volvió serio.
"Significa que..." Kuan Xuán frunció el ceño. "¿Tú... eres el que asumió el cargo de Dí Renjie, fundador de la Oficina de Exorcismos?"
Hong Jun asintió. Kuan Xuán dijo en tono grave: "¿Quién más está en la Oficina de Exorcismos, aparte de ti?"
Hong Jun, desde que los instrumentos se habían separado, pensó en los compañeros de la Oficina de Exorcismos, lo que le confirmó sus sospechas.
"Canis, gran sacerdote la secta de Zoroastro, Venerable Dragón Caído, Cósigo," murmuró Hong Jun.
"Significa que tienes que prepararte para llamar a tus futuros compañeros," dijo Kuan Xuán seriamente.
"Sí," asintió Hong Jun, luego sacudió la cabeza. "No, porque ahora soy un espíritu, no puedo escribir una carta. Cuando entre en mi cuerpo de nueve años, terminado todo, olvidaré todos los recuerdos... No los podré llamar, eh," dijo Hong Jun, repentinamente comprendiendo algo, levantando la vista hacia Kuan Xuán.
Kuan Xuán dijo: "Tu objetivo es salvar a Cósigo, te escribiré la carta."
Hong Jun se levantó como si acabara de despertar: "Entonces, permítame que le haga el favor al tío. Pero esta carta..."
Kuan Xuán dijo: "Garantizaré que se envíe correctamente, sin importar si yo aún esté en este mundo."
Hong Jun se quedó en silencio.
¿Quién era Kuan Xuán? Había intuido el motivo de la visita de Hong Jun, ya que como el Gran Rey del Cisne, había un presentimiento de que su vida se acercaba a su fin.
Cuando Hong Jun miraba a Kuan Xuán, parecía ver a otro Hong Jun, su padre. Tanto padre como hijo eran muy parecidos, con ojos y cejas que llevaban un aire de nobleza. Sin embargo, Kuan Xuán tenía un toque de calma y amplia perspectiva que solo los años podían brindar. Tal vez en este mundo, nada podría cambiarlo, pero al final, incluso lo que él valoraba más, acabó escapándole...
Kuan Xuán tomó una hoja de papel y dijo con seriedad: "¿Cómo debemos escribir la carta, dime."
Hong Jun le explicó. Kuan Xuán escribió varias cartas y las selló. Hong Jun dijo: "Recuerdo que encontré a Hong Jun el día de la décimo segunda Tianbao, el quinto día del noveno mes."
Kuan Xuán dijo: "Lo arreglaré, no te preocupes."
Kuan Xuán paró de escribir, como si tuviera algo que preguntar, miró a Hong Jun, pero se detuvo al parecer que habría violado un reglamento tácito. Ambos quedaron en silencio.
"¿Cósigo... vivió?" preguntó Kuan Xuán."¿Por qué no lo ves con tus propios ojos si quieres saber?" preguntó Li Jinglong seriamente.
Kuang Xuan se puso tenso, luego dijo: "¿Podré vivir hasta que Chó Xīn crezca?"
Li Jinglong no respondió, solo lo miró a Kuang Xuan.
Kuang Xuan continuó: "Futuros jóvenes, solo vendrás de nuevo a pedir ayuda y encontrarte conmigo cuando haya ocurrido algo tan grave que te obligue a regresar."
Li Jinglong dijo: "No te oculto, tía, tal vez no vivirás este año."
Kuang Xuan levantó levemente los labios, después de un largo silencio, dijo: "Lo que importa es que Chó Xīn sea feliz."
"Es por mi mala decisión..."
"¡Madre!" la voz de Chongming resonó en la sala de estudio. "¡¿Dad aún no sale a comer?"
"¡Shh, hay visitas." La voz de Jia Yuezze respondió desde fuera de la ventana, claramente había estado escuchando durante mucho tiempo.
Li Jinglong giró la cabeza hacia la ventana y suspiró profundamente.
"¿Qué más necesito hacer?" Kuang Xuan parecía un poco inquieto, preguntó, "Dímelo, joven."
El mundo giró, la luz dorada se extendió por todos lados, y Hong Jun regresó a la Oficina de Exorcismos abandonada. Estaba atónito al ver el escenario frente a él, era el momento en que sus padres murieron.
Chongming, con una técnica de arrays en el patio interior, cambió constantemente el día y la noche. Bajo la luz del sol del mediodía, Chongming, con Li Jinglong, entró en ese array, fue quemado por el fuego dorado, su cuerpo manchado de sangre.
"Padre... madre..." Chongming, en el array, una cara quemada por el oro, con un grito desgarrador en la garganta, suplicó, "¡Salvadme... ¡Dios mío, ¡dolor, ¡dolor! ¡Aaah...! ¡Aaah...! ¡Aaah...!"
Li Jinglong abrió los ojos, transformándose en un guerrero de armadura dorada, la voz de Dí Renjie resonó en su oído.
"Ahora solo tienes la Espada de Sabiduría en tus manos," dijo Dí Renjie, "ahora ataca."
Li Jinglong temblaba, sus manos, incontrolables, dispararon la flecha al centro del array, apuntando a Chongming.
"Esto no es lo que yo quería..." Li Jinglong lloró, "Chongming... lo siento..."
El espíritu de Chongming flotaba sobre los escombros de la Oficina de Exorcismos, atónito, preguntó en un temblor, "Li Jinglong, ¿qué quieres hacer?"
Chongming voló hacia Li Jinglong, lo abrazó del cuello y susurró: "Todo ha pasado, Li Jinglong, ¿por qué tienes que volver a vivir esto?"
Li Jinglong cerró los ojos con dolor, intentando no soltar la flecha, pero finalmente sus manos soltaron el arco.
En el siguiente momento, la puerta de la Oficina de Exorcismos se desplomó, la puerta de madera fue arrasada por una corriente de agua, Kuang Xuan se transformó en una sombra y entró en el array, enfrentándose a la flecha disparada por el guerrero de armadura dorada.
Kuang Xuan levantó la luz del Símbolo del Cielo y la Tierra, enfrentándose al arco de seis armas doradas, pero en el siguiente momento, la flecha se deshizo de la luz del Símbolo del Cielo, entrando en el pecho de Kuang Xuan.
Jia Yuezze entró en el array, con el cabello despeinado, abrazó a Chongming, quemado hasta la ceniza, y gritó con una agonía insoportable.
Kuang Xuan cayó de rodillas, con el empuñadura de la espada clavada en su pecho, con temblor, sujetó la Espada de Sabiduría que había atravesado su pecho. Los cabellos de Jia Yuezze, como un río, se volvieron blancos...
Chongming no se giró, temía que las lágrimas se derramaran.
"Chéng... Cheng..." Kuang Xuan, con un sonido tembloroso, dijo, "Chéng... mira... a papá..."
Chongming lloró, "¡Papá!"
"¡Quiero que... seas fuerte." Kuang Xuan, con labios temblorosos, susurró, "papá y mamá... siempre te protegeremos..."
Con la última palabra, la sangre de Kuang Xuan brotó, cerró los ojos, con una sonrisa en los labios. La mano que sujetaba la empuñadura de la espada lanzó un rayo de luz blanca. La luz se iluminó, Chongming sintió una gran fuerza que lo arrojó fuera del sueño.
Li Jinglong se tambaleó hacia adelante, atravesado por la tormenta que Kuang Xuan había causado, llegando a la versión más joven de sí mismo.
"Debes... recordarlo siempre," la voz del guerrero de armadura dorada dijo gravemente.
Chongming, hasta ese momento, volvió en sí, mirando con confusión al guerrero de armadura dorada.
"Debes... recordar... ser siempre... misericordioso," Li Jinglong le dijo a su yo más joven, "el futuro... tiene... una posibilidad... no temer la muerte, ni el sufrimiento..."
"Los vivos son meros pasajeros, los muertos son devueltos."
Por alguna razón, lo que Li Jinglong recordó fue esas cuatro sencillas palabras.
"El mundo es un viaje, todos lloran... mil años de polvo."
La tormenta se intensificó, Li Jinglong soltó la mano y se alejó del cuerpo del guerrero de armadura dorada, lo vio ser arrojado fuera del sueño.
En lo alto de Luoyang, el antiguo gigante dormido, en apenas un instante, generó una onda expansiva, rugió con fuerza y arrojó a Li Jinglong y Chongming lejos en el aire.
Ambos en el aire, abrieron los ojos de repente, Chongming voló hacia Chongming, pero éste gritó: "¡Salva a Li Jinglong!"
Chongming se vio obligado a volar hacia Li Jinglong, mientras que Qi Yongsi volaba desde atrás, atrapando a Chongming.
"¿Cuándo te escapaste?" la voz de Qi Yongsi, con una sonrisa en el tono, gritó.
"Li Jinglong!" Chongming, sin tiempo para responder, vio al antiguo gigante lleno de ira, rugiendo furiosamente, "¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Inmediatamente, las infinidad de tentáculos cargados con rayos y llamas se dirigieron hacia Li Jinglong.
Por su parte, los soldados humanos liderados por Guo Ziyi habían llegado al exterior de la ciudad de Luoyang, una multitud inmensa y numerosa, elevando la vista para ver el combate entre exorcistas y la antigua bestia gigante en el cielo.
Li Jinglong se encontraba en la cabeza del serpiente Bashi, gritando: "Sube más alto!"
Mò Rìgēn, en tierra, rugía enojado: "¡Saca tus trucos! ¡Llama a lo que guardas en tus armarios!"
En el oscuro cielo, la antigua bestia gigante ya había despertado su ira, y de repente, su antler superior lideró un millón de rayos formando una red gigante, sus tentáculos densos y omnipresentes, jurando estrangular a Li Jinglong en mil pedazos. Bashi, con todo su esfuerzo, se zafó de los fuertes lazos de todos lados, lanzándose hacia el cielo!