—“Mi hija acaba de llegar. No ha cambiado de ropa. El marqués es temperamental y mi hermana está en un momento delicado. Las madres de servicio hemos sufrido un poco.”
Wan Mama asintió.
—“Estamos avergonzados. Hemos desempeñado mal nuestra tarea, por eso el marqués se ha enojado. No podemos quejarnos.”
—“Es humilde.” Se disculpó Tian Mama. “Son ancianas y me ayudaron a cuidar a mi hermana. Deben ser tratadas con respeto. Esto me preocupa.”
—“No digas nada más.” Wan Mama le pidió. “Nos has humillado!”
Las madres de servicio se quedaron calladas mientras Xiuyuan entraba con una bandeja de té.
—“No beberé té. Debo visitar al marqués. Aquí estarán ustedes.”
Tian Mama asintió.
Qiao Lianfang, al ver que se marchaba, se desplomó en la cama y lloró.
Wan Mama consoló.
—“Mi hermana, el llanto daña el hígado. Tranquilízate. No solo piensa en ti, piensa en el pequeño señor que tienes en tu vientre.”
Tian Mama asintió y, tras un breve intercambio de palabras, salió.
Mientras tanto, en la casa de la anterior Qiao Lianfang, Wen Lianfang, en compañía de su sirvienta Ao Hong, se comunicaba en secreto.
—“Fue traída de regreso por las madres de servicio.” Ao Hong susurró. “Desde que ha llegado, llora sin parar.”
—“Entonces, ha enfrentado al marqués.” Wen Lianfang pensó en voz alta.
—“Es cierto, es cierto.” Ao Hong asintió. “Si no, no lloraría tanto.”
—“Ella está embarazada… el marqués también se enoja…” Wen Lianfang reflexionó. “Tengo que pensarlo bien.”
Ao Hong se retiró.
Dong Hong entró.
—“Ao Hong, acabo de ver a la sirvienta Cri de la madrastra en nuestra casa.”
Ao Hong se burló.
—“Esa Cri, inteligente pero torpe. A pesar de que es tonta, sabe seguir nuestras instrucciones.”
Ambas ancianas de servicio, en la esquina de la sala de estar, planeaban.
En la casa de Qiao Lianfang, Tian Mama y Wan Mama discutían secretamente.
—“La señora ha sido muy amable.” Wan Mama asintió. “Debo informar a la abuela de la casa sobre este asunto.”
—“Yo lo había pensado.” Tian Mama asintió. “Qiao Lianfang es, al menos, medio dueña. Nosotras, aunque somos de la abuela de la casa, no podemos ignorarla. Además, es tan obstinada que es complicado. Aún quedan siete o ocho meses para dar a luz. Siguiendo el comportamiento de esta hermana, habrá problemas. No sé si podremos preservar nuestras dignidades. Debo informar a la abuela de la casa sobre esto y también hablar con Qiao Lianfang para que se apiade de nosotros.”
Ambas ancianas, de acuerdo, se separaron para planificar.
El capítulo está en proceso, pero la noche de escritura se alargó.