—Bastará con que te compre algunos para ti, para tu madre y para el hermano menor —respondió Daming.
Bai colocó el billetero en la almohada, pensativa.
La prima Qin, que había permanecido en silencio, levantó la cabeza, asustada, y miró a Bai.
Sin embargo, nadie prestó atención a Qin.
Bai se preguntaba por qué Daming la trataba así.
Había rechazado a la prima Wen y ahora a ella.
—Sí, Daming —respondió Bai, con una sonrisa.
Daming se levantó y se retiró al pequeño estudio adyacente. Sacó diez billetes de plata del cajón secreto y los puso en un billetero. Se sentó en el sillón del emborrachado yemom y comenzó a leer.
Parecía que estaba pensando.
Línbo, que entraba a servir, le ofreció una taza de té rojo fuerte.
Daming, sentado, se puso a leer.
Línbo, al ver que Daming leía en el sillón del emborrachado yemom, preguntó:
—¿Daming, la señora quiere abrir un negocio?
—Sí —respondió Daming.
Línbo, al ver la calma y casualidad del rostro de Daming, propuso:
—¿Por qué no te ayudo, Daming? El señor Ji Qian, en su viaje a Xuan Tong, nos dijo que su amigo el general Fan había venido a preguntarte, diciendo que tu familia no era rica y que no querías hacer negocios. Si no hubieras estado en las dificultades, ¿cómo habría conseguido el general Fan la garantía de Ji Qian? ¿Y ahora, la señora quiere abrir un negocio. ¿No te parece razonable ayudarla?
—¡Qué tonterías dices! —Daming le lanzó una mirada penetrante. Línbo se puso en pie temblando—. La señora maneja su propio negocio, ¿qué tiene que ver conmigo?
Línbo, sudando frío, se arrodilló:
—Daming, me disculpo. Ya no lo haré.
Daming le dio una sonrisa.
Al día siguiente, Daming puso un billetero en la almohada de Bai.
Bai, al abrirlo, vio que había doscientos taels de plata.
Se llevó la mano a la frente y se preguntó qué hacer.
Una sirvienta entró y dijo:
—La señora Liu Yuanrui ha venido.
Bai, sin prestar atención, fue a la sala lateral. Al enterarse de lo que le pedía, Liu Yuanrui sonrió.
—Daming, mi marido es un hombre tranquilo, podrías pedirle que ayude con el trabajo pesado. Y en cuanto al patio en el Otoño, mi hijo mayor Sheng Chun podría ayudar a supervisarlo. Es un niño tranquilo, no se irá a pasear.
Chang Bingzheng, después del Año Nuevo, vino a despedirse de Daming. Dijo que quería ir a Yangzhou. En realidad, porque Daming le daba poco dinero y le pedía que hiciera cosas, decidió dejar su puesto y dedicarse por completo a la tienda de telas.
Daming, sin decir nada, le dio veinte taels de plata como indemnización y le pidió que Liu Yuanrui lo ayudara a supervisar el patio.
Mujeres, no olviden dejar un bono de rosa para seguir leyendo. ¡Feliz Año Nuevo!