Shiyi ayudaba a Zhen a quitarse la ropa. “No sé cómo puede estar tan caliente, llevándolo todo en brazos.”
Fang Shi se sentía avergonzada y, antes de que pudiera disculparse, su Madrastra la invitó a entrar. Las otras se pusieron de pie y entraron en la habitación interior.
La Madrastra llevó al más pequeño, Chén, a su regazo y bromeó con la Segunda Señora. “¿Vienes tan temprano para pedirme que vayas a tu casa? ¿No eres digna de respeto por llegar tarde, pero por adelantado ya quieres irte?”
“¿Cómo puedes hablar así con tu Madrastra?” Sur interrumpió, furioso.
“¡Basta, basta!” la Madrastra rió. “No tienes que defender a tu esposa. No diré nada malo de ella.”
Sur estaba desconcertado, pero la Segunda Señora sonrió de forma triunfante.
Chén, al ver que su Madrastra no quería soltar a Chén, se quejó. La Madrastra le dio un beso y le dijo: “Ven, Chén. Estamos todos juntos.”
Chén se sentó en el regazo de la Madrastra y se calmó. La Madrastra se volvió hacia Sur y su esposa: “Váyanse a casa. Tengo que esperar vuestro regreso para la cena.”
Sur asintió y se despidió. La Madrastra se quedó abrazando a Chén, diciendo: “Ven, Chén, quiero verte pronto.”
En el camino de regreso, Fang Shi, la Segunda Señora y la Madrastra se sentaron a jugar con naipes de bambú.
“¿Por qué te has ido tan pronto?” La Madrastra, con los ojos malos, les preguntó a las niñas.
“Shi está embarazada.” Shiyi explicó. “No podemos molestarla. Vino a cenar después de la comida.”
“¡Oh!” La Madrastra se quitó los naipes y los entregó a un sirviente. “Shi está embarazada, y Roja no está en la capital. Deberíais haberle enviado algo.”
Shiyi asintió, sonriendo. Excepto Sur y Jin, que se habían vuelto más maduros, los demás niños se lanzaron hacia la Madrastra, llamándola abuela, lo que hizo que la Madrastra se riera.
Mientras tanto, la familia de la Segunda Señora regresaba.
“¿También vienes tan temprano?”
“¡No puedo resistirme a pensar en ti!” La Segunda Señora bromeó. “¿Sabes que me divierto?”
Jin se unió a Sur y gritó: “Abuela, abuela” alegremente.
La Madrastra sonrió y llevó a Jin a su regazo. “Shi, ¿por qué no te quedas y juegas conmigo?”
“¡No, abuela! Me molestaré a todos.” Fang Shi se disculpó.
“¡Oh, qué descortés!” La Madrastra rió. “¿Por qué me dejas sola? Ve a sentarte con la Segunda Señora.”
Sur se sintió avergonzada y se sentó a la lado de Fang Shi. Las niñas corrieron alrededor, riendo. La cena comenzó con un plato de fideos para el Día de la Longevidad. Cada una de las madres dio su regalo, mientras los niños corrieron alrededor, llamándolas abuela.
Justo cuando la Madrastra se preparaba para hablar, el sirviente anunció la llegada de la familia de la Segunda Señora.
“¿Por qué vienes tan temprano?”
“¡No pude resistirme a pensar en ti!” La Segunda Señora bromeó. “¿Sabes que te estaba divirtiendo?”
Jin, imitando a Sur, se unió a la conversación: “Abuela, abuela.”
La Madrastra le sonrió a Jin y la tomó en brazos. Fang Shi se levantó y se disculpó, ofreciendo un saludo a Shiyi. “Enviaremos un regalo mañana temprano. No te enojes conmigo.”
Fin de la primera versión, corrijo errores después.