—"¿Y luego qué pasó?" —Niu Xiaoye no estaba interesada en cómo vivían el Tercer Tío Shen y la familia Wang. Sólo quería saber más sobre Sheng Siyan, y sobre la hija de la familia Wang y el Tercer Tío Shen.
—"Luego... Luego la Señora Wang quedó embarazada, y el par de jóvenes se alegraron aún más. El hombre subía a las montañas a coger medicinas, mientras que en casa fabricaba medicamentos. La Señora Wang se ocupaba de todo, y la casa quedaba en perfectas condiciones." La anciana Hú sonrió, esa era una época que recordaba con mucha claridad.
—"¿En qué año nací?" —Niu Xiaoye se agitaba nerviosamente, sabiendo que iba a entrar en el tema principal.
—"Ese año, enfermé gravemente. Fue la Señora Wang y el Joven Shen quien me curó sin descanso, me salvaron la vida, y no me cobraron ni un solo centavo. Nuestra familia quedó agradecida. Lamentablemente, personas tan buenas como ellas no vivieron mucho." La anciana Hú bufó, señalando al cielo y maldiciéndolo.
—"¡El diablo maldito! ¡Siempre se ríe de los débiles y se asusta de los fuertes!" La anciana Hú gruñó, enojada.
Niu Xiaoye sintió que su corazón latía desbocado. Sabía que iba a escuchar lo que realmente pasó, así que inmediatamente volvió a preguntar: "¿Y luego? ¿Cómo murieron?"
—"Estas cosas, nadie más las sabe, pero yo, Hú, fui quien más las conoce. Recuerdo que ese día, ya se acercaba a enero. El Joven Shen subía a las montañas a coger medicinas, pero no volvió después de esa vez. Antes había estado atrapado en las montañas un par de días, pero esta vez, después de cuatro o cinco días sin noticias, la Señora Wang se puso nerviosa y envió a mi hijo mayor a buscarlo, pero no encontraron nada."
—"¿No encontraron nada?"
—"Sí. Las montañas alrededor del Cañón del Águila eran muy altas, pero el lugar donde cogen medicinas era solo uno o dos. Debería haber sido fácil encontrarlo, pero no lo vieron. Luego la Señora Wang se fue a buscar. Estaba embarazada y recorrió toda las montañas, tras dos o tres meses, finalmente encontró una bolsa azul que el Joven Shen usaba para guardar las medicinas, colgada entre los árboles, con algunas óseas de animales salvajes alrededor, lo que parecía muy espeluznante." La anciana Hú se secó las lágrimas.
—"¡Ah! ¿Eso es? ¿Fue devorado por un animal salvaje?" Niu Xiaoye se sintió asustada y horrorizada.
—"¡Por supuesto! ¿Cómo podría ser de otra manera? Estas montañas eran poco transitadas y el Joven Shen no tenía enemigos, ¿quién habría querido hacerle daño? ¡Fue un animal!" La anciana Hú estaba segura de sus palabras.
—"La Señora Wang agarró esa bolsa azul y se desmayó. Cuando se despertó, el niño... el niño en su vientre no soportó." La anciana Hú suspiró. "Esa misma noche, me la partí. Tras un día y una noche de trabajo, partí a un niño muerto, y lo enterré en el pequeño montículo cercano." La anciana Hú señaló al pequeño montículo.
Niu Xiaoye inhaló profundamente, luego preguntó apresuradamente: "¿El niño era niño o niña?"
—"Niña. No llegó a tiempo." La anciana Hú arregló su cesta. Mientras negaba con la cabeza, dijo: "¡Qué pena! La Señora Wang perdió a su marido primero, luego a su hija, y una mujer sola no pudo soportarlo. Tras el parto, se suicidó lanzándose al río."
—"¡Eh? ¡Hacerse a la mar? ¿Cómo supiste que se suicidó?" Niu Xiaoye pensó que el problema más grande era que en ese entonces, el Tercer Tío Shen y la Señora Wang no habían sido encontrados vivos o muertos. Era muy probable que no hubieran muerto.
—"La ayudé en su casa. Al llegar a su puerta, vi que la puerta estaba abierta y nadie estaba en el interior. Los trajes que había preparado para el niño no estaban, y sólo había algunos trastos por el suelo. Seguí esos trastos hasta el río, donde vi una pareja de zapatos ordenados y... ¡La tumba que hice para el niño había sido robada, y el niño no estaba en ella!" La anciana Hú se secó las lágrimas.
—"¡Ah, eso es! ¡Eso es!" Niu Xiaoye se sintió aliviada. "Anciana Hú, dime la verdad. Parece que vi a la Señora Wang y el Tercer Tío Shen en la capital, pero no estoy segura. Si estás libre, ve conmigo a reconocerlos."
La anciana Hú se asustó y agarró la mano de Niu Xiaoye. "¿Estás segura? ¡No han muerto! ¡No han muerto! ¡Gracias a ti, Señorío! ¡Gracias a ti, Señorío!" Diciendo esto, se puso de rodillas y oró al cielo.
Niu Xiaoye dio a la anciana Hú muchos dineros y la llevó a la calle Weshui en la capital.
Cuando Niu Dapeng supo que Niu Xiaoye había traído a una anciana, se asombró y le preguntó quién era.
Niu Xiaoye pensó un momento, y dijo a Niu Dapeng en secreto: "Grande hermano, tengo algo que hacer, y te contaré más tarde."
Niu Dapeng frunció el ceño. "Eres una dama, y debes saber cómo actuar. No te excedas."
"Ningún momento en mi vida lo he hecho, grande hermano. He ayudado a muchas damas de la nobleza en la capital, ¿cuándo no sé cómo actuar?" Niu Xiaoye frunció el ceño.
Ante Niu Dapeng, ella siempre se sentía relajada, y decía lo que pensaba.
Niu Dapeng asintió, y dijo: "Bien, si tienes algo que decir, hazlo." Luego, dejó el asunto, y salió a hacer otras cosas.
Niu Xiaoye aprovechó la oportunidad para llevar a la anciana Hú al frente del Gran Conde Shen, esperando pacientemente.
Dos días más tarde, finalmente vieron al Tercer Tío Shen regresar del palacio.
Cuando bajaba del coche y regresaba al Gran Conde Shen, fue visto por la anciana Hú.
—"¡Ah, ese hombre parece el Tercer Tío Shen! Pasaron diez años, pero no cambió mucho, sólo creció un poco de barba. Aparte de eso, es igual a como lo conocía!" La anciana Hú estaba muy emocionada. "¡No ha muerto!"
Niu Xiaoye sonrió. "No te apresures, mira a la familia Shen."
Esperaron dos días más, hasta que vieron a la Señora Shen y a Sheng Siyan salir de la casa de las flores de medicinas.
La barriga de la Señora Shen estaba grande, y parecía similar a su estado en el Cañón del Águila, lo que evocó recuerdos en la anciana Hú.
La anciana Hú fijó su atención en cada movimiento de la Señora Shen. Solo cuando entró en el coche y bajó la cortina, Hú se secó las lágrimas con un pañuelo y asintió. "Esa es la Señora Shen, no la conocía que viviera, y encontró al Tercer Tío Shen. Ahora viven felices juntos. ¡Ella tiene otra barriga, ¡qué bien!..."
Niu Xiaoye estaba segura de que la Señora Shen y el Tercer Tío Shen de antaño eran la Señora Wang y el Tercer Tío Shen, y quedó tranquila.