Cenaban todos juntos, pero el ambiente parecía diferente, incluso los niños más pequeños, solíamente chismosos, estaban quietos, observando a los adultos con curiosidad.
Zhou Jiaoyi, el anciano, vio a todos reunidos y comenzó a hablar.
—¡La casa del Gobernador Wu está teniendo mala suerte!
Todos asintieron.
—¡Ah, la casa del Gobernador Wu está teniendo mala suerte! —suspiró Zhou Jiaoyi, dirigiéndose a Wu Siayi.
—Mujer, si tienes tiempo, ve a ver a tus padres. Tienen que estar preocupados.
Wu Siayi se levantó rápidamente y asintió.
—Gracias, padre. Si tengo ocasión, iré a verlos.
Mientras decía esto, miró a Zhou Jiaoyi.
—Padre, la última vez que me pidió que Zhou Da Gobernante me diese un mensaje, me dijo que ayudaría a tu hijo Huaili a encontrar una esposa...
Zhou Huaili se interrumpió con una tos.
—Mujer, primero cenemos. No nos hagamos esperar a todos.
Wu Siayi lo fulminó con la mirada, enfurecida, y se sentó.
Zhou Jiaoyi, como si no escuchase, sonrió y ordenó.
—¡Traigan la comida!
La servidumbre entró, colocando los platos sobre la mesa.
Zhou Yanli, distraída, comía en silencio, como si contara los granos de arroz.
Después del ataque en la calle, Zhou Yanli se había herido gravemente y había estado recuperándose en su habitación.
Hoy era la primera vez que salía a cenar con todos.
Zhou Jiaoyi señaló dos platos.
—Dile a la tercera que le dé este cordero a la roja y estas esferas de arroz con perlas.
Zhou Yanli parecía aturdida y no escuchó.
Sheng Siyan, viéndola, le dio un empujoncito suave debajo de la mesa.
—Gracias, abuelo. —Sheng Siyan se levantó—. ¿Y tú, Yanli, qué agradece a abuelo?
Zhou Yanli se despejó y se levantó, murmurando una agradecimiento.
Zhou Jiaoyi sonrió.
—Sheng, ¿te apetecería jugar al ajedrez conmigo después de cenar?
Sheng Siyan sonrió.
—¡Claro, abuelo! Pero, abuelo, su ajedrez es muy difícil, ¿qué tal si le doy diez puntos de ventaja hoy?
¡Puf!
Zhou Huazhi y Zhou Huaxin, que estaban comiendo su sopa, se atragantaron.
Miraron a Sheng Siyan con asombro.
—Mujer mayor, ¿es en serio?
Sheng Siyan la miró sin entender y respondió con un poco de fastidio.
—¿Qué es en serio? ¿Tengo por qué hablar en broma con mi abuelo?
Zhou Huaixuan la agarró de la mano y la hizo sentarse.
Miró a Zhou Huazhi y Zhou Huaxin.
Ambos se echaron para atrás, se disculparon apresuradamente.
—Mujer mayor, fuimos wey. Perdónanos...
Sheng Siyan se quedó confundida, pero asintió.
—No pasa nada. No saben, no importa. Todos somos familia.
Zhou Huazhi y Zhou Huaxin intercambiaron una mirada, se limpiaron el sudor de la frente y continuaron comiendo en silencio.
Zhou Huaili les miró, luego a Zhou Huaixuan y a Sheng Siyan. Su mirada se desvió y finalmente se quedó en Zhou Yanli.
Zhou Yanli seguía comiendo distraídamente, sus platos especiales, que le había preparado Zhou Jiaoyi, permanecían inintocados.
Sheng Siyan le sirvió un pedazo de cordero a Zhou Yanli, también se sirvió un pedazo para ella y para Zhou Huaixuan.
Zhou Yanli miró el cordero rojo y frunció el ceño.
Ella no comía carne...
Sheng Siyan comió un bocado y encontró el sabor delicioso, se deshacía en la boca y el sabor de la carne de cordero, ligero y agradable, era potenciado por las especias.
—¡Mmm, está delicioso! —murmuró Sheng Siyan, devoró el bocado y sirvió otro.
Zhou Jiaoyi, al ver que Sheng Siyan disfrutaba, se alegró.
El cordero a la roja era su plato favorito.
Esa nuera, cada vez le caía mejor!
Después de cenar, Sheng Siyan se quedó a jugar ajedrez con Zhou Jiaoyi. Luego, Zhou Huaixuan se fue antes de ella.
Sheng Siyan se quedó perpleja, acompañada de sus sirvientes, al pie de la terraza.
Zhou Yanli aún daba vueltas.
Al verla, Zhou Yanli se acercó rápidamente y le tomó la mano.
—Mujer mayor, ¿podemos ir a mi habitación un momento?
Sheng Siyan asintió.