"¿Qué le pasó?" El abuelo Wu se puso en pie de inmediato. "¿Cómo te encontró?"
La señora Shun bajó la cabeza. En su mente, revivió los acontecimientos de aquel tiempo. Había sido una niña huérfana en un pequeño pueblo, sin nombre, sin apoyo. La Señora Zheng, como una dama buda, había aparecido y le había ofrecido: "Ven conmigo y te haré hermosa. Podrás vivir una vida llena de riquezas y honores."
La belleza, la riqueza y un marido hermoso, ninguna mujer podría resistirse a eso.
Seguido a la Señora Zheng a la aldea Wu. Fue confinada en una celda subterránea.
Allí, vivieron otras siete o ocho muchachas de su edad. Sus cuerpos y rostros eran similares, pero sus rostros no eran loables.
Se quedaron viviendo en silencio.
La Señora Zheng venía cada pocos días y les llevaba a un cuarto secreto, les ponía en ese extraño tablero y luego caían en un sueño profundo, ignorando lo que estaba ocurriendo.
Para ellas, la Señora Zheng era como una diosa, capaz de revivir los huesos y transformarlas de feísimas a bellas.
Pero la Señora Zheng no era omnímoda.
Después de su belleza, ellas empezaron a experimentar enfermedades, fiebres, desfiguraciones faciales, hasta la ulceración de su propio cuerpo.
Finalmente, después de las muertes de las primeras ocho, la Señora Zheng obtuvo un éxito, era ella, la señora Shun.
La señora Shun siempre creyó ser la más afortunada.
La Señora Zheng la cambió y la mantuvo en un lugar diferente para precaución. Por eso, tras el incendio de la aldea Wu, ella aún había sobrevivido.
Sabía que la Señora Zheng ya no estaba, pero no tenía dónde ir.
Hasta que el abuelo Wu, durante el funeral de la Señora Zheng, la encontró en la otra casa y la llevó a un lugar oculto.
Más de un año después, justo unos días antes, el abuelo Wu le dijo: "Señora Shun, vete con mi hija a la casa de los Shen."
Desde la boca del abuelo Wu, supo que su aspecto era casi igual al de la prima mayor de la casa Shen!
Ahora, el abuelo Wu la interrogaba sobre cómo la Señora Zheng la había encontrado.
Pero no la había encontrado, había sido la que la "creó".
La señora Shun se agachó y susurró: "Solo yo. Todos los demás ya han muerto."
"Muertos?" El abuelo Wu se asustó. Eso significaba que aún había otras personas.
La señora Shun jadeó, evitando el contacto visual con el abuelo Wu.
"Te advierto, no juegues conmigo. No hay nadie que pueda tratar conmigo. Si no me dices la verdad, no te obligaré. Te echaré de la casa y te convertiré en mendiga, viviendo de la miseria el resto de tu vida."
La señora Shun se encogió de hombros, sabiendo que ya no tenía nada a qué apoyarse.
"¿Estás diciendo que ese tablero mágico que transforma a las personas está en la aldea Wu?" El abuelo Wu se puso en pie, asombrado. "¿Cómo no me enteré de esto?"
Pero entonces recordó que cuando la aldea Wu fue quemada, la casa donde vivía la Señora Zheng quedó en ruinas, todo se había convertido en polvo, no quedaba nada que reconozca.
"Sin ese tablero, no puedo volver a ser como antes. Usted no encontrará a otra que se parezca a la prima mayor de la casa Shen." La señora Shun habló con tristeza.
El abuelo Wu se sentó de nuevo, confiando en las palabras de la señora Shun.
Así, ya no quedaba nadie más que pudiera reemplazarla.
"Envía un mensaje a la tía mayor, di que ya no hay nadie más, todos han muerto." El abuelo Wu, desilusionado, le ordenó.
En la residencia Shen, la tía tercera escuchó la noticia, y destruyó todo en su habitación, sollozando y diciendo: "¡Qué desesperación!"