Capítulo 1: La Relación Pecaminosa, La Solitaria Ciudad de Harbin...
Junio de 1977. En una granja de la zona de la frontera entre la región de Heilongjiang y el norte de China, en el vasto prado de la región de Beidahuang. Un par de jóvenes, un hombre llamado Li Huqiu y una mujer llamada Zhang Manli, acababan de llevar a cabo una aventura en el campo.
Zhang Manli: "Huqiu, a partir de hoy soy tuya, ¿aceptarías casarte conmigo?"
Li Huqiu: "Con mi condición, estoy más que contento si tú aceptas, pero si te atreves a preguntar algo parecido, te mataré."
Zhang Manli se sintió avergonzada y se disculpó: "Lo siento, Huqiu, no tenía intención de ofenderte. Es solo que... yo... te amo."
Li Huqiu: "No pasa nada. Vamos a disfrutar de este momento."
Pasaron unos días. Li Huqiu, tras un enfrentamiento con un grupo de hombres, se escapó de la granja y tomó un autobús hacia Harbin, una ciudad en el norte de China.
En diciembre, Li Huqiu encontró a su padre, quien había regresado de vivir en el extranjero. Ya era el gerente de una nueva empresa de comercio al por mayor en Hangzhou y el subteniente de un batallón del Ejército Popular de Liberación de China. Buscaron a Li Huqiu en la pequeña aldea, pero no lo encontraron. Su padre, Li Huqiu, regresó a Harbin pero no vieron a Li Huqiu. La ausencia de Li Huqiu duró un mes.
En la estación de autobuses, un hombre cojo llamado Hao Qiezi, conocido como el Jefe de la Delincuencia del Sur de Harbin, vio a Li Huqiu y decidió llevarse a este a su casa.
Hao Qiezi: "Tienes buen gusto. Tus reflejos son rápidos. Eres un lobo criado en el bosque. Sólo te dejo un poco de tiempo para que aprendas las reglas. Si no te portas bien, te rompo las manos y te dejo mendigar en la calle."
Lao Song, un joven que se había convertido en uno de los asistentes de Hao Qiezi, se encargó de enseñar a Li Huqiu las reglas del código de honor.
Lao Song: "Estas son las reglas del círculo del crimen. Si las violas, la penalidad puede ser severa."
Lao Song enumeró las reglas:
1. No permitir la deslealtad a los maestros o la familia.
2. No menospreciar a los antepasados.
3. No traicionar al país por un beneficio personal.
4. No robar a las mujeres y niños desvalidos.
5. No alterar el orden del círculo del crimen.
6. No perturbar las reglas del círculo del crimen.
7. No robar a las mujeres.
8. No ser astuto ni fraudulento.
9. No ser desleal a los ancianos.
10. No recibir a los huéspedes como si fueran miembros del círculo del crimen.
Lao Song explicó a Li Huqiu las reglas y sus implicaciones, haciendo hincapié en la importancia de su aprendizaje.
Lao Song: "Estas reglas son lo que Hao Qiezi espera que aprendas. Si no las aprendes, serás un peligro para el círculo del crimen."
Li Huqiu: "Entonces, ¿esas son las reglas?"
Lao Song: "Sí, son reglas para ser un miembro del círculo del crimen. Aprenderlas puede protegerte, pero no te garantiza nada."
Después de varias semanas de instrucción, Li Huqiu había memorizado las reglas y comprendido su significado. Estas reglas se convirtieron en su guía moral en el mundo del crimen.
Hao Qiezi y Lao Song se convirtieron en los maestros de Li Huqiu, enseñándole no solo las reglas, sino también el valor y la importancia del honor y la lealtad en el círculo del crimen.