Capítulo 483: Cuestión de vida y muerte
La vida tiene sus momentos valiosos, como cuando se reúnen tres o cuatro amigos con ideales compartidos, y juntos se embriagan con el espíritu de la bravura y el honor.
En el Multiplataforma Preciados, el Amigo Cuentagros preguntó a Li Huqiu cómo había logrado obtener un turrón completo de la cueva del Buda. Li Huqiu respondió: "Porque me llamo Li Huqiu; igual que tú puedes reconocer los tesoros, mi habilidad en juegos de azar se debe a que me llamo Cuentagros." El Amigo Cuentagros reflexionó un momento, comprendió el sentido y asintió, reconociendo que todo se debía a sus orígenes. No cuestionó a Li Huqiu ni su origen, sino que simplemente rió y comenzó a beber junto a Li Huqiu y sus otros compañeros.
El Amigo Cuentagros preguntó a Wang Mao cómo había acabado en la flota de ladrones de Li Huqiu. Wang Mao respondió con una sonrisa: "Primero, hice mal al hacer amigos. Después, me encomendaron ser el administrador de la casa por una razón mística de mi maestro." El Amigo Cuentagros entonces preguntó a Shang Nan, quien respondió: "Soy un hombre honesto, pero le pongo mi puño en la cara. Lo invité para supervisar sus acciones. Si él hace algo que va contra la ética, intervengo." Li Huqiu interrumpió: "Primero, asegúrate de perfeccionar tus habilidades. Recuerda, si no puedo encontrar alguna excusa para pedirte que trabajes, aún te necesitaré."
El Amigo Cuentagros preguntó: "¿Qué necesitas que haga con ellos?" Li Huqiu respondió: "Ambos son conservadores y se preocupan por mantener las cosas, pero faltan el empuje que tú y yo tenemos. Ahora estoy ocupado con las responsabilidades de mi maestro, así que necesito que vayas a Europa a investigar dos tesoros importantes." El Amigo Cuentagros se sintió satisfecho, ya que le encantaba desafiar a los demás. Aunque sabía que Li Huqiu usaba una táctica de provocación, asintió alegremente. "¿Y los Cofres de Ámbar y las Tablas del Preciado?" Li Huqiu respondió: "Eso es." Agregó: "El próximo año, enviaré a Shang Nan a Europa para abrir una sucursal, y su habilidad será superior a la mía. Si necesitas que haga algo que requiera fuerza, úsalo."
Con el correr de la noche, el grupo hablaba de temas más diversos. Wang Mao y el Amigo Cuentagros discutían sobre quién era más rápido: los miembros de las mil órdenes o los ladrones. El Amigo Cuentagros mencionó el truco "Mil cartas no desordenadas", que consiste en esconder mil cartas y elegir una baraja completa antes de que caigan en el suelo, sin error. Wang Mao, por su parte, habló sobre la habilidad "Fuego y nueces", que consiste en extraer una nuez de una lumbre mientras se enciende. El Amigo Cuentagros no estaba de acuerdo, pidiendo a Li Huqiu que demostrara "Fuego y nueces" y a Wang Mao que demostrara "Mil cartas no desordenadas". Wang Mao aceptó sin titubear.
Wang Mao comenzó a demostrar "Mil cartas no desordenadas". El Amigo Cuentagros extendió sus manos y lanzó las cartas en el aire, que parecían caer como flores. Wang Mao, con una velocidad impresionante, intentó coger las cartas en el aire, pero falló, perdiendo ocho cartas y dos en las manos. El Amigo Cuentagros rió: "¿Quieres que te demuestre cómo se hace?" Wang Mao se mantuvo serio: "Primero demostrarás 'Fuego y nueces'."
El Amigo Cuentagros, que había estado seguro en la presencia de un ventilador, se sorprendió cuando vio el fuego encendido y las llamas ardientes. Mirando las pequeñas esferas de acero, preguntó a Li Huqiu: "¿Realmente alguien puede extraer una esfera de acero antes de que se caliente en un ventilador a cuatro velocidades?" Li Huqiu sonrió sin dar una respuesta. Wang Mao dijo: "Conozco a una persona que puede hacerlo en un ventilador a dos velocidades, pero en un ventilador a una velocidad, nadie más puede. Si puedes hacerlo en una velocidad, te declaro ganador." Ajustó el ventilador a una velocidad.
El Amigo Cuentagros se acercó a la lumbre, Li Huqiu le entregó una pequeña esfera de acero y preguntó si estaba listo. El Amigo Cuentagros asintió, y Li Huqiu lanzó la esfera al fuego. El Amigo Cuentagros mordió su labio, y al casi tocar el ventilador, retiró su mano, diciendo: "Este noble aún necesita sus manos para ganar el honor de rey del juego. Esta habilidad no se practica con personas normales." Li Huqiu puso sus manos en los bolsillos y rió: "Si no estás conforme, observa a Wang Maoshi."