—¡Señor Teniente Coronel!
Han Yuan se bajó de su silla, agarró una espada pesada y se arrodilló: —¡Señor! Han Yuan se presenta!
Sonreí y dije: —¡Levántese! No es necesario el formalismo.
—Sí, señor!
Han Yuan se levantó y miró alrededor, donde se veían alrededor de mil soldados en formación. —Esto es una práctica de defensa. ¿Vienes a ver?
Sonreí: —¡Quiero conocer mejor la eficacia de la Guardia Imperial. Es algo que debe hacer un comandante, ¿no crees?
Han Yuan se sorprendió: —¿Sabe, señor, que el anterior comandante general Li Shi no entraba en el campamento central en un mes, ni siquiera verificaba las prácticas. Solamente se dedicaba a festejar en las tabernas de la capital.
—¡Qué corrupción! —exclamé.
—¡Es aún peor! —dijo Han Yuan, su ceño fruncido—. Cada décimo de la guardia tiene una mujer, para los juguetes de estos hijos de nobles. Si no se lo cree, venga al cuarto cuartel y verá a las mujeres en las celdas, viviendo como animales.
—¿Qué?
Sin pensarlo, monté en Fila de Armas Cuchillas y grité: —¡Han Yuan, venga conmigo!
—Sí, señor!
Han Yuan montó a su caballo rojo y nos dirigimos al cuarto cuartel. Los soldados nos vieron y levantaron sus lanzas: —¡Quien soy!
Han Yuan se adelantó con su espada: —¡El Comandante llega a ver, ¿quién se atreve a detenernos?
Los soldados se arrodillaron. Enseñando a Fila de Armas Cuchillas, dije: —¡Abran las celdas inmediatamente!
Uno de los soldados, con espada en mano, se mostró reticente: —¡Señor, este lugar está bajo estrictas órdenes del Señor Roett! No podemos abrir.
Enfurecido, saqué mi placa de teniente y susurré: —¡Este es el campamento de la Guardia Imperial, ¿quién decide? ¡Abran las celdas inmediatamente o serán castigados con el castigo militar!
—Sí, sí, señor...
Las celdas se abrieron. Descargué mi lanza y entré. Sin embargo, el olor que se percibía no era el característico de una cárcel, sino el del perfume de las mujeres. Las mujeres hermosas se arreglaban, algunas lloraban.
—¿Qué ocurre? —pregunté.
Han Yuan explicó: —Cada tarde, se ingresan soldados, cada mujer debe servir a diez hombres por día. Si no, no pueden dormir. En el cuarto cuartel de la Guardia Imperial, hay mil mujeres, algunas sirvientas vendidas, otras prisioneras de las tribus bárbaras. Pero todas viven una vida miserable. Cada día, hay alguien que muere, pero los hombres nobles compran nuevas mujeres para reemplazarlas, haciendo que la Guardia Imperial sea un lugar lujurioso.
Mi mano temblaba mientras sostenía la Lanza del Dragón. —¡Quién está al mando, y quién lo permite!
Han Yuan se quedó callado durante un momento, luego dijo: —No se atrevo a hablar...
—¡Hable!
—¡Sí! —se quedó callado por un momento, luego, después de dudar, dijo—: Es el Señor Roett, quien todo organiza. Su padre es un conde, así que... A nivel superior está la Princesa Per, pero es una mujer, no entiende la Guardia Imperial, por lo que probablemente no sepa sobre esto.
Me enojé hasta el extremo: —¡Es tan bajo como una bestia! ¡¡Llamen a mis hombres!!
Los subalternos dijeron en un coro: —¡General, los subalternos están a su disposición!
Señalando a las celdas, dije: —¡Liberen a todas las mujeres, reúnanlas en el campo de ejercicios y envíenlas al campo de ejercicios! ¡Llame a toda la Guardia Imperial y prepérense a entrenar en el campo de ejercicios!
—¡Sí, señor!