El cielo de junio ya comenzaba a estar caluroso.
Afortunadamente, la noche anterior había caído una gran lluvia que despejó el aire y ensució las flores recién abiertas en los ramos, dejando el ambiente limpio y perfumado tras la tempestad.
Al amanecer, se sentía un agradable frescor.Kingson levantó sus brazos, jalando la cortina de bambú hacia arriba para dejar entrar más luz.
Sonrió dulcemente mientras decía: "Antes de que el sol salga, rápidamente tráiganme un poco de aire fresco, no queremos que esté tan sofocante en el interior."Una pequeña sirvienta con una cesta húmeda de bambú a la mano esperaba junto a la puerta.
En la mesa había platos llenos de frutas variadas: dorados y hermosos tazones de porcelana blanca, colorida, de cristal y de formas diversas como ocho lados y hojas de guindo.Xiaotao comenzó a colocar las frutas, aún húmedas, en los platos.
Levantando la cara, sonrió: "La lluvia anoche fue asustadora, el viento siseante era tan fuerte que parecía una látigo golpeando.
Oí cómo caía el agua y sentí como si mi corazón se agitara."Rufei, con su rostro delicado, frunció levemente el ceño: "¡Asustadora!Pero no tanto como el Señor.
Nunca antes lo había visto enojarse tanto.
¡Qué horror!""¡Lo merece!" Grez entró de repente, dejando su bandeja de té y caminando hacia la mesa para beber.Kingson la miró con un destello de ojos: "¿La señora ha terminado?¡Oh, no apresures, toma tu tiempo!¿Acaso alguien te quiere envidia?"Grez dejó su taza de té y puso otra llenita que se bebió entera.
"Esta mañana, la señora sirvió huevos fritos al curry con ají en el desayuno y estaban deliciosos.
Ella me regaló algunos, pero no pude contenerme y comí más.
¡Estaba tan salada...!""¡Tú lo mereces!" Xiaotao la miró molesta.Grez cruzó los brazos: "El Señor dejó a la mayor en el desayuno anoche.
La vi comer bastante, así que no me faltaba nada para darles.""No es necesario discutir por unos huevos", dijo Rufei, agitando su mano.
"¿No os parece que la señora tiene más de lo necesario?Ya veis cómo se comporta."Kingson y Grez intercambiaron una mirada cómplice: aunque esta mujer era algo egocéntrica y amargaba con frecuencia, tenía un corazón limpio.
Siempre que Geng Yingye estaba presente, ella se escondía en su cuarto o salía de visita, tratando de no aparecer delante de la señora."El Señor tiene temperamento volátil", explicó Xiaotao, "pero en el caso de la señora se controla un poco.
La noche pasada, una taza caliente que lanzó hizo mucho ruido y salpicó agua por todo, pero los sirvientes no se movieron.""¡Qué sorpresa!¡Si hubiera sabido, le habría permitido ir!" Grez bufó.Kingson añadió: "¡No metas más cosas!Si vuelves a tener intenciones malintencionadas, tu hermana pequeña puede castigarte!"Grez se rió nerviosa y dejó de hablar.
Rufei suspiró: "Es mejor no meterse en complicaciones.
El Señor es originario del ejército, no tan bondadoso como los intelectuales que aman a las damas.
¡Afortunadamente, la señora le gusta!De lo contrario..."Grez y Kingson se miraron, ladeando sus bocas en una sonrisa.La pequeña primavera escuchó atenta y alzó su cara con inocencia: "El Señor ya no está tan mal.
Al oír que la señora entraba antes, alguna compañera del interior se equivocó en el pasillo hacia el estudio exterior, pero el Señor solo la puso bajo custodia."Las demás le preguntaron curiosas: "¿Y después?""Después...
ya no volvió a aparecer." Primavera cerró los dos cestos y tapó las bandejas de frutas.La sala se quedó en un silencio tenso.
Finalmente, Grez se apresuró a preguntar: "¿Cómo sabes eso?"Primavera sonrió tontamente: "Lo escuché del hermano Shun."Grez estaba asombrada.
Rufei abrió la boca de asombro y Kingson rió nerviosamente mientras señalaba a Xiaotao y Primavera: "¡Qué mal ejemplo!¡Si sigues así, te parecerás a ella!¡Vete de aquí y ven conmigo!"Primavera se abrazó al brazo de Xiaotao, sonriendo dulcemente: "Gracias por eso, pero no quiero irme.
La señora es muy buena para mí."Xiaotao la acarició tiernamente: "¡Qué niña tan sincera!No puedo ser tan directa, una debe ser humilde."Las sirvientas se miraron entre ellas y rieron.Mientras tanto, Minglan estaba sufriendo por otra razón.
Al regresar de la Casa Hu el día anterior, Geng Yingye había estado en silencio, encerrada en su estudio sin tocar comida ni volver a su cuarto.
Sólo había hablado brevemente con Bái Shí.Como un hombre maduro y centrado, Geng Yingye estaba pensando, no lamentándose;necesitaba ser racional, no consuelo.Elegir el estudio exterior antes que el interior era un claro indicio de sus sentimientos.Minglan esperó pacientemente en su cuarto hasta la medianoche.
No pudo soportarlo más y se tumbó a descansar.Pero al despertar con sudor frío, vio una sombra alta y oscura junto a la ventana, mirándola fijamente con ojos brillantes.
El sonido de la lluvia golpeando el suelo parecía martillar en sus oídos, y Minglan se sintió inquieta.El hombre no hizo nada más que observarla mientras ella temblaba.
Le abrazó, envolviéndola tanto física como emocionalmente, moviendo su cuerpo de un lado a otro para calmarla.Minglan se durmió con la cabeza en sus brazos.
Esta noche fue agitada, y al despertar tenía dolor de cabeza.En el colchón había vestidos usados, una suave túnica hecha con seda doble capa bordada con pinchos de abedul y rocas, dejada sin orden.
Jiarui, hermano menor, no habría hecho algo tan desordenado;Jiarui pretendía la filosofía del libro y las letras para enseñar a sus hermanos a ser rigurosos, incluso en el momento más fatigoso, no se permitía ese desorden.