Capítulo cuarenta y ocho: El veterano y las mulé
El ciego Stu Viejo era un anciano soldado del Norte de Leng, había sido un arquero antes de que una flecha le atravesara el ojo. Después de eso se convirtió en jinete, pero sus logros no eran nada impresionantes. En la tropa norteña de Leng, con cabeza para ganar méritos, resultó ser un fracaso, hasta tal punto que no había acumulado una buena fortuna antes de retirarse a la tierra. Solo había logrado acumular enfermedades. Cuando vivía en el interior de la ciudad, su situación era relativamente próspera; pero no pudo resistir las constantes visitas de sus compañeros de armas más pobres y desafortunados, quienes le obligaron a financiar los funerales de muchos de ellos. De este modo, Stu Viejo acabó sin plata. Nació en el Desembarco de Leng, hijo único en una familia pobre, y se unió al ejército con el Gran Duque Dú Ostrich. A lo largo del caos de la Primavera y el Otoño, muchos soldados como él alcanzaron posiciones de alto rango antes de jubilarse, incluso si solo habían sobrevivido.
Por lo tanto, Stu Viejo era un soldado viejo, pero no un soldado fuerte. No se atrevía a apuntar su cabeza al cinturón para buscar gloria y honor, y conseguir una posición en la administración; solo podía hacerlo los hijos de las familias nobles.
Stu Viejo, a pesar de no ser especialmente valiente, había logrado sobrevivir sin perder el pie. Pero después que se quedó ciego, incluso un desgraciado accidente en una leñera lo convirtió en cojo. La maldad del destino era evidente.
Cuando Stu Viejo se volvió ciego y cojo, su situación empeoró aún más. Un grupo de jovencitos ricos y prepotentes, que se burlaban de él por ser un viejo ciego y cojo, le pisaron el tobillo, dejándolo paralizado en el lugar.
Los jóvenes ricos y prepotentes solo rieron al ver a Stu Viejo retorcerse en el suelo. Pero cuando Stu Viejo intentó luchar, una voz familiar se escuchó: "¡Es hijo de un mariscal de la Guardia! ¡Y nieto de un oficial de la capital!" Eso hizo que Stu Viejo arrojara la vara y comenzara a llorar, repetitivamente murmurando "¡Debería haber muerto hace mucho tiempo!" hasta el punto de asustar a cualquiera con cierta bondad.
En ese momento, un despreciable joven pródigo sacó una espada y le amenazó. En las tierras del Norte de Leng, los muchachos ricos y prepotentes eran valientes con sus espadas; pero, si se les daba la oportunidad, siempre terminaban cortando a alguien sin piedad.
Stu Viejo no hubiera perdido su pie si esa espada no hubiera caído sobre él. Si en ese momento esa espada hubiera caído, todo habría sido diferente para el Príncipe Regente Dú Fengnian y sus guevaras.
Dú Fengnian pasó por allí justamente, montando un caballo que era mucho más majestuoso que los de esos jóvenes ricos. No se involucró en la situación hasta que Stu Viejo gritó desesperadamente: "¡Los hijos de estos malditos duques me han roto el pierna, no es justo!"