Un pobre estudiante de letras estaba parado frente a la fuente, sudando copiosamente bajo el sol abrasador. Con ropa sencilla y no un gran traje, parecía que incluso su sirvienta le acompañaba con una vestimenta más elegante. Se atrevió a sentarse cerca de la fuente, pero no se acercó demasiado. Con un libro en las manos, comenzó a leer en voz baja.
Dugu Fengnián, observando al joven, notó que estaba leyendo el "Collectanea in Four Books" del gran filósofo norteño Yáo Báifēng. La expresión facial del joven era una mezcla de rebeldía y determinación.
"El señor Yáo interpreta las Escrituras en función de lo que observa, pero no necesariamente refleja la intención original del Santo."
"Establecer un mensaje demasiado elevado y explayar ideas propias puede desviarse del texto original, y eso podría parecer un intento de superar al Santo, convirtiéndolo en algo inalcanzable y vacío."
"Comparado con la rigidez de las enseñanzas académicas neoplatónicas, tiene muchas virtudes, menos rigurosidad, más claridad."
Dugu Fengnián observaba los movimientos labiales del joven, encontrando su discurso intrigante. Cuando el estudiante cerró el libro y dijo: "Nuestro papel como eruditos es que morimos con el título de Héroe Justo," Dugu Fengnián no pudo contener una carcajada, asustando al joven, quien derramó accidentalmente su libro en la fuente. El estudiante se lanzó a recuperar los libros húmedos y deshechos, lamentándolo profundamente.
Dugu Fengnián bromeó: "¿Cuánto vale este libro?"
El joven, sin levantar la mirada, contestó: "Este libro no vale nada en sí mismo, pero para mí, puede valer mucha más."Xu Fengnian susurró: "Estudié la poesía para venderme al reino, se dice así. Pero si ni siquiera puedes entrar en el Templo Patriótico, ¿quién te tomará en cuenta?"
El estudiante de poesía pobre sonrió y bajó la cabeza mientras hablaba consigo mismo: "¿Quién dijo que tenía que venderme al reino? El santo decía que se debe cultivar a uno mismo, administrar una casa, gobernar un país y pacificar el mundo. No dice nada de terminar con asuntos del monarca."
Xu Fengnian se inclinó para coger una sandía que estaba en el agua del pozo, la enfureció ligeramente y se rompió a la perfección en dos mitades. Rió mientras decía: "¿Quieres probar?"
El estudiante de poesía levantó la cabeza con expresión confundida.
Xu Fengnian bromeó: "¿Temblor en los piernas? ¡Qué ambición!"
El estudiante de poesía dudó un momento, y entonces su corazón y pulmones se helaron de verdad. Xu Fengnian dejó caer la mitad de la sandía hacia él con ligereza. El estudiante de poesía se agitó por intentar atraparla, pero finalmente consiguió sujetarla después de un intento fallido. Viendo cómo Xu Fengnian se sumergía en el bocado, soltó la mitad y se inclinó para probarlo; frío hasta los huesos.
Xu Fengnian bromearon de nuevo: "Muerte con el título de Wenzheng, qué ambición."