Capítulo ciento veintiséis: El Ruido del Rayo
Cincuenta hombres en una bandera en el Norte de Liao.
Los arqueros lances de la primera bandera tenían un poder de combate mucho mayor que los trescientos soldados ordinarios. Los arqueros lances de la segunda bandera podían ser utilizados como avanzadillas, pero no todos los espías lo eran. En esta ocasión, el comandante de la bandera no tenía que hablar; Li Hanlin y sus camaradas de la bandera notaron algo diferente, algo más grave que las pequeñas batallas que generalmente se llevaban a cabo en el interior del Estado Dragón Huesudo. Los hijos de los jóvenes generales Li Shizhi estaban ansiosos para participar.
Todos sabían perfectamente: ¡Habían esperado durante años, y por fin había una gran batalla!
Antes de que las tropas se movieran, el aprovisionamiento debía ir a la vanguardia. Además del aprovisionamiento, también había numerosos espías recolectando información, diseminados como semillas en el camino de los grandes ejércitos para ocultar su trayectoria y matar silenciosamente. Como un elegido del Ejército Liao, estos arqueros lances tenían derecho a llevar las mejores lanzas del Norte de Liao, a usar las lanzas más penetrantes y a montar caballos de mayor potencia. Todos los jinetes de la primera bandera llevaban botas forradas en cuero para proteger sus pies mientras corrían hacia el norte. Li Shizhi se sintió impaciente e incrementó la velocidad de su caballo, solo un medio paso detrás del comandante de la bandera. Se preguntó en voz baja: "Comandante, ¿dónde está Vara? ¡Es la primera gran ciudad del Estado Dragón Huesudo! ¡Seguimos a unos miles de camaradas!"
El comandante de la bandera le dedicó una mirada desafiante y no quiso responder. Sin embargo, al final, se dio la vuelta con un suspiro: "¡Menuda cháchara! Recuerda, si te encuentras con los jinetes del norte, no dejes a nadie vivo. Ni siquiera cortarles la cabeza vale la pena; ¡no nos distraigas con eso! Si te encuentras con un gran ejército, vuelve inmediatamente. Cualquier tropa del norte con más de trescientos jinetes también merece nuestra atención; ¡no tengáis miedo de morir, si no, déjate de tonterías y date la vuelta!"
Li Shizhi chilló: "¡A tu madre!"
El comandante de la bandera, con veinte años de experiencia en los campos de batalla, parecía especialmente alegre. Rápidamente bromeó: "¡Eres mi madre! ¡Te he llamado así durante estos años, desde que eras un niño hasta ahora!"
Incluso después de acostumbrarse al azote del látigo, nadie se sorprendió cuando el comandante dijo malas palabras. En realidad, el comandante no había estado equivocado; Li Shizhi y su bandera, anteriormente llamada "Bastarda", era ahora más respetada. Mientras los soldados de la primera bandera corrían hacia delante, una sonrisa se dibujaba en el rostro de Li Shizhi.
El jinete más joven observó con interés a los doscientos jinetes del norte. En lugar de dejar que sus hombres combatieran, él permaneció solo y observó la brutal lucha entre los caballos y los hombres.
La batalla real no era como los combates dramatizados en las novelas. No había grandes generales intercambiándose golpes en el campo de batalla; y raras veces se veía a un general aguantando una emboscada a lomos de su caballo, atravesado por miles de lanzas. En una gran batalla, como la que estaba por ocurrir, la velocidad era la clave: los arqueros disparaban rápidamente y el contacto directo resultaba en un intercambio constante entre las espadas.
El jinete del norte alzó su espada antes de que su oponente pudiera moverse. Con una sonrisa, dijo: "Esta es la misma famosa lanza curvada del sur, pero el látigo del Liao solo parece prometedor en comparación."
El combate entre los caballos era rápido y mortal. Cada jinete buscaba avanzar lo más lejos posible, incluso si eso significaba sacrificar a su propio caballo. En un intercambio, Li Shizhi cortó la cabeza de un jinete del norte con una sola estocada. El jinete del sur había perdido el equilibrio y cayó desde lo alto.