Capítulo 8: Preguntando con la Espada
Bajo un árbol, una mesa de personas; en el sauce, un espíritu.
Una vez con rostro alegre, otra con expresión misericordiosa.
Dos veces ver a un espíritu durante el día asustaron al sirviente que llevaba la espada. Esta vez Lu Baiye no tuvo tiempo para reprenderlo; cuando el sirviente se marchó, habló diciendo: "Ya que sabes que el Sr. Cao llevará a la princesa Jiang Si de vuelta a Occidental Chu, después de entrar en el Ministerio de Guerra siempre he estado planeando contra la Ruta de Guangling. Si tuvieras la oportunidad de ver al Sr. Cao, te encargarás de disculparme; es mi deber y no puedo permanecer inerte."
Xu Fengnian sonrió burlonamente: "Nos vimos una vez en el Fortín de Hierro; tal vez no volveré a verlo este año. Además, él quizás no le preste atención a esto."
Lu Baiye escuchó la mención del Fortín de Hierro y mantuvo su expresión serena, aún más tranquila al dejar algunos alimentos y decir: "Preguntando con la espada."
Xu Fengnian asintió. Se sentaron Xuan Yuan Qingfeng y Qingniao en silencio; solo el joven Wu seguía comiendo. El sirviente quitó la caja de la daga de ámbar y se alejó del porche más lejos del sauce. Lamentaba a aquel noble norteño con cabello blanco que era tan arrogante e insolente, ¿cuál era su merecimiento para aún estar allí después de que el maestro preguntara con la espada? Pero estaba asustado también; se preguntaba si lo que vio había sido un espíritu maligno. Lu Baiye cruzó las cajas, golpeó en el extremo de uno y ambas salieron hacia el sirviente. Dejando atrás la última daga famosa forjada por el maestro del Cuchillo Shangxiang.
Antes de que Lu Baiye pudiera tomar la daga de dominio antiguo, se oyó un ruido metálico. La daga, sin razón aparente, curvó su cuerpo en el centro y el maestro del cuchillo Shangxiang sonrió a pesar de la sorpresa; agarró la parte retorcida del pomo y con un ligero movimiento de muñeca, una corriente de qi se extendió por la daga. Como si cortara a miles de enemigos, el qi blanquecino se extendió hacia Fengnian, pero apenas surgió, desapareció de inmediato. Xu Fengnian golpeó con los dedos sobre la mesa; el cuerpo de Lu Baiye se inclinó hacia atrás y la daga de dominio antiguo lanzó un rayo brillante como una luna. Sin embargo, antes de que el rayo cayera, Lu Baiye volvió a enviar el qi a la daga, golpeando con la palma sobre la tierra mientras su cuerpo giraba y el pico de la daga se movió como si una serpiente se deslizara. Hojas caían en constante caída, formando un manto entre ellos; las puntas de las dagas lanzaban vida, pero no en línea recta. Sobre esa línea, tres hojas fueron aplastadas, claramente el resultado de una técnica superior que liberaba qi a través del punto de corte. Xu Fengnian trazó con los dedos sobre la mesa y la daga y la corriente de qi chocaron, creando un humo que se dispersó.
El maestro del Cuchillo Shangxiang caminó como si pisara en el cielo estelar, su intención de qi aumentaba. Las hojas del patio volaban con el viento, llevadas por las corrientes de qi. Lu Baiye recogió la daga y la devolvió al sirviente junto con la caja. El sirviente guardó la antigua daga en su vaina y luego notó que el maestro del Cuchillo Shangxiang, a quien se le atribuían espadachines de espíritus, había colocado doce dagas voladoras alrededor de él. Se asombró y miró a Fengnian: ¿había sido todo tan sutil? ¿Cómo podría ser de otro nivel que el primero? Lu Baiye se sentó y dijo con una expresión desanimada: "Ya no tengo qi para perder; su presencia me ha agradecido incalculablemente. Si es un espíritu recién despertado, o simplemente un presentimiento, me importa poco. Con esta protección contra fenómenos anormales, me siento más tranquilo en la corte."