Capítulo 18: Piedra en el camino de la carretera principal
Una carruaje cubierto con una cortina amarilla entró a la Ciudad Imperial Marítima. Al entrar, atrajo la atención de numerosos espectadores. No solo era llamativo por sí mismo, sino que también era conducido por Qí Jiājié, un experto famoso en Táian, quien había mantenido durante más de una década el primer lugar entre los maestros de espada de la capital. Qí Jiājié, con su traje y calzado blancos, aún conservaba una belleza impecable a pesar de su edad madura, mostrando una gran elegancia. La empuñadura del cuchillo que llevaba era extremadamente larga, pero la espada "Bailarina de Nieve" en realidad era muy corta, apenas más larga que un puñal. Nadie sabía el motivo por el cual una espada tan corta necesitaba tal empuñadura larga. Solo había habido pocos duelos en los últimos años y la espada rara vez salía; sin embargo, estos duelistas eran contados. Qí Jiājié era un maestro de espada de raíz popular, no tenía una linaje famoso, pero apareció repentinamente para convertirse en uno de los primeros protagonistas del mundo de la espada después de Li Chúnɡān y Deng Tàowā. Algunos hijos príncipes ya desterrados, así como algunos jóvenes aristócratas entre los más resaltantes, eran sus discípulos, y su logro no era menor. Quien podía conducir el carruaje en persona de Qí Jiājié, ¿cómo podría la Ciudad Imperial Marítima no estar curiosa? Además, había un acuerdo tácito de que las fuerzas del gobierno no intervenían en Táian, por lo que este carruaje entrando de manera inesperada en la ciudad causó gran pánico. La ciudad estaba llena de individuos de la mala sociedad con crímenes pendientes y cuyos nombres estaban en las listas de wanted; si alguna vez Táian perdía su "parche de salvación", diez cabezas ahorcadas solo podrían encubrir el asesinato de uno o dos.
Algunos maestros de primera categoría, quienes habían experimentado los durísimos castigos de el Gatopardo Huan Apistia, estaban en un estado de alerta permanente y se prepararon para convertirse nuevamente en presas de los perro ladrador.
Qí Jiājié detuvo su carruaje frente a la muralla interna que estaba decorada con numerosos objetos de poder. Un eunuco vestido con una exquisita túnica amarilla apartó el toldo y bajó del vehículo. Los hombres de la calle, quienes solo habían visto en lejanía al experto, se asustaron tanto al ver su rostro que huyeron corriendo, confundidos con el demonio Apistia. Según la tradición en Táian, solo un eunuco de rango alto podía vestir una túnica amarilla. Sin embargo, Sòng Tánlù era bastante joven pero ocupaba un cargo de gran importancia como administrador de los grandes eunucos del palacio. Observó con una mirada triste hacia la muralla, sintiendo cierto amargor. ¿Qué diría al dueño de esta ciudad? ¡Pero el duque feudal no es menos que un rey! Sòng Tánlù no tenía confianza alguna en él, incluso aunque llevara una imperial con cuidadosas palabras. Qí Jiājié era un maestro de espada inmortal y de gran poder, y siempre sonrió amistosamente cuando veía a sus discípulos.
Qí Jiājié bajó del muro. Sòng Tánlù miraba como el eunuco se apresuraba para obtener la imperial, lo que le hizo reír un poco. "No es tan desagradable", dijo con una sonrisa. "Sí, no es común", asintió Qí Jiājié.
La niña saltó del cuello de Qí Jiājié y corrió a recibir la imperial. Sòng Tánlù preguntó: "¡Hermano Menor! ¿El Hermano Monasterio cambió su rumbo por última hora y se dirige ahora hacia el sur? Y tú y el hermano Abad, ¿qué vais a hacer?"
Qí Jiājié miró con firmeza al joven. "Voy a la Gran Norte para ver si Xu Dúnguang puede pelear contra mi maestro."
"Queda alguien en casa", dijo Qí Jiājié. "Y a alguien que viaja hacia el sur, y también a uno que se dirige a Occidente, parece que tendré que ir al norte."
Sòng Tánlù preguntó con curiosidad: "¿Táian?"
Qí Jiājié negó con la cabeza. "Al norte aún más, las dos Provincias del Norte."
El joven miró el cuchillo colgante en la espalda de Qí Jiājié y dijo: "Estaría mejor si pudiera ir contigo".
Sòng Tánlù sonrió y se marchó. Se inclinó para coger al niño que volvía a la muralla, que montaba en su cuello. "¡Imperial!", exclamó ella, mostrándolo orgullosamente.
"Ya lo sé", dijo Qí Jiājié con una sonrisa.
La niña extendió los brazos y levantó el imperial, buscando leer las palabras escritas. "¡Hermano Menor! ¿Dónde vamos a ir ahora? Realmente me gusta aquí, pero la abuela Seve ha ido al Sur para luchar contra el Señor Espada de Flor de Cerezo."
"Vamos hacia el norte más frío", respondió Qí Jiājié. "Y ahí es donde tendrás que practicar mucho más los consejos de tu maestro."