Capítulo 39: El Nuevo Emperador (Parte Superior)
Una carreta avanza lentamente en dirección noreste. Dentro del compartimento, no hay nadie; el cochero es un joven caballero vestido de manera sencilla con una apariencia radiante. Si fuera hijo de un funcionario, por su aspecto y sus habilidades escriturarias, podría triunfar en la administración. Sin embargo, parece que está en la lista de quienes no pueden leer ni participar en exámenes.
En el estado de Shandong reformado como "provincias", Yanchi Wang gobierna la frontera sur con la extensión más grande. El Gran Yí Ling, quien mira hacia la provincia Guangling, sigue de cerca, pero su riqueza no se compara en absoluto. Los impuestos nacionales están a mitad de camino provenientes de Guangling; no es una exageración decirlo. Sin embargo, Guangling no está exactamente tranquilo ahora. Anteriormente, los viajeros podían cruzar las carreteras postales con ciertos favores, pero ahora se anticipa una guerra y las carreteras principales de Guangling están extremadamente vigiladas; solo se permiten soldados y oficiales, y otros que deseen entrar deben enfrentar el exilio a dos provincias al norte. Las fronteras de Guangling están llenas de numerosos puertos donde se guardan espadas y látigos, permitiendo salida pero no entrada, lo cual indica que los traidores y herejes del Reino Occidental están fortaleciendo su posición antes de desalojar las zonas. Los hombres de Gran Yan hacen todo lo posible para capturar a estos intrusos.
Algunos nobles levantistas se han estacionado en estas fronteras, y la mayoría trata de conservar su honor. Sus soldados y guardias personales, aunque no son muy agresivos, siguen siendo cuidadosos. Sin embargo, algunos generales de tercera o cuarta categoría que poseen poder militar pero no pueden participar en batallas inmediatamente, han sentido el olor del dinero. La hierba crece más cuando no hay noche; los alrededores de las fronteras están plagados de bandidos aprovechando la situación. Algunas revueltas de estos bandidos son reales, pero no tan graves como informan a menudo los funcionarios y soldados en el lugar.
Una vez que Dugu Fengnian llegó al noreste, las cosas mejoraron. Inicialmente caminó solo, luego se encontró con una banda de ladrones ferozmente agresivos persiguiendo a una familia rica que buscaba evitar problemas. Cuando varios hombres adultos y jóvenes murieron, Dugu Fengnian asesinó a algunos bandidos que pretendían atacar mujeres y niños, pero no los mató por completo; simplemente permitió que se retiraran. Uno de los jóvenes con un título académico se quedó mirando a Dugu Fengnian con ojos oscuros y ofreció una suma considerable en oro para matar a todos los bandidos y vengarse de su familia, pero Dugu Fengnian no le prestó atención. El joven, que era un candidato al examen imperial de 14 años, presumido e insensible tras ver la tragedia, habló mal de Dugu Fengnian. Sin embargo, el general Jü Shulin de la Torre del Nieve Primaveral, conocido por sus preferencias por las mujeres y su amor a los objetos valiosos, mostró una actitud respetuosa hacia los bandidos en su hogar.