Capítulo Ciento Cuarenta: Movimientos de la Nación, Año Nuevo (Medio)En la ciudad de Xiang en el punto donde las vías de Guangling y Nanjiang se unen, por su famoso y no muy antiguo calzado de manzana de arce, famoso por sus jardines surorientales.
Aunque los edificios no eran grandes, eran detallados y elegantes.
Los huéspedes no eran funcionarios importantes ni personajes distinguidos, sino unos pocos escritores desafortunados que no habían participado en el fuga norte de Hong-Jia, incluyendo exiliados del antiguo reino de Chu Occidental y maestros insatisfechos del Palacio Sudeste de Yin.
Cuando estos hombres de letras se establecieron allí, sus recursos eran escasos y no podían permitirse construir grandes mansiones.
La casa de la familia Fan estaba ubicada en el extremo más profundo del calzado de manzana de arce;los antepasados de la familia Fan, que habían sido una rama adinerada de la dinastía Nan Tang, en aquel tiempo, no querían joyas ni tesoros valiosos durante su huida, sino todo el gran número de libros que eran difíciles de transportar.
Tras más de veinte años de dificultades financieras, si no hubieran vendido las viejas bibliotecas de la nueva mansión, habrían caído en la miseria.Con el florecimiento de la dinastía Liyang y su buena fortuna, el ajedrez también prosperaba.
Gracias al erudito apasionado por el ajedrez Fan Changhòu, quien no se interesaba por las altas posiciones y solo amaba el juego, junto con el novato laureado Wú Cóngxiān del nuevo año imperial de Liyang, los dos a la edad de menos de treinta años se habían hecho invencibles en todo Guangling.
Especialmente el laureado Wú Cóngxián, quien después se convirtió en uno de los ocho talentos destacados de la capital y obtuvo una victoria aplastante contra cuatro de las cuatros manos maestras del estado imperial.Fan Changhòu, que vivía en el calzado de manzana de arce, estaba rodeado de vehículos.
Sin embargo, este erudito apasionado por el ajedrez se negaba a recibir visitantes;su padre Fan Changhóu, cuyo estilo de juego era “calmado y abierto” en la mesa del ajedrez, pero lejos de ser amable en la vida cotidiana.
En las bibliotecas de la familia Fan, conocidas como "Paz en el Corazón" y "Perdón", la última tenía tres plantas con techos duros de tejas, una profundidad de seis habitaciones cada lado, y pasillos antes y después, un patio central rectángulo ocupaba tres acres con suelo de ladrillo verde, sin un solo rastro de hierba, para el secado de libros durante las estaciones cálidas.
El recién nombrado patriarca Fan Changhòu había impuesto severas reglas para la biblioteca, incluyendo que los descendientes no podían compartir sus llaves y que mujeres de otras familias no podían entrar.Era un día soleado en invierno, perfecto para secar libros.
Un joven de elegante vestimenta de seda blanca sacó las copias originales y fotocopiadas del calzado de manzana de arce y las secó bajo el sol.Fan Changhòu comenzó a hablar, "Tres muertes...
Dos ya se han dado.
La primera fue cuando el emperador decidió tratar con el primer ministro Duan en el final del invierno, pero la segunda..."Mientras hablaba, su padre lo observaba con un pequeño trozo de arroz en la boca."El segundo caso es aún más complejo.
Aunque el primer ministro Duan se retiró, las tres fuerzas hostiles que había enfrentado durante años estaban esperando para vengarse."Fan Changhòu continuó su relato, "Durante los veinte años en que el primer ministro Duan ejerció su poder, la nobleza real y los eruditos de alto rango se oponían a él.
También había varios generales locales que estaban frustrados con las políticas del primer ministro.
Cuando el emperador decidió eliminar al primer ministro Duan, no solo estaba cerrando una puerta, sino abriendo otras tres."Fan Changhòu explicó detalladamente cómo cada fuerza hostil había estado esperando para vengarse y cómo la muerte del primer ministro Duan permitiría que estas fuerzas se desencadenaran.
"La primera muerte fue el final de las aspiraciones de los miembros de la nobleza real y del alto clero por mantenerse en el poder," explicó Fan Changhòu.