Cuando Chai Qingshan agotó su respiración, se inclinó ligeramente hacia atrás y retrocedió con un paso, deslizándose hacia atrás sin mostrar ninguna debilidad.
Ve Miao avanzó un paso, preparado para el ataque, justo cuando el maestro del camino de la espada necesitaba recargar su respiración. Ve Miao golpeó la cabeza de una montura bárbara con un puñetazo, hiriéndola hasta que se arrodilló. El jinete forcejeó para evitar caer y desató una estocada a ciegas; pero Ve Miao levantó sus brazos hacia el lado, arrojando la cabeza y el cuerpo del jinete junto con la montura hacia los lados. Estos impactaron contra las filas bárbaras cercanas, causando caos entre ellos.
Al haber matado a más de sesenta jinetes bárbaros, Ve Miao levantó un pie y retrocedió.
Chai Qingshan se acercó con su espada, mostrando la vastedad del Cisne del Monte Hua.
Con el maestro Ve Miao como apoyo, los dos maestros sin conocerse se afanaban por evitar que las fuerzas bárbaras avanzaran un solo paso.
Al otro lado, los discípulos favoritos de Shang Xianshi, Wang Shengyi y You Xinlang, maridos de novios en la Ciudad de la Sabiduría Militar y Lóu Huahang, actuaron con mayor audacia que Chai Qingshan y Ve Miao.
Si el conjunto de ambos era como un manto sin agujeros, estos dos no dudaban ni por un instante. You Xinlang y Lóu Huahang, uno a la izquierda y otro a la derecha, con sus espadas Senda del Camino Sudoeste intactas, se abrían paso con una rapidez asombrosa. Cada golpe era como si cortaran el cielo, cada estocada como un hacha en roca.
En las manos de Lóu Huahang, la famosa espada Senda del Camino Sudoeste se movía sin trazas ni patrones, con cada zarpazo, tajo o golpe que parecía una maldición. Los caballos bárbaros y los jinetes armados de acero quedaban en pedazos sin más.
You Xinlang, cuyo dominio del camino de la espada era igual a su virtud en combate, aunque no conocido por sus méritos en las tierras centrales, parecía estar a un nivel similar al de Deng Ta'a. Si en el futuro alguien tenía mayor posibilidad de alcanzar el nivel de los dos nuevos y antiguos dioses de la espada Gao Gan y Deng Ta'a, You Xinlang era el candidato más probable.
Este joven noble con su sonrisa gentil y amable aparentemente no conocía límites en el camino del arte marcial. Sus zarpazos parecían simplemente una mezcla de comentarios cotidianos, alcanzando un estado natural perfecto.
Sin embargo, cada uno de sus golpes parecía matar a un jinete con una traza invisible. Los cuerpos caían al suelo sin un rasguño visible.
Aunque Lóu Huahang movía más su espada abierta y expansiva, You Xinlang se movía más como si caminara en un jardín tranquilo, pero su velocidad de apertura del array era ligeramente menor.
Lóu Huahang giró su cuerpo, lanzando una espada que arrebataba la cabeza de un jinete bárbaro. Luego se volteó y sonrió a You Xinlang: "Te he matado a dieciséis más. ¿Qué opinas?"
You Xinlang rió con calma: "El agua fluye sin prisa."
Lóu Huahang bufó y volvió a enfrentarse al enemigo.
Tras la vuelta de Lóu Huahang, You Xinlang se inclinó un poco más para ver el campo de batalla donde Ve Miao y Chai Qingshan luchaban. Viendo los dos maestros del arte marcial avanzar juntos, asintió mentalmente. Él y Lóu Huahang no se mostraban débiles ni por un instante; todos ellos, nacidos en la Ciudad de la Sabiduría Militar, habían cultivado su respiración desde pequeños, teniendo una base sólida.
You Xinlang observaba el escudo del Wújia Kungfu en sus manos, sentía cierto desconsuelo: ¿Había nacido a tiempo para la batalla?
Repentinamente, You Xinlang se echó a reír y recogió su espada. Su cuchillo frío apareció y él saltó hacia el campo de batalla. Mientras los jinetes bárbaros pasaban por su lado, cortaba cabezas despiadadamente.
You Xinlang se burló: "¡Lóu Huahang, ¿cambiarás de espada? ¡En el campo de batalla, con un cuchillo frío tomar las cabezas de los enemigos es como romper la marea en las murallas!"
Lóu Huahang contestó con una sonrisa crispada: "Esperaré a que mi Senda del Camino Sudoeste se rompa."
You Xinlang bromeó: "El gran hombre no entiende el romanticismo, no es de extrañar que no pueda encontrar esposa."
Lóu Huahang no le respondió, sino que movió su espada con más agilidad.
A la sombra del escudo del Wújia Kungfu, el príncipe bárbaro ordenaba a los portadores de estandarte, Cao Boding y Zhuang Liang, cada uno con dos mil jinetes privados, para apoyar a las fuerzas bárbaras bloqueadas. Cada cabeza capturada de esos cuatro maestros del arte marcial sería valuada como la de un jefe de tercera categoría en el ejército del noreste.
En frente de este escudo, abría espacio para que los maestros del arte marcial avasallaran a los bárbaros.
El príncipe bárbaro actuaba con tanta audacia que ni siquiera las viejas jefes de estado, He Liangwei y Wang Yong, mostraban ninguna inquietud. Incluso Duan Miao, encargado del bienestar del príncipe, permanecía sereno.
Todos aguardaban la aparición del joven noble.
El príncipe bárbaro observaba a su esposa, una de las jefas de estado con el título de Princesa. Le preguntó: "¿Crees que ese Duan Shen venga?"
Ella respondió fríamente: "Por supuesto."
El príncipe bárbaro sonrió sin creerlo: "Mejor que venga, así entenderá una realidad: en este mundo, no existe la pastilla del error."
Ella se quedó callada y suspiró.
Antes de casarse con el rey, ella había estudiado las obras poéticas del noreste. Parecía que siempre los héroes morían a manos de los maestros.
Pero ahora miraba al hombre que finalmente había tomado el poder junto a ella. La risa en sus ojos era desafiante: ¿Cómo podía alguien como Duan Shen, un tonto, matar a Duan Shen, el Carnicero, cuando era hijo legítimo?
He Liangwei, viejo oficial del portador de estandarte, pensaba con melancolía. Había sido una conspiración oculta hasta la noche anterior. Respiró profundamente y miró la apertura en el campo de batalla, esperando que ese joven se presentara para luchar gloriosamente o morir humildemente.
Pero al final, el noble joven que abrió un camino con solo dos mil jinetes llegó.