Liang Cong estaba en pleno vuelo cuando de repente emitió un "eh" y descendió del árbol, señalando a Guo Jing con la mano.
Se dirigió hacia el bosque con rapidez.
Guo Jing temía perderse de camino, así que lo siguió de cerca sin detenerse ni un momento.
Liang Cong corrió en círculos por el bosque durante un rato hasta que finalmente se detuvo, señalando algo en la hierba.
"¿Qué es eso?" preguntó rápidamente.
Guo Jing acercó un par de pasos y vio un caballo amarillo caído en el suelo.
Con prisa se acercó para examinarlo;reconoció que era la montura del tercer maestro, Huangmaojiu.
Al tocar la barriga del caballo notó que estaba helada, lo que significaba que había muerto hacía mucho tiempo.El caballo había viajado con Huangmaojiu hasta el desierto en una misión, y Guo Jing, desde niño, se había familiarizado tanto con él como si fuera un viejo amigo.
Al verlo ahí muerto, sentía mucha tristeza.
Pensó: "Aunque este caballo era tan viejo, su presencia era majestuosa;en todos estos años de andar por el norte y sur, sus movimientos siempre eran ágiles, sin signos de envejecimiento.
¿Cómo es posible que haya caído aquí?¡El tercer maestro definitivamente estará muy triste!"Mientras examinaba más a fondo, notó que no estaba tumbado de lado, sino que sus patas estaban dobladas y se había formado una bola.
Guo Jing sintió un escalofrío al recordar la expresión del caballo cuando el Maestro de Loto Amarillo (Yellow Lotus Master) matara a Hua Zhen en un solo golpe;el caballo murió con esa misma postura.
Corrió hacia el animal, extendió su brazo izquierdo bajo la cabeza y lo levantó;luego tocó las patas delanteras y sintió que estaban rotas.
Con cada descubrimiento, se volvía más y más extrañado e inquieto hasta que notó sangre en sus manos.La sangre estaba cambiando de color a marrón oscuro pero aún emanaba un olor acre, lo que sugería que había estado ahí durante al menos tres o cuatro días.
Volvió el caballo y lo examinó detenidamente;sin embargo, no vio ningún corte en él.
Se sentó en el suelo y pensó: "¿Será posible que la sangre provenga del tercer maestro?Entonces ¿dónde está?"Liang Cong observaba a Guo Jing mientras este examinaba al caballo, sin decir una palabra.
Al fin susurró: "No te asustes, vamos a averiguar todo esto".
Se separó de los árboles y se dirigió hacia el lugar con calma.
Mientras veía la sangre en el suelo, Guo Jing no pudo resistir la curiosidad y corrió al frente, agachándose para seguir las huellas.
La sangre aparecía y desaparecía, y varias veces Guo Jing perdió el camino, pero Liang Cong lo ayudaba a encontrarlo.
En ocasiones, cuando la sangre se había secado, encontraban huellas de cascos o pelo del caballo.Guo Jing agarró el cuerpo del caballo y susurró: "Hice una confirmación personal con Mei Chao Feng;¿quién más podría usar las Nueve Sombras de la Muerte?¡Sólo puede ser Maestro de Loto Amarillo!".
Acostó al caballo en el suelo, rectificó el cuerpo de Hanyang Xiao Ying y se dirigió hacia la salida.
Cruzó a Liang Cong sin verla.Liang Cong sintió un escalofrío;después de unos momentos, notó que el mechero había terminado.
La sala donde estaba el sarcófago de su madre era un lugar al que visitaba con frecuencia, pero ahora, con cuatro cadáveres en la tumba, se sentía asustada y desconcertada.
Corrió hacia fuera por la salida del túnel, tropezó con el cuerpo de Huangmaojiu y casi cayó.
Al salir de la tumba, recordó que había tropezado con el cuerpo de Huangmaojiu.Mirando el sarcófago roto, notó las huellas de sus manos en él.
Liang Cong se sentía devastada: "Él ha odiado tanto mi tumba…
¿Si destroza el sarcófago de mi madre, me mata por venganza?".
Al ver a Guo Jing saliendo con el cuerpo del caballo amarillo, su corazón se heló.
Guo Jing llevaba los cuerpos de Huangmaojiu, Hanyang Xiao Ying y Zhu Cong alrededor mientras pasaba frente a Liang Cong sin verla.
Ella retrocedió y pensó: "Él ama a sus maestros más que a mí;debo encontrar a mi padre".
Volvió al sarcófago de su madre para enterrar a los maestros, pero Guo Jing se detuvo repentinamente.
Corrió hacia el sarcófago, levantó un pie y lo golpeó contra la tumba, que era de granito rocoso;sin embargo, no se rompió.
Su pierna salió sangrando.
Pero Guo Jing parecía no notarlo.Liang Cong vio esto y su corazón se heló: "Él va a destrozar el sarcófago de mi madre".
Entró en la tumba y encontró una pieza de hierro.
Al final, rompió la tumba para revelar un pasaje secreto que había sido engañado por Maestro de Loto Amarillo.Guo Jing miró el granito rocoso con tristeza: "¡Sólo puede ser el Maestro de Loto Amarillo!¡Quién más podría haberme engañado en esta tumba maldita?¡No puede ser nadie más que él!" Gritó y entró en la tumba.
La tumba mostraba signos del paso de Guo Jing con las huellas de sus manos.
Liang Cong se sintió devastada: "Él odia tanto mi madre…".
Entró en la tumba para buscar venganza, mientras Guo Jing sacaba los cuerpos de Zhu Cong y Hanyang Xiao Ying.Guo Jing llevó los cuatro cuerpos a la selva, alejándose unos cientos de pasos del montículo y solo entonces se inclinó para cavilar.
Primero usó la espada larga de Han Xiaoying para excavar un rato, pero con el paso del tiempo se hizo más rápido hasta que la espada se rompió en dos a lo largo de la empuñadura.
De repente, una calidez subió por su pecho y él soltó dos bocanadas de sangre antes de agacharse para arrancar tierra con ambas manos, echándola con fuerza.
Parecía un loco.Liang Cong fue a buscar dos cucharones en la morada del sirviente mudo y le arrojó uno.
Ella misma tomó el otro para ayudar a excavar.
Guo Jing no dijo nada mientras se apoderaba del cucharón, lo dobló de un solo golpe y lo tiró al suelo, usando el otro cucharón para seguir cavando.
A este punto, Liang Cong ya no lloraba;solamente se sentaba en el suelo y observaba.Guo Jing usó todo su esfuerzo y completó las tareas de excavar dos zanjas en una hora.
Él puso el cuerpo de Han Xiaoying en la pequeña zanja, se agachó para darle unos cuantos golpes y quedó mirando el rostro de ella durante un rato antes de cubrirla con tierra.
Luego movió el cadáver de Zhu Cong.
Justo cuando iba a poner el cuerpo en la gran zanja, una idea cruzó por su mente: "¿Cómo puede que los tesoros sucios del Maestro Huang acompañen al segundo maestro bajo tierra?" De inmediato, agarró el cajón de Zhu Cong y sacó un montón de piedras preciosas y joyas.
Ni siquiera las miró;simplemente las arrojó al suelo.
Al final, descubrió una hoja de papel arrugada en el fondo del cajón.
La desdobló y vio escrita la siguiente nota: "Subsuelo del sur de Jiangnan, a su respetuoso Maestro del Isla de Pólvora: Kē Zhèn’ě, Zhu Cōng, Hán Bǎojiū, Nán Xīrén, Quán Jīnfā y Hán Xiǎoyíng saludos.
Recientemente escuchamos rumores de que los Seis Discípulos del Taoismio van a hacerle algo a la Isla de Pólvora.
Sabemos que este rumor es falso, pero nuestras palabras son demasiado pequeñas para alterar el camino hacia la paz.
Maestro, eres un gran maestro del mundo;no puedes luchar con los más jóvenes solo por orgullo.
Recuerda cómo Leán Sang-ú se inclinó ante Lán Pólvora, una historia que siempre ha sido admirada.
Un gran hombre tiene un corazón vasto y puede pasar por alto la discusión de los pequeños detalles.
Podríamos ver a sus discípulos arrodillarse ante usted en el futuro, cuando todos los héroes del mundo estén felices."Liang Cong se sintió helada al leerlo.
La nota había sido escrita por Zhu Cong antes de que ocurriera todo esto.
Guo Jing continuó cavando y finalmente enterró a Zhu Cong junto con los demás.Guo Jing salió caminando sin reconocer el camino, golpeando los árboles con sus manos y pies, como si hubiera perdido la razón.
Liang Cong le dijo: "Vamos conmigo".
Guo Jing gritó: "Cuarto Maestro, Cuarto Maestro!" Identificaba esa voz como la del Cuarto Maestro Nán Xīrén.Liang Cong sintió un escalofrío.
Pensó que si Nán Xīrén la viera, la mataría en ese mismo instante.
Pero ya no se importaba;sabía que algo malo estaba sucediendo y no quería huir.
Llevó a Guo Jing hacia los árboles del este donde vio a Nán Xīrén rodando con un rostro desencajado, emitiendo ruidos guturales.Guo Jing corrió y lo tomó, descubriendo que Nán Xīrén tenía una sonrisa en el rostro.
Guo Jing sintió miedo y alegría mezclados mientras lloraba: "Cuarto Maestro, Cuarto Maestro".
Nán Xīrén le dio un puñetazo a Guo Jing, quien se inclinó para esquivarlo sin previo aviso.
El segundo golpe de Nán Xīrén fue intencional y con más fuerza;Guo Jing quedó inmóvil mientras lo golpeaba.
Pero el tercer golpe fue tan poderoso que Guo Jing cayó al suelo.
Él sabía que sus entrenamientos con Nán Xīrén no habían sido en vano, pero la intensidad del impacto le pareció extraña.Mientras se levantaba, Nán Xīrén agarró una gran piedra y le golpeó el rostro a Guo Jing.
Este, sin moverse, aguantó el golpe.
Sin embargo, el golpe fue tan fuerte que Guo Jing perdió la conciencia.Liang Cong vio lo peligroso que era todo esto y corrió a ayudar a Guo Jing.
Apenas pudo coger a Nán Xīrén y tirarlo al suelo, donde éste empezó a lloriquear.
La espalda de Liang Cong ya estaba marcada por los clavos del ardid de erizo de púas, pero el golpe aún le dolía.Nán Xīrén volvió a intentar golpearla, pero en esta ocasión, Guo Jing se adelantó para proteger a Liang Cong.
Cuando vio su cara, Nán Xīrén pareció reconocerle y trató de hablar, pero no pudo por el esfuerzo que le costaba mover la boca.
Su rostro mostraba un intenso desánimo.Guo Jing gritó: "Cuarto Maestro, descansa, puedes decirme lo que quieras cuando te recuperes".
Nán Xīrén trató de hablar pero solo logró una sonrisa forzada y cayó al suelo.
Guo Jing intentó ayudarlo, pero vio una nota escrita con un dedo en la tierra: "Matar…
me…
ha…
sido…
por…".
Liang Cong vio con preocupación cómo el dedo de Nán Xīrén movía cada letra.
Sabía que Nán Xīrén estaba a punto de morir y escribía su nombre para asegurarse de que quedara constancia, pero se preguntaba si era realmente él quien había sido asesinado.Guo Jing, viendo la última letra escrita, exclamó: "Cuarto Maestro, sabías que ibas a escribir un 'Huang', estabas intentando escribir 'Huang'".
Guo Jing se desplomó sobre Nán Xīrén y rompió en llanto.
Atravesaron toda su tristeza guardada durante todo el día al llorar, hasta que se desmayó.Después de un tiempo, Guo Jing despertó al ver la luz del sol.
Había amanecido.
Se levantó y vio que Liang Cong había desaparecido.
Nán Xīrén aún estaba en el suelo con los ojos abiertos.Guo Jing pensó en la frase "morir sin cerrar los ojos" y se sintió triste.
Cerró las pestañas de Nán Xīrén, pero al inspeccionarlo, vio que a pesar de todo lo ocurrido, Nán Xīrén no tenía heridas visibles ni marcas de un golpe poderoso en su cuerpo o pecho.
Guo Jing decidió enterrarlo junto con los demás y así terminó el día.Él no comía nada durante un día, y su estómago ardía de hambre.
Quería buscar una ruta hacia la costa para tomar un barco e ir a tierra firme, pero se sentía más y más desorientado.
Se sentó a descansar por un momento, recuperó su energía y volvió a caminar.
Decidió que, sin importar si había o no una ruta delante de él, seguiría directamente hacia el este en dirección al sol.
Caminó un tiempo hasta que, ante él, apareció un bosque denso e inhábil para atravesarlo.
Este bosque era extraño: cada árbol estaba cubierto con largas lianas y espinas, lo cual dificultaba caminar.
Se dijo: "Hoy avanzo y no retrocedo".
Saltó a la cima de un árbol.Solo había caminado un paso en el árbol cuando escuchó un crujido, y su pantorrilla fue rasgada por las espinas.
Caminó dos pasos más, y varias lianas lo atraparon en la pierna izquierda.
Extrajo una navaja para cortar las lianas y miró alrededor, encontrando que el bosque de espinas se extendía infinitamente delante suyo.
Gritó: "Incluso si corto todas mis piernas, me lanzaré a esta maldita isla".
Justo antes de saltar, oyó que Huang Rong gritaba desde abajo: "Baja, te llevaré fuera de aquí".Miró hacia abajo y vio que Huang Rong estaba en el lado izquierdo del bosque.
Guo Jing no respondió y descendió al suelo.
Notó que el rostro de Huang Rong tenía un palidez desoladora, sin ninguna coloración sanguínea, lo cual lo alarmó.
Quiso preguntarle si se había enfermado de nuevo, pero se contuvo.
Huang Rong notó que Guo Jing parecía querer hablar con ella, pero movió su labio inferior ligeramente y luego giró la cabeza.
Esperó un momento sin recibir respuesta alguna, suspiró suavemente y dijo: "Vamos".
Caminaron juntos hacia el este en forma curva.
Huang Rong aún no había recuperado completamente su herida, y se vio enfrentada a esta gran adversidad de repente;durante la noche, su corazón experimentaba mil emociones.
Pensó que no podía culpar al hermano mayor Jing ni a su padre por esto, y quizás tampoco podía culpar a los Seis Maestros del Sur.
Pero ¿por qué ella misma, perfectamente sana, debía soportar tanta ira de parte de Dios?¿Acaso realmente era así que el cielo estaba celoso de la felicidad humana?Llevó a Guo Jing hacia la orilla del mar y se dio cuenta de que él no regresaría jamás.
Cada paso que daban parecía que su corazón se rompía un poco más.
Al salir del bosque de espinas, la orilla del mar apareció frente a ellos.
No pudo soportarlo más y casi se tambaleó.
Extendió rápidamente el bastón para apoyarse en el suelo, pero sus brazos también estaban agotados.
El bastón cayó hacia adelante con él.
Guo Jing extendió su mano derecha para ayudarle a levantarse, pero justo cuando su dedo tocaba su antebrazo, se acordó del gran enemigo que tenía: su maestro había sido asesinado y el recuerdo de ello lo azotó con fuerza.
Su mano izquierda salió disparada y golpeó su muñeca derecha, ¡con la técnica de las manos a ambos lados enseñada por Zhou Botong!La mano derecha fue impactada y respondió con un golpe inmediatamente después, luego se alejó.Huang Rong cayó al suelo.
Al ver cómo ella caía, Guo Jing sintió un remolino de sentimientos: arrepentimiento, amor, ira...