Alguien trajo regalos a la Piedra Verde, el jefe de la orilla del agua, Shen Shun, de verdad que pidió a un mediador para que se casara con su hijo con los remeros. El viejo barquero corrió a llevar a esa persona al otro lado del río y luego lo llevó a casa. La niña Cui Ci estaba en el umbral de la puerta despidiendo guisantes, y apenas le prestó atención cuando entraron. Pero al escuchar que decían "¡Felicidades!" sabía que algo importante había sucedido, así que fingió perseguir un pollo por los huertos del jardín para evitar quedarse en el umbral.
El hombre habló sobre trivialidades y luego mencionó la opinión de Shen Shun. El viejo barquero no sabía cómo responder, solo se rascaba las manos llenas de ampollas sin decir nada, como si no creyera que eso pudiera ser cierto. De hecho, él no dijo una sola palabra.
El lanza caballos terminó su relato y preguntó la opinión del abuelo sobre el asunto. El viejo barquero sonrió y movió la cabeza: "El mayor quiere seguir el camino de los carros, eso es muy bien. Pero necesito preguntar a Cui Ci para ver qué opina ella misma." Después que el hombre se fue, el abuelo llamó a Cui Ci desde el barco.
Cui Ci bajó al río con una cesta de guisantes y subió al barco. Se acercó a su abuelo, diciendo en voz baja: "Abuelo, ¿qué quieres?" El viejo barquero sonrió pero no dijo nada; solo miraba a Cui Ci con su cabeza llena de canas.
Cui Ci se sentó en el borde del barco y comenzó a desgranar los guisantes mientras escuchaba los cantos de las aves en el bosque. Pensó: "Los días son largos, pero la abuela habla aún más". Su corazón latía con fuerza.
Después de un rato, el viejo barquero dijo: "Cui Ci, ¿sabes para qué venía ese señor hace un momento?"
Cui Ci respondió: "No lo sé". Luego sus mejillas se volvieron rojas desde la cabeza hasta el cuello.
El viejo barquero comprendió los sentimientos de Cui Ci y miró al horizonte, recordando a su madre fallecida. En su corazón se formó una sensación de dulzura pero también de tristeza; sin embargo, intentó sonreír.
Mientras tanto, Cui Ci estaba pensando en muchos recuerdos: historias sobre tigres que atacaban gente, canciones de cuatro versos cantadas mientras peleaban, las fabriquillas de papel con sus molinos, los talleres de hierro con su metal derretido... todo lo que había oído y visto le venía a la mente. Pero en realidad, estaba tratando de olvidar algo.
El viejo barquero dijo: "Cui Ci, Shen Shun quiere casarse contigo e invocó a un mediador para preguntarme si tú estás de acuerdo. Soy anciano y no me importa demasiado; es tu vida, así que piensa bien y dime lo que quieres. Si aceptas, todo será como Dios quiera. Si no, también está bien."
Cui Ci no sabía cómo tratar con esa situación. Fingió estar tranquila mientras miraba a su abuelo con timidez. No quería preguntar más.
El viejo barquero continuó: "El mayor es una buena persona, justo y generoso; si te casa contigo, será un buen matrimonio."