La noche, en efecto, estuvo cubierta de una fuerte lluvia, acompañada de truenos asustadores. Cuando el rayo cruzó la cobertizo, se produjo un ruido ensordecedor. Cuicui temblaba en la oscuridad. Su abuelo también despertó y, al percatarse de su miedo, le preocupó que se resfriara; luego, levantándose, cubrió a Cuicui con una sábana.
"Cuicui, no tengas miedo," dijo el abuelo.
"Yo no tengo miedo," contestó Cuicui. "¡Abuelo, estás aquí y yo no tendría miedo!"
Un poderoso trueno retumbó, seguido de un ruido ensordecedor que superaba al de la lluvia. Ambos creyeron que el acantilado a orillas del río se había desmoronado y temían que la barca quedara atrapada debajo.
El anciano y su nieta permanecieron en silencio, escuchando los truenos y la lluvia.
Pero, sin importar cuán fuerte fuera la tormenta, Cuicui eventualmente se quedó dormida. Al despertar, el cielo ya estaba claro; la lluvia había cesado, solo se oía el fluir del agua de las cañadas hacia el río. Cuicui se levantó, vio que su abuelo aún dormía profundamente y salió a abrir la puerta.
El camino ante ella se había convertido en un arroyo, con un riachuelo corriendo desde detrás de la torre hasta caer desde el acantilado. El paisaje estaba lleno de pequeñas vías de agua temporales. El huerto cerca del cobertizo estaba deshecho por el agua y las plantas de verduras se encontraban enterradas en la arcilla gruesa.
Cuicui caminó hasta el río, donde se dieron cuenta de que había subido mucho el nivel del agua. La vía que llevaba a la barca estaba cubierta de tierra marrón y el cable que sujetaba la barca había desaparecido bajo el agua. La barca que normalmente se anclaba en el acantilado ya no podía verse.
Cuicui, al ver que el acantilado delante del cobertizo no había caído, no prestó atención a la pérdida de la barca en ese momento. Pero más tarde, al buscar desesperadamente sin encontrarla, se dio cuenta de que la torre blanca detrás de su casa ya no estaba. Al ver esto, Cuicui se asustó profundamente y corrió hacia atrás, donde descubrió que la torre blanca había caído. La pila de ladrillos y piedras se extendía desordenadamente.
Cuicui, horrorizada, gritó el nombre de su abuelo, pero este no respondió. Corrió de regreso a casa, agitando con fuerza a su abuelo durante largo tiempo sin obtener respuesta alguna. Resultó que la ancianidad del hombre había terminado en medio de la tormenta.
Cuicui comenzó a llorar desconsoladamente.
Después de un rato, un funcionario que viajaba desde la provincia de Chongqing llegó a las orillas del río y gritó para cruzar. Cuicui estaba de pie junto al horno, llorando mientras preparaba agua para el baño en memoria del abuelo muerto.
"¡Sube la barca! ¡No hay tiempo que perder!"
"Pero la barca se ha ido."
"¿Qué ha estado haciendo tu abuelo? Era responsable de la barca. Debería haber cuidado de ella."
"He cuidado de la barca durante cincuenta años — él murió."