Kuì dice que, al escuchar a Bao Yu llamándola por su diminutivo materno en sueños, se sintió confundida pero no osó preguntarle nada detalladamente. En ese momento, Bao Yu estaba confusionado y parecía que algo le había dejado sin saber qué hacer. Las personas presentes rápidamente trajeron un caldo de sésamo, que él bebió dos veces antes de ponerse la ropa con ayuda. Cuando la sirvienta Xi Rén se disponía a ayudarle a ajustar su cinturón, sus manos llegaron hasta el muslo y notaron una sensación fría y húmeda. Asustada, retiró rápidamente las manos e interrogó sobre lo que había pasado. Bao Yu sonrojado, le apretó la mano. Xi Rén, mujer inteligente y mayor por dos años que Bao Yu, sabiendo de los rumores recientes, no se sintió avergonzada al ver el gesto. Le preguntó: "¿Soñaste con alguna historia? ¿De dónde salieron esos...?" Bao Yu respondió: "Es difícil decirlo."
Luego le contó a Xi Rén todos los detalles de su sueño, incluyendo lo que le había enseñado Jǐngguā. Xi Rén se sonrojó al escuchar y río discretamente. Siempre que Bao Yu estaba con ella, Xi Rén amaba su dulzura y encanto, así que insistió en participar juntos en las prácticas enseñadas por Jǐngguā. A pesar de que el matrimonio ya había sido arreglado entre ellos, lo consideraban normal por la aprobación de su abuela paterna. Así, compartieron una experiencia sin ser descubiertos y Bao Yu se sintió más unido a Xi Rén desde entonces.
En el Gran Palacio del Honor y la Virtud, aunque solo eran unas pocas personas en total, desde los altos hasta los bajos sumaban alrededor de trescientas familias. Aunque no pasaba nada extraordinario, cada día tenían una docena o más de asuntos que resolver, parecía un caos sin fin.
Mientras pensaba en cómo iniciar la historia, llegó a pensar en comenzar desde una pequeña familia lejos, ligada al Gran Palacio del Honor y la Virtud. Esta familia era conocida como los Wang, cuyo antepasado había sido un pequeño funcionario de la corte. Hacía veinte años, estuvo relacionado con el abuelo paterno de Xìafū, así que se unieron en una relación familiar.
El otoño llegó a su fin y el invierno comenzaba a instalarse. La familia Wang estaba viviendo fuera de la ciudad, en sus campos, cuando de repente cayó enfermo el padre. Ahora solo quedaban el hijo menor, Dòuer, con su esposa Rú, y una hija pequeña, Qing'er. Viviendo en un pequeño espacio, Rú ocupaba el tiempo cuidando del hogar mientras que Dòuer trabajaba para ganarse la vida.
Rú se sintió preocupada cuando vio a su suegra, Rófá, arrastrándose por el frío y desafiando los rigores de la estación. No quería ser una carga y así ayudó a Rófá en sus tareas domésticas. Cuando la casa necesitaba hacer algunos trabajos del invierno, Dòuer se frustraba y bebía para olvidarse. Pero Rú no podía soportarlo y le recordó que el dinero se ganaba honestamente.
Rófá, al escuchar esto, sonrió: "No te quejes, chico. Las personas de la gran ciudad también viven como tú. Solo tienes que buscar un trabajo honesto y las cosas irán bien". Dòuer, después de reflexionar sobre sus palabras, sintió una esperanza renovada.
Rófá le sugirió a Dòuer que intentara contactarse con su primo del Gran Palacio del Honor y la Virtud. Ella recordaba que en el pasado visitaron esa casa. Le aconsejó ir a ver al marido de la tía de Xìafū, quien ahora era una importante figura en el Gran Palacio del Honor y la Virtud. Pidió a Dòuer que buscara ayuda allí para mejorar su situación.
Rú, sin embargo, estaba preocupada: "¡No podemos ir directamente! Seremos objeto de burlas". Pero Dòuer se dio cuenta de la oportunidad y decidió intentarlo. Con Rófá ayudándolo, comenzaron sus preparativos para el viaje al Gran Palacio del Honor y la Virtud.
Al día siguiente, temprano en la mañana, Rófá se levantó, se vistió y le dio algunas instrucciones a Dòuer. El niño de cinco años, Dòuer, estaba ansioso pero emocionado por el viaje.
Rófá se acercó al portón del Gran Palacio del Honor y la Virtud y preguntó a los guardias: "¿Podría hablar con su primo?" Tras una espera inútil, un anciano les indicó que esperaran cerca del muro.
Tras una breve espera, Rófá entró en el portón trasero, pasando por las tiendas de comidas y juguetes. Al llegar a la casa, preguntó al sirviente: "¿Dónde está la tía de Xìafū?" El sirviente le indicó que subiera.
Rófá entró en una sala donde encontró a Xi Rén, quien la recibió amablemente. Ambas charlaron sobre la situación del Gran Palacio del Honor y la Virtud antes de que Xi Rén sugiriera: "Pasa al patio trasero si quieres hablar con el marido de Xìafū."
Rófá entró en el patio trasero, donde encontró a varias mujeres ocupadas. Tras charlar con ellas, finalmente fue recibida por la tía de Xìafū, quien le dio una recepción amable.
Con la ayuda de Xi Rén y la tía de Xìafū, Rófá comenzó a trazar un camino hacia el Gran Palacio del Honor y la Virtud."Esta joven, de apenas veinte años, es capaz de mantener una casa como ésta, lo cual es algo inusual", dijo Liu Laolao. El señor Zhou Rui escuchó y respondió: "Mi abuela, es cierto, esta joven es muy capaz. Es una joven hermosa, con muchos recursos, y es una lástima que no pueda disfrutar de ellos. Es mejor que ella se quede aquí, ya que es más fácil para ella". Entonces, la niña entró y dijo: "La señora ha preparado la comida en la casa. La señora mayor está en la casa de la señora". El señor Zhou Rui se levantó de inmediato y le dijo a Liu Laolao: "Vamos, vamos. Está perdiendo el momento. Debemos ir rápido. Si llegamos tarde, perderemos la oportunidad". Así, todos bajaron de la cama y se arreglaron, y luego fueron acompañados por Zhou Rui hacia la casa de la familia de Li. Llegaron primero a la sala principal, donde el señor Zhou Rui dejó a Liu Laolao para que esperara un momento. Mientras tanto, él entró en el salón y encontró a la joven Li, que estaba sentada en un taburete. El señor Zhou Rui presentó a Liu Laolao y dijo: "Esta es la abuela que vino a saludar. Normalmente, la señora mayor viene a saludar, pero esta vez no puede, por lo que la llevé". La joven Li escuchó y dijo: "Déjenlos entrar". Entonces, el señor Zhou Rui invitó a la pareja a entrar al salón.
Después, la joven Li entró en el salón y se sentó en la cama. La niña sirvió té para la pareja, y luego Liu Laolao y Zhou Rui bebieron té.