Decía la señora Wang a su madre: "Sube, dale algunas joyas y espejuelos. Luego, ordéñala a algunos monjes para que le hagan el oficio religioso." Su madre se postró en agradecimiento y salió. En realidad, cuando Jia Baoyu volvió de ver a Ruan Jun, oyó hablar del suicidio de Jin Chuni por vergüenza e indignación. El corazón le dolía profundamente. Al entrar, fue reprendido severamente por la señora Wang, y no pudo decir nada. Cuando entró Baochai, se sintió aliviado y salió; pero andaba como en un sueño sin saber hacia dónde ir. Caminando con los brazos cruzados y la cabeza baja, suspiraba, hasta que llegó a la sala principal. Al girar el cortinaje, no vio a alguien entrando del frente, chocándolo de lleno. El otro le gritó: "¡Detente!" Y Jia Baoyu dio un respingo al levantar la cabeza y ver quién era su padre. Inmediatamente se quedó sin aire, se inclinó y esperó a que su padre lo reprendiera.
Jia Zhen dijo: "¿Por qué estás triste? Si algo te preocupa, cuéntamelo." Jia Baoyu estaba tan distraído pensando en Jin Chuni, que no oyó las palabras de su padre y se quedó parado.
Jia Zhen, al ver la actitud apenada de Baoyu, se molestó un poco más. Justo cuando iba a decir algo, vio que alguien había llegado: "¡Un mensajero del Príncipe de los Fideles! ¡Nos buscan!" La señora Wang, confundida, llamó al sirviente para recibir a la visita.
El oficial entró y se postró. "No vengo sin motivo, soy enviado por el Príncipe de los Fideles con una misión. Quiero que mi señor interceda por un chico que desapareció." Jia Zhen escuchaba atentamente.
Jia Baoyu oyó estas palabras y se asustó. Su padre le ordenó: "¡Ven aquí! ¿Qué es esto? ¿Cómo te atreves a hacer algo tan descabellado? Ese chico es del servicio del Príncipe de los Fideles, no sabes quién es." Baoyu, sin entender, lloró: "No sé nada sobre eso. Nunca había oído hablar de esa persona."
El oficial sonrió sarcásticamente: "Si quieres ocultarlo, hazlo. Pero necesitamos tu ayuda. ¿Dónde está ese chico?" Baoyu recordó una historia y respondió que el chico vivía en una aldea llamada Zitan Fort.
El oficial se alegró: "Entonces debemos ir a verlo". Justo cuando iba a salir, Jia Zhen estaba furioso. Llamó a su hijo y le ordenó: "¡No te muevas! Te hablaré más tarde."
En ese momento, Jia Huan llegó corriendo. Jia Zhen lo reprendió severamente, pero Jia Huan estaba asustado e inmovilizado. Jia Zhen quería saber qué había visto su hijo hacer.
Jia Huan confesó que vio a un sirviente lanzarse al pozo y la madre de Jia Baoyu confirmó: "Hoy en casa, Baoyu trataba con una sirvienta llamada Jin Chuni, pero cuando no pudo, le dio un golpe. Esa sirvienta se suicidó." La noticia dejó a Jia Zhen sin respiración.
Jia Zhen gritó: "¡Llama a Baoyu! ¡Y tráeme la vara de castigo!" Luego se dirigió al cuarto donde escribía y ordenó: "Si alguien me interrumpe hoy, le cortaré el cabello y lo convertiré en monje."
Los sirvientes, al ver esta escena, callaron. Jia Zhen se sentó frente a la puerta, con lágrimas en los ojos, gritando: "¡Llévatelo! ¡Llévatelo con un látigo y una soga! ¡Cierren todas las puertas! ¡Quédense quietos si oyen ruido de alguien que les envía noticias!"
Un sirviente corrió a buscar a Jia Baoyu, que en ese momento temblaba de miedo.El joven Bao Yume, frustrado, golpea el suelo con los pies, justo cuando el fiel de la familia Jia, Zheng, llega. Jia Zheng, al verlo, está pálido y con la cara roja. No tiene tiempo de preguntar sobre su comportamiento fuera de casa, sus regalos, sus estudios descuidados, o su falta de respeto hacia su madre y sirvientes. Solo le ordena: "¡Cállate inmediatamente, o te golpearé!" Los sirvientes, temiendo su severidad, lo arrastran a un taburete y comienzan a golpearlo con un palo. Jia Zheng, temiendo, grita, pero es inútil. Jia Zheng lo golpea con fuerza, casi treinta veces. Los otros miembros de la familia, al ver que la situación es peligrosa, se acercan para detenerlo. Jia Zheng se niega, diciendo: "¡Pregúntenle! ¿Por qué me está tratando así? ¡Todos ustedes son los responsables de este desastre. Si ahora intentan razonar, es demasiado tarde!"