Decía el narrador que Baoyu salió del Jardín de los Suspiros, y corrió a preguntar a Qiutong: "¿Mi padre me llamó por algo?" Qiutong sonrió y dijo: "No te llamaron. Es Aisin Xianniang quien me pidió que te buscase. Temía que no vinieras, así que fui engañándote." Baoyu aliviado, dijo: "¡Pero si nos invitan a todos! ¿Por qué se preocuparía por mí?" Regresó entonces a la Morada de la Paz. Aisun preguntó: "¿Dónde estuviste tanto tiempo? ¿No te habías ido a ver a Lin Daiyu?" Baoyu respondió: "Sí, estaba hablando sobre las cosas de Xue Yijia y terminé quedando allí." Aisun siguió preguntando: "¿Qué conversaste?" Baoyu le contó el diálogo entre monjes. Aisun dijo: "¡Nunca llegáis a nada! ¡Podríais hablar de cosas normales o poesía, en vez de tratar temas filosóficos!" Baoyu replicó: "No lo sabes. Tenemos nuestra propia comprensión espiritual; no te interrumpen." Aisun reírse, dijo: "¡Parece que os pasasteis todo el tiempo en conversaciones de monjes! ¡Nosotras nos aburrimos aquí!" Baoyu agregó: "Sí, hace tiempo era más joven. Pero ella también era una niña. Ahora estamos más maduros y no decimos cosas imprudentes." Aisun asintió: "Tienes razón, pero ya eres mayor y deberías ser más respetuoso." Baoyu añadió: "Así que ahora vamos a cambiar el tema. ¿Dijeron algo extraño de la abuela?" Aisun respondió: "Nada en particular." Baoyu dijo: "Debe haber olvidado. Mañana es 11 de enero, el tradicional festival de la estación fría. La abuela siempre organiza una reunión para celebrarlo, donde todos nos reúeos a beber y charlar. Ya me pedí permiso hoy. Si no recibe ninguna notificación, ¿debo ir mañana? Iré si se lo piden, pero si no voy, mi padre podría pensar que evito el trabajo." Aisun argumentó: "A mí me parece que deberías asistir. Has estado estudiando mucho y necesitas descansar un poco. Además, Lin Daiyu también mejorará su rendimiento al verse con el resto de las jóvenes." Moxie comentó: "Pero hoy hace frío. ¿Por qué ir si ya pediste permiso? Sería mejor quedarse en casa." Aisun replicó: "¡Tú siempre quieres descansar! ¡No obtendrás un salario extra por eso!" Moxie respondió: "Soy sincera, quiero pasar el día sin trabajo. Tú te esforzas tanto que hasta ganas más de dos taíbas." Aisun bufó: "¡Niña malcriada! ¡Eres tú quien habla de trabajo y salario!" Moxie añadió: "Solo digo la verdad, querida. No me interesa el dinero, solo quiero disfrutar del día."
Aisun asintió y cambió de tema, preguntando a Baoyu sobre los personajes de las Crónicas de las Damas Virtuosas. Mientras comían, Baoyu se encontraba pensativo. ¿Por qué? Solo porque Moxie podría ingresar a la Morada de la Paz. En un principio, fue rechazada debido a su enfermedad, y luego, cuando Qiongwen fue expulsada por Madre Yuan, nadie se atrevía a elegirla. Posteriormente, cuando Wugui le prestó visitas a Qiongwen, Moxie la vio y quedó fascinada. Hoy, gracias a Fengjie, podría unirse al círculo de Xiangyun y Xiuyun. Esta noticia lo había dejado maravillado.
La abuela estaba esperando a las demás, pero no llegaban. Luego de enviar una criada a buscarlas, Ewan y su hermana Wang, Yuanyang y Xichun se presentaron, junto con Daiyu. Todos saludaron a la abuela. La única ausente fue Xue Baochai; la abuela llamó a Ewan y Wang para que fueran a buscarla. Finalmente, Xue Yijia acompañada de Lin Chanyi, llegó. Baoyu saludó y se interesó por su bienestar.
Daiyu preguntó: "¿Por qué Baochai no viene?" Ewan explicó que Baochai estaba enferma. Daiyu notó la ausencia de Baochai y cambió rápidamente el tema, concentrándose en otras conversaciones.
Fengjie se encontraba también ausente. En un principio, quedó atrasada debido al protocolo, pero más tarde, Wang Shuangyi informó que su hija Yuanqiu había sido enviada a saludar a Fengjie en nombre de la hermana mayor. Cuando Fengjie escuchó esto, se sintió confundida y llamó a Yuanqiu para preguntarle: "¿Estás bien?" Yuanqiu respondió: "Estoy bien, señora. Fui enviada aquí por mi madre." Fengjie replicó: "Pero tu madre no está en casa de la abuela ni en el dormitorio principal, ¿por qué viniste aquí?"
Yuanqiu explicó que su madre estaba molesta con una situación personal: desde que Moxie fue expulsada, lloraba constantemente. Un día, su primo apareció y, a pesar del odio de su madre, Moxie le pidió apoyo. Cuando su madre lo golpeó para castigarla, Moxie se ofreció a morir por él. Esto provocó una pelea, en la que Moxie acabó golpeándose la cabeza contra la pared y murió. Su madre fue convencida con el dinero de su primo, quien le propuso enterrar a Moxie y llevarse sus pertenencias. Sin embargo, el primo planeaba usar dos ataúdes para ocultar la muerte verdadera de Moxie.
Fengjie escuchó todo esto atónita: "¡No puede ser! ¡Una niña así, con tal oficio!" Fengjie decidió ayudar a Moxie y le dijo que hablaría con Baoyu. Mientras tanto, Fengjie se despidió de Yuanqiu y regresó a la Morada de la Paz para informarles lo ocurrido.
La cena en la casa transcurrió tranquilamente, pero el pensamiento constante de Baoyu sobre Moxie no dejaba de molestarlo.En ese día, Jia Zheng y Zhang Guang jugaban una partida de ajedrez, y el resultado estaba bastante igualado. Solo quedaba decidir el destino de una pieza. Entonces, el sirviente de la puerta entró y dijo: "El señor Feng está esperando a su amo". Jia Zheng dijo: "Adelante". El sirviente entró y presentó a Feng Ziying. Jia Zheng se presentó rápidamente. Feng Ziying se sentó, y viendo que jugaban, dijo: "Solo jueguen, yo observaré". Zhang Guang dijo: "Las partidas de ajedrez de la juventud son difíciles de entender". Feng Ziying dijo: "Está bien, jueguen". Jia Zheng preguntó: "¿Hay algo que decir?" Feng Ziying dijo: "No hay nada que decir, solo juguemos". Jia Zheng dijo a Zhang Guang: "El señor Feng es un amigo nuestro, y si no hay nada más, juguemos para terminar esta partida y luego hablaremos". Feng Ziying dijo: "¿Qué pieza se va a mover?" Zhang Guang dijo: "Se va a mover". Feng Ziying dijo: "No, no, no" (está mal mover esta pieza). Jia Zheng dijo: "¿Hay algo más?" Feng Ziying dijo: "No hay nada más". Jia Zheng dijo a Zhang Guang: "El señor Feng es un buen amigo, y si no hay nada más, juguemos para terminar esta partida y luego hablaremos". Feng Ziying dijo: "¿Qué pieza se va a mover?" Zhang Guang dijo: "Se va a mover". Feng Ziying dijo: "No, no, no" (está mal mover esta pieza). Jia Zheng dijo: "¿Hay algo más?" Feng Ziying dijo: "No hay nada más". Jia Zheng y Zhang Guang jugaron hasta que Zhang Guang perdió siete piezas. Feng Ziying dijo: "En esta partida, la pieza que se movió fue la que perdió".