Bao'er siempre quería ir al jardín de la Mansión Jia, pero los ancianos temían que se enfermara o que recordara cosas tristes. La tumba de Dai Yu estaba en el cementerio, pero el edificio vacío aún era un recordatorio doloroso. Así que le permitieron visitar solo con Baixi y la abuela Jia. Las primas de Baixi, Sincera y Hija del Comandante Shi, se habían ido a casa, dejando al Príncipe Bao'er con una sensación de soledad en el jardín.
Las únicas que quedaban eran Xue Baishan, Yuanyang y Xiwen. La abuela Jia pensó que era mejor que las chicas se mudaran para estar más cerca, pero con la muerte de la Princesa Yuan, los asuntos del hogar habían aumentado y no había tiempo para eso.
Un día, el administrador del almacén Baishan vino a pedir dinero. La Señora Feng trajo plata y se las entregó. Pero la manera en que la oficina se organizaba era tan caótica que la visita fue un desastre total.Después se dio cuenta de que todo no era como antes, y encontró que vivir en la capital había sido más cómodo. Sin remedio, llamó a Li Shier y le dijo: "¿Cómo es que todos estos hombres con quienes vine han cambiado? Tú también deberías intervenir. Ahora el dinero que traje se ha agotado; aún quedan los salarios del gobernador provincial, pero debemos enviarlos para recogerlos en la capital." Li Shier respondió: "Señor, no se quejó de ellos cada día. Estos hombres parecen sin energía y nada puedo hacer al respecto. Si el señor quiere retirar dinero de casa, ¿cuánto necesita? Ahora entiendo que el gobernador provincial tiene cumpleaños en los próximos días; otros funcionarios han enviado cientos o miles de tael a su oficina, pero ¿cómo determinamos cuánto enviar?" Jia Zheng dijo: "¿Por qué no lo hiciste antes?" Li Shier respondió: "El señor es el más sabio. Como recién llegado, no nos relacionamos mucho con otros funcionarios; quién querrá enviarnos un mensaje. Preferiríamos que el señor no fuera, para así disfrutar de su buen puesto." Jia Zheng dijo: "¡Habla sin sentido! Mi cargo fue otorgado por el emperador y no puedo dejarlo porque los demás funcionarios no hagan una fiesta por mi cumpleaños!" Li Shier rió y respondió: "El señor tiene razón. La capital está muy lejos, todo se informa al gobernador provincial. Si dice que es bueno, entonces sí; si dice mal, nos quedaríamos sin nada. Al final la decisión nos escapa." Jia Zheng agregó: "¡Basta! ¿Cómo puede una anciana o una dama quererme fuera de casa, haciendo un buen trabajo?" Al oír esto, Jia Zheng comprendió y preguntó: "¿Por qué todos están hablando del tema?" Li Shier respondió: "El señor no debe saber. Ahora que me lo pregunta, si se lo digo seré desleal; si no se lo digo, el señor puede enojarse." Jia Zheng dijo: "Solo quiero la verdad." Li Shier agregó: "Los escribanos y oficiales quieren ganar dinero; todos tienen familias que mantener. Desde que el señor llegó a su cargo, no ha hecho nada por el país, solo ha causado malas noticias." Jia Zheng preguntó: "¿Qué dicen los ciudadanos?" Li Shier respondió: "La gente dice que cualquier nuevo funcionario que llega tiene anuncios publicitarios excesivamente beneficiosos y piensan en dinero. Los prefectos y gobernadores temen esto, por lo que envían mucho dinero. Cuando se trata de recoger impuestos, los oficinas dicen las nuevas reglas del funcionario, aunque no quieren recibir dinero; si se retrasan, los campesinos están dispuestos a pagar para resolver el problema rápidamente, así que nadie habla bien del señor y dicen que no entiende la situación de los campesinos. Incluso mi primo, un amigo cercano del señor, ha subido al rango en poco tiempo solo porque es astuto y puede mantener buenas relaciones." Jia Zheng dijo: "¡Hablas sin sentido! ¿No soy astuto? Si mantengo buenas relaciones, ¿me hará dormir con ratas?" Li Shier respondió: "El señor tiene razón. No puedo ocultar mi lealtad. Si el señor actúa así, cuando tenga malos resultados, me culpará de traición." Jia Zheng preguntó: "¿Cómo te parece que haga yo? ¿Qué debemos hacer?" Li Shier dijo: "No hay nada más. Mientras el señor esté en su mejor momento y con la ayuda interna de su madre, debe pensar solo en sí mismo. De lo contrario, en menos de un año, todo el dinero del señor se habrá ido y todos estarán molestando al señor. Dicen que los funcionarios del exterior siempre ocultan el dinero." Jia Zheng dijo: "Según tu sugerencia, me convertiré en un corrupto. Si muero, ¡no importa! Pero ¿destruiré la gloria de mis antepasados?" Li Shier respondió: "El señor es muy sabio; no vaya a ver a los funcionarios que están en problemas este año. Todos son buenos amigos del señor y siempre lo consideran un funcionario honesto, pero ahora su nombre está manchado. Incluso algunos parientes que el señor siempre ha despreciado se han subido de rango, solo porque saben cuándo hacerlo. El señor debe saber: debemos tener en cuenta tanto a los ciudadanos como a los funcionarios. Si no permite que los prefectos y gobernadores ganen un centavo, nadie hará nada. Solo asegúrese de mantener su reputación pública y déjele al servicio del gobernador resolver las disputas internas." Jia Zheng escuchó estas palabras de Li Shier, sin saber qué hacer, dijo: "¡Debo proteger mi vida! ¿Qué pasa con ustedes no me importa." Luego entró.