No terminó su frase —
Sobre todo, estaba muy dudoso sobre si realmente sabía cómo barrer o cocinar.
Chu Wan Ning no tenía la menor duda de sí mismo e ingresó a la Taberna del Olvido.
El gerente y los sirvientes temblaron al ver que era Chu Wan Ning. Las discusiones se calmaron en el inmediato.
Los discípulos, como cachorros obedientes, formaban una fila ordenada para recoger sus comidas. Se dirigían a la mesa de servicio para servirse.
La Cima de la Vida y Muerte no tenía raciones frugales, y el alimento era siempre generoso. Afortunadamente, ese día también lo era.
El estofado de carne con hierbas secombinaba perfectamente, las rebanadas de pescado agridulces tenían un aroma intenso, la costilla frita en mantecas estaba dorada y crujiente, y el pez en salsa picante era rojo brillante y tentador. Los discípulos agarraban rápidamente los platos con las comidas que les gustaban, formando una fila para pedir más de la costilla azucarada al cocinero, o para agregar más salsa fumigada a su comida.
Las filas eran siempre lideradas por los discípulos del Abad Lu Chun. Un niño con un gran acné en el hocico se había colado en la fila y aún recordaba las papas fritas con chile de la abuela. Con una agilidad asombrosa, cargó un platillo de madera hasta la última estantería y sin mover los ojos, dijo: "Maestro, una taza de tofu."
El maestro, con manos largas y blancas, le entregó un plato lleno de tofu.
Pero no era el famoso tofu a la madrastra. Era una comida extraña, con color negro intenso e ingredientes inidentificables.
El niño exclamó: "¿Qué es esto?"
"Estofado de tofu y hojas de lechuga."
La gente en la Taberna del Olvido estaba hablando animadamente, pero el niño no prestó atención al sonido de su voz, sino que se enojó: "¡Estás preparando medicamentos! ¿Cómo puedes llamar esto estofado de tofu? ¡No quiero! ¡Devuélvelo!"
Mientras insultaba, miraba al cocinero, pero al ver a la persona detrás del mostrador, exclamó con asombro y casi derramó el plato: "¡Abad Yu Heng!"
"¿Hmm?"
El niño lloriqueó: "No… No es eso. Solo quería un tofu a la madrastra… ¡pero…"
"Si no lo comes, tráelo de vuelta," dijo Chu Wan Ning sin expresión alguna.
El niño se quedó rígido con el plato en las manos y se lo dio a Chu Wan Ning antes de marcharse tambaleándose.
Pronto, la gente sabía que el último estante estaba ocupado por el Abad Yu Heng. En un instante, la Taberna del Olvido se volvió silenciosa.
Los discípulos formaban una fila ordenada como perros adoradores, tomando sus platos apresuradamente y saliendo en tropel ante las puertas de los estantes de bien y mal.
"¡Abad Yu Heng!"
"¿Hmm?"
"¡Buenas tardes, Abad Yu Heng!"
"Buenas."
"¡Abad Yu Heng, has trabajado duro!"
"…"
Los discípulos eran extremadamente respetuosos, con una atención extrema. Chu Wan Ning aceptó cada saludo atentamente, pero nadie se atrevía a probar el estofado de tofu.
A medida que pasaban los días, la fila se redujo. Los platos en las estanterías del resto de los cocineros se vaciaron, pero el del Abad Yu Heng seguía lleno, con una tibieza fría y nadie se atrevía a probarlo.
Chu Wan Ning mostraba indiferencia en su rostro. Había lavado durante toda la mañana…
En ese momento, sus tres discípulos favoritos llegaron. Xue Meng estaba vestido con el escudo de plata azul claro y parecía fresco. Se acercó entusiasmado: "Maestro, ¿cómo estás? ¿Te duele aún?"
Chu Wan Ning permaneció calmado: "No."
Xue Meng respondió aliviado: "¡Eso es bueno!"
Chu Wan Ning le miró y de repente preguntó: "¿Comes tofu a la madrastra?"
Xue Meng quedó en silencio.