Esa noche, Mò Rán apoyaba la barbilla en la palma de la mano y miraba el techo.
Justo al otro lado del muro, estaban los dormitorios de Chǔ Wǎnning y Xué Meng.
Shī Mèi amaba la limpieza. Las prendas de vestir que cambiaba se doblaban con suma pulcritud sobre la cama; no había ni un solo pliegue. Luego bajó al piso para pedirle a los sirvientes que le trajeran agua caliente.
La isba de hospedaje no era muy buena en cuanto a aislamiento acústico, y cuando el silencio reinaba, se podía escuchar vagamente los ruidos del otro lado.
Chǔ Wǎnning parecía haber dicho algo, pero no se entendía bien. Pero entonces resonó la voz de Xué Meng:
—“Parece que está un poco apretado.”
Los oídos de la cachorra Mò Rán se levantaron instantáneamente, moviéndose ligeramente.
El pequeño pavo real al otro lado preguntó: —“Maestro, te duele?”
—“… No importa, sigue.”
—“Seré más suave. Si te duelen, me lo dices.”
—“¡Qué chisme! ¡Si vas a hacerlo, hazlo; si no, calla!”
Mò Rán abrió los ojos de par en par, incrédulo: —“???”
Aunque sabía que esos dos no podrían estar haciendo eso, ¿qué estaban haciendo? Esa conversación… ¿Qué estaban haciendo?
Los oídos de la cachorra casi rozaron el muro para escuchar los ruidos del vestir y desvestir. Con más atención se pudo escuchar incluso un gruñido ahogado proveniente de Chǔ Wǎnning.
Ese sonido, Mò Rán lo había oído muchas veces en Chǔ Wǎnning cuando era su maestro, pero nunca le decía nada mientras los dos estaban juntos. Siempre mordía el labio inferior y las comisuras de sus ojos brillaban con un resplandor húmedo. Si se apretaba más, podría escuchar el jadeo rompiéndose en la garganta de Chǔ Wǎnning…
—“Espera, espera.” Chǔ Wǎnning, con voz ronca, dijo con un tono grave: —“Allí… no toques.”
—“Bien.” Xué Meng dudó y susurró: —“Entonces, ¿maestro, tú lo haces?”
—“Sí.”
¿Dónde?
¡Qué diablos! ¿Dónde no se tocaba? ¿Y él se encargaba de ello? ¡Qué estaban haciendo esos dos!
La cara de Mò Rán se puso roja.
Cuando se dio cuenta, ya estaba toqueteando la puerta del dormitorio de al lado.
Se escucharon ruidos apresurados dentro. La cara de la cachorra se volvió más desagradable; tomó un respiro y dijo: —“Maestro, ¿tú…?”
La puerta se abrió con un chirrido.
Xué Meng estaba vestido al estilo del jardín palaciego, sujetando una mitad de tela húmeda y ensangrentada. Miraba a Mò Rán con una expresión confundida.
—“¿Qué estás haciendo? ¡A esta hora, gritando! ¿Te ha asustado algo?”
Mò Rán abrió la boca pero cerró de nuevo, idiota; miró por encima de Xué Meng y vio a Chǔ Wǎnning sentado junto a una mesa, donde había nuevas vendas y ungüentos.
—“¿Qué están haciendo…?”
Xué Meng le miró con irritación: —“¡Aplicar la pomada! ¡La herida en el hombro del maestro no ha sanado del todo. Hace días que no cambiamos la venda, algunos cortes se han infectado!”