Mò Rán asintió. Pero pronto se sentó al lado de ellos con las manos detrás de la cabeza, riéndose y caminando junto a ellos.
Xue Meng le rugió: "¿Qué haces?"
"¡También vengo a cenar!" Mò Rán respondió inocentemente. "¡No me lo permites!"
Xue Meng estaba silencioso.
En el Monasterio Sin Variaciones, desde que se estableció la secta en el Pico de la Vida y Muerte, esta pequeña ciudad, que antes era habitada por criaturas espíritus malvadas, poco a poco recuperó su paz. Ahora incluso había un ligero bullicio.
Era la hora del mercado nocturno. Xue Meng y sus compañeros caminaron entre las tiendas, encontrando una tienda que vendía sopa antigua y se sentaron en la mesa de madera baja al aire libre.
La "sopa antigua" se cocinaba en un fogón de bronce y se sirvió con caldos intensamente picantes. Al principio del consumo el fuego no se apagaba, y los alimentos frescos se dejaban caer en la sopa mientras se comía, y al caerse emitían un sonido "gong-dong", por lo que se le llamaba así.
Era una famosa especialidad de Sichuan, pero Chu Wanng solo había probado la variedad sin salsas picantes. No soportaba el picante; le producía tos.
Xue Meng nació en Sichuan y Mò Rán creció en la región de Xiangtan. Para ambos, el picante era una parte habitual de su vida, así que naturalmente pensaron que Xia Simu Niè podría soportarlo.Sintiéndose a sus anchas, Xue Meng comenzó a pedir platos con una familiaridad que no pasó desapercibida para Chu Wan Ning. Éste lo interrumpió suavemente, diciendo: "Pediremos un caldero de dos partes."
—¿Qué? ¿Xue Meng creía que se había equivocado.
Chu Wan Ning tenía el rostro serio: "Sí, pediremos un caldero de dos partes, una mitad picante y la otra no tan picante."
Xue Meng: "... No eres del estado de Shu?"
"Correcto."
"Ahhh." Xue Meng asintió con la cabeza, mostrando una expresión que parecía comprender, pero también un tanto sorprendida. Miró a Chu Wan Ning por unos momentos y dijo: "Entonces, siendo tan pequeño, estás lejos de tu hogar... ¡Bah, mejor no mencionarlo." Suspiró, volviéndose hacia el camarero y diciendo: "De acuerdo, caldero de dos partes."
Chu Wan Ning notó que en la voz de Xue Meng había algo de desgana. Luego descubrió que esto no era una ilusión; Xue Meng realmente tenía cierta desilusión. Mientras esperaban los platos, murmuraba: "Discípulo menor, cuando vengas al estado de Shu, tienes que aprender a comer picante. Si no comes picante, no podrás mezclarte con la gente y ser popular. ¿No lo entiendes? Puedes no saber hablar el dialecto de Shu, pero no puedes dejar de comer chiles. ¿Dónde eres del?"
Chu Wan Ning respondió: "Lin'an."
"Oh." Xue Meng pensó un momento, dudando si conocía esa región, y finalmente preguntó con la esquina de su boca inclinada sobre el tenedor, "¿Y tus compatriotas comen cabezas de conejo?"
Chu Wan Ning aún no había podido responder cuando Mò Rán intervino, riéndose: "¡Por supuesto que no!"
Xue Meng lo fulminó con la mirada y Chu Wan Ning también lo miró.
Mò Rán se sentó en el taburete largo, apoyando un codo sobre las rodillas mientras sostenía hábilmente los tenedores, y riendo burlonamente: "¿Cómo? Así me miras, ¿es que no te gusta?"
Xue Meng le preguntó a Chu Wan Ning: "De verdad que no lo comes, ¿verdad?"
"¡Sí!"
Xue Meng apuntó de nuevo hacia Mò Rán y exclamó: "¿Cómo lo sabes? ¿Has estado en Lin'an?"
"No, pero." Mò Rán se hizo el inocente. "Pero nuestro maestro y Xia Xi tienen el mismo lugar de origen; ¿no sabías que el maestro no come cabeza de conejo? Cuando tomaba las verduras frescas en el Templo del Bebedor de Caldo, siempre era tofu con cebolla o arroz con jengibre. ¡Pregúntale la próxima vez!"
Chu Wan Ning: "..."
"Ah, nunca me di cuenta antes; desde que vi el desayuno del maestro por última vez, evité mirar su plato, ¡es realmente espeluznante!" Xue Meng tocó su barbilla lentamente, mostrando una expresión de repulsión. "El gusto del maestro es realmente incomprensible; ¿sabes? Incluso come tofu salado."