Las naves estaban hechas con magia, y se movían muy rápido. Al día siguiente, al amanecer, ya habían llegado a la aduana de Yangzhou. Había guardias celestiales esperando allí, montados en caballos veloces.
Los pasajeros desayunaron en el muelle. Los yuhumin no necesitaban comer y se sentaban al borde del puerto con los ojos cerrados, cultivándose. El cielo estaba aún atardecer, y pocos comerciantes andaban por allí, pero los tripulantes ya habían despertado, agrupándose en grupos de tres o cuatro para beber arroz caldo y pan, a menudo mirándolos con curiosidad.
Un robusto hombre vestido de marrón sostenía su tigre chino y decía entre bocados:
—¡Eh! Reconozco sus ropas. Son del Reino Inferior.
—¿Cómo puedes saber eso? El Reino Inferior está muy lejos, y no suele tener tratos con nuestros conventos locales.
—Mira el emblema en su armadura de muñeca. ¿No es igual al de la Nave Nocturna?
—¡Ah! ¿Es una armadura contra las bestias? —Alguien miró hacia el codo de Xue Meng, masticando rápidamente sus hortalizas saladas y exclamando—: ¡Eh! Es verdad. ¿Quién hizo la Nave Nocturna?
—Dicen que fue creado por el anciano epígrafo Jade en el Pico de la Muerte y la Vida.
—¿Y quién es ese anciano? ¿Es más poderoso que el Maestro Jia de Nosotros del Lunes Solitario?
—Jaja, eso no lo sé. Las cosas de los cultivadores, ¿quién las puede adivinar?
Los marineros hablaban con marcado acento suyo, y Mò Rán no les entendía bien. Sin embargo, Chǔ Wǎnning podía entenderlo. Sabía que la Nave Nocturna había vendido muy bien en el mundo mortal. Se sintió aliviado e inmediatamente calculó cuántas naves ligeros y útiles debería fabricar para hacer más beneficencia.
Al mediodía, todos montaron a caballo y, en poco tiempo, llegaron a la base del Monte Jiuhua. Era temprano, el sol de invierno estaba alto, y miles de rayos dorados caían como telas, iluminando las cumbres nevadas con una brillantez inigualable.
Los pinos y los cedros antiguos se alzaban del pie del monte, como sabios ocultos en la montaña, estirando sus manos y mirándolos con ojos bajos.
El Monte Jiuhua era llamado "no es el mundo de los mortales" no por nada.
Los yuhumin tocó tres veces con su soplillo, y una grulla dorada voló desde la base nevada del monte. Se dirigieron hacia el oeste siguiendo sus indicaciones, hasta llegar a un precipicio que caía estrepitosamente.
—Señores cultivadores, por favor retrocedan.
El yuhumin principal se puso en medio, conjuró una flor con los dedos e invocó un conjuro. De repente, extendió la boca y suspiró hacia el viento, liberando una serpiente de fuego que impactó directamente en el agua, divisando la cortina en dos!
El yuhumin sonrió y dijo:
—Señores, por favor sigan a la Fuente de Pekín.
Los seguidos al grulla dorada a través del portal. Al otro lado, se les abría una gran extensión, como si fuera otra ciudad entre el cielo y la tierra, llena de cerezos en flor. La Fuente de Pekín era un reino celestial separado de los otros. No era tan grandioso ni poderoso como los reinos celestiales propios, pero estaba lleno de energía vital.
Las montañas estaban pintadas con colores aguamarina y púrpura, el agua corría por el rostro de la tierra, y las flores de cerezo caían en un caleidoscopio. Los cultivadores que pasaban eran altos y elegantes, parecían salir de una pintura.
Sin embargo, esta belleza los dejó un poco desilusionados a Xue Meng y sus compañeros, ya que habían visto el paisaje milagroso del Pueblo Dorado. Aunque aún les sorprendió, ya no se asombraban tanto.
Al llegar a una bifurcación, vieron a una yuhumin con un manto bordado de luceros amarillos montada junto a un gran árbol. La marca de fuego en su frente era mucho más oscura que la de los demás, lo que significaba que tenía un poder sobrehumano.
La guardia les llevó alante y luego se inclinó para despedirse:
—Señora Primera Maga, el grupo de Señores Cultivadores del Pico de la Muerte y la Vida ha llegado.
—Gracias por tu trabajo. Anda a descansar.
—Sí.
La yuhumin bien vestida sonrió con encanto y su voz parecía un canto de pajarillo:
—Mi nombre es Dieciocho, fui bendecida por mi Señor para ser la Primera Maga de la Fuente de Pekín. Les agradezco que vengan a nuestro pequeño hogar para cultivar. Durante este tiempo, si algo no les gusta, díganlo sin temor.
Era tan hermosa y educada que lograba encantar a cualquiera.
Xue Meng sonrió:
—Señora Primera Maga, pero Dieciocho es un nombre muy extraño. ¿Qué apellido tiene?
Dieciocho sonrió dulcemente:
—No tengo apellido. Me llamo solo Dieciocho.
Mò Rán se rió:
—¿Entonces hay alguien llamado Diecisiete?
Era solo una broma, pero Dieciocho se rio:
—El Señor Cultivador es astuto. Mi hermana mayor se llama Diecisiete.