Mò Rán y sus compañeros comenzaron su entrenamiento. Por supuesto, recoger plumas doradas era lo que él más disfrutaba; después de todo, no esperaba aprender demasiado valioso de los subditos derrotados en otra vida. Vivir bien era lo que importaba.
Cada mañana se dirigían a la Fosa Primordial para robar plumas doradas antes del amanecer, y luego se dirigían al Cueva de Júpiter donde meditaban, luchando contra el calor solar de la cueva con su propia energía espiritual para aumentar sus habilidades. Dos horas después, los dos asistían a las lecciones de equilibrio entre espíritus junto con los miembros del Clan de las Plumas.
Dos horas más tarde, se enfrentaban en el Campo de los Demonios.
Antes de caer la noche, visitaban el Penarrosa para escuchar a la Dama Dieciocho explicarles sobre el Libro de los Cien Espíritus y las Conjuraciones Espirituales.
Por supuesto, Mò Rán disfrutaba más de asistir a lecciones en el Penarrosa por la noche. Eso era donde se reunían los practicantes de tres especialidades distintas.
Sabía que Shi Mai tenía pésimas habilidades de ligereza y estaba preocupado porque no comía suficiente, así que compartía las plumas que recogía mitad a mitad con ella cada día. Sin embargo, a excepción de esto, no tenían mucho contacto, ya que pasaban todo el tiempo con Chu Wǎn Ning.
Esa era la época en la que Chu Wǎn Ning sentaba las hojas en el puente y Mò Rán se quedaba a su lado escuchando los amaneceres y atardeceres mientras llevaba la barbilla apoyada en sus manos. Otra vez, Chu Wǎn Ning se encontraba junto al río alimentando peces mientras Mò Rán permanecía a su lado con una parasol observando a los carps nadar en el agua cristalina.
Cuando llovía en el Jardín de Plataneros, Mò Rán agarraba la mano de Chu Wǎn Ning y juntos caminaban por las angostas calles de piedra vieja y rota. Un paraguas de papel estucado se abría sobre sus cabezas.
Si había agua profunda, Mò Rán llevaba a su discípulo más pequeño sobre su espalda; los gotas de lluvia caían tranquilamente sobre el joven, quién permanecía en silencio y no decía nada.
A veces, cuando se calentaba demasiado, pequeñas perlas de sudor aparecían en la frente del discípulo. El siempre silencioso Shi Mai entonces le quitaba suavemente la faja con una sonrisa para limpiarle la frente. La faja era blanca y delicada, bordada con una flor de tala. Mò Rán no podía dejar de pensar que ya había visto algo así antes, pero el pensamiento se derramaba como una gota de agua en un pozo profundo, sin poderse encontrar nuevamente.
Un día, Chu Wǎn Ning descansaba en su jardín cuando Mò Rán decidió liberar sus cuerdas y trenzó su cabello en una coleta alta. Mientras peinaba, vio a Ye Wàngxī tapándose el hombro izquierdo con una mano mientras entraba al jardín; su expresión era algo sombría.
Mò Rán observó detenidamente y levantó levemente sus cejas: "¿Se heriría, Ye?"
"Ahm." Ye Wàngxī se detuvo un momento antes de fruncir el entrecejo. "Tuve una ligera lesión durante un intercambio con otra persona, pero no importa. ¡Pero esa persona es realmente vulgar y despreciable!"
"Hmm."
Mò Rán titubeó, sintiendo una gran incredulidad: "¿Alguien te atacó?"
Ye Wàngxī le echó una mirada, su expresión era afilada y fría. "¿Qué piensas?"
"Jajaja, solo bromeando." Mò Rán sonrió incómodamente; no pudo evitar preguntar: "¿Quién te atacó?"
"¿Alguien más? ¡No, claro que no! Solo el Vástago del Viento de la Cumbre Celestial."
Al escuchar esa descripción, Mò Rán exclamó con un "¡Ah!", y pensó: ¿Podría ser él?
En las últimas semanas, había oído a algunas discípulas de Jardín de Plataneros susurrando entre ellas, diciendo "Mayormaestro", "Mayormaestro". No importaba la edad; incluso el día anterior, había visto una mujer de cuarenta y tantos años al borde del pánico junto con un montón de flores, murmurando "Ningún hombre en este mundo puede compararse a el mayormaestro. Si me mirara con ojos sinceros y me hablara, incluso si caigo en el infierno no tendría resentimientos".
La actitud tan desesperada hizo reír a Mò Rán al principio, pero pensó que esas discípulas podrían estar hablando de él. Sin embargo, había muchos practicantes en Jardín de Plataneros y entre ellos no tenían demasiado contacto; siempre era el nombre que se conocía sin ver la cara del hombre. Además, Mò Rán nunca preguntaba a las discípulas sobre su vida privada.
"Estuve tomando vino en el Pabellón del Lago Espiritual en el Mercado Oeste," dijo Ye Wàngxī. "El estúpido estaba allí también. Vi cómo abrazaba a dos mujeres en sus brazos, y ya era bastante atrevido. Pero como nadie le pidió que se separara, no dije nada."