Las horas de la madrugada eran oscuras y tormentosas. El sueño pesado aún no había terminado para los ciudadanos que sobrevivieron. Regresaron a sus hogares, preparándose para partir hacia el Monte Putuo cuando la luz del alba iluminara por completo.
Es difícil creer que alguien pudiera seguir adelante después de sufrir tal agonía. En efecto, Qin Xu se había convertido en un esqueleto ambulante, ya que su alma había abandonado su cuerpo.
Murciélagos recorrieron las calles, escuchando el temor y la angustia entre los ciudadanos. Todos estaban preocupados por lo que había ocurrido a Qin Xu, pues aunque no pensaban que él les guardara rencor, sus mentes se preguntaban si realmente podían confiar en que sobreviviría con ellos.
Afortunadamente, no todos eran tan fríos. Algunos habían sentido verdadera empatía por Qin Xu, aunque solo fuera una minoría.
Esperaron en esa atenta quietud, aguardando el alba.
Sin embargo, antes de que el sol surgiera, la voz familiar y fría retumbó en las sombras pesadas. Se propagaba desde los confines del recinto, resonando con un eco constante.
—El cielo está a punto de amanecer —dijo la voz—. Todos desean huir bajo la luz del día. Pero ¿realmente han pensado en ello? El Monte Putuo se encuentra muy lejos y es imposible llegar allí en un día. Cuando caiga la noche, sus vidas dependerán de Qin Xu. Pero, ¿podrá protegerlos realmente?
—Madre—
Un niño escuchó esa voz temible y comenzó a llorar, abrazándose a su madre. Todos miraron hacia el cielo.
Qin Xu se encontraba en la entrada de sus hogares, pero parecía no escuchar nada. Apoyado contra un árbol de terebienta, cerró los ojos.
—Sus familiares murieron por vosotros. ¿Creen que Qin Xu seguirá protegiéndolos? Quizás tiene otros planes para vengar a su esposa e hijo. Eso es la naturaleza humana… yo también fui humano alguna vez. Aunque existen personas bondadosas, solo buscan elogios y reconocimiento. La humanidad es intrínsecamente mala. Los llamados buenos tienen siempre un objetivo oculto. Si se ven en una situación desesperada, ¿quién puede importarles la vida o muerte de otros?
La voz del Rey Demonio ecoaba con frialdad.
—Decía que no deseaba vuestro fin colectivo. Sin embargo, a pesar de ser humanos vivientes, también pueden servirme. Si dudáis, miradlo—dijo mientras señalaba a alguien.
Con su última palabra, una nube oscura se movió desde el exterior del recinto. Era Xiao Man y junto con él un hombre de cuarenta y tantos años, parecía amable y bondadoso.
—¡Es el padre de Xiao Man! —exclamó alguien.
—¡El padre de Xiao Man! Pero ¿no murió?
—Se le desmembró y todos nos dimos cuenta. ¿Cómo puede ser así? —dijo otra persona con incredulidad.
El Rey Demonio replicó:
—Como uno de los nueve reyes del Reino de los Muertos, puedo restaurar la apariencia de los muertos para que sirvan a mi causa. Si trabajáis para mí, podréis estar con vuestros seres queridos en el otro mundo. Pero si os oponéis, como Qin, verán cómo su esposa mata a su hijo y se arrepinten sin poder hacer nada.
El recinto quedó en silencio.
—¿Realmente creéis que él no os hará daño? ¿Que vendrá con vosotros para vengar a sus familiares?
—¿Realmente creéis que pueda sacaros del peligro y llevaros al Monte Putuo?
Algunos miraron a Qin Xu, su rostro reflejando una sombra de temor.
Finalmente, Qin Xu levantó la cabeza. Estaba solo en el jardín, observándolos con serenidad.
—Si esto es lo que está destinado a ser, ¿qué utilidad puede tener mi sacrificio?
—Jajajajaja… —La voz del Rey Demonio resonó con maldad—. Perfecto, perfecto, no os hará daño. Si creéis en él, seguidlo. Pero si confiáis en mí—
Su voz se elevó cada vez más, casi desgarrando la pared de sus oídos.
—Si me creéis, recibiréis premios inmediatos. Puedo devolver a vuestros seres queridos a vuestra vida cotidiana si entregáis a Qin Xu. Solo déjenme con él, y podréis reunir vuestras familias sin abandonar vuestro hogar.
El Rey Demonio susurró:
—Esperaré en el Templo de los Señores de la Ciudad hasta el amanecer.
La voz se desvaneció.
De repente, un hombre gritó: “¡Agarradle! ¡Si lo agarramos podremos vivir!”
Pero nadie respondió. Algunas mujeres comenzaron a hablar:
—¿Qué hacemos?
—Señor mío, me siento tan asustada…
—Madre, estoy asustado, no quiero ser comido!
Alguien susurró con más convicción:
—Lo que dijo el Rey Demonio tiene sentido… los llamados buenos siempre tienen un propósito oculto. Hemos visto a demasiados funcionarios malditos en el pasado. Qin Xu podría haber hecho algo terrible después de todo, ¿no? Mira su rostro, está desesperado…