Al otro día temprano, Chu Wanningle se despertó con ojeras negras. No había dormido bien la noche anterior, por lo que parecía especialmente sombrío y frío, con una cara que ya no era amable de por sí.
Salía de su habitación cuando vio a Mò Rán lavando ropa al exterior.
—¿Por qué estás lavando ropa tan temprano?
La noche anterior había lavado ropa.
Cuando vio que salía, Mò Rán parecía un poco incómodo; sus mejillas estaban manchadas con espuma de jabón y saludó a Chu Wanningle: "Maestro."
"Mmm."
"Sun Sanmang cumplió su palabra. Ayer pagamos por el alimento y este mañana ya nos lo trajeron. Aquí tienes la pequeña mesa de piedra en el patio, maestro. ¡Pronto comes!"
"¿Y tú?"
"Hice mi ronda esta mañana." Mò Rán sumergía sus brazos en las ondas del agua, con una mirada fuerte y fresca, "Espero que ya esté servido su desayuno. Luego saldremos a vender mariposas y flores."
El alimento proporcionado por Sun Sanmang era simple pero abundante; había tres panecillos.
Sintió el pan en sus labios mientras se sentaba en el pequeño patio, mordisqueando con calma. El sol emergía y la luz pasaba a través de las uvas secas que trepaban sobre el arco en su cabeza, proyectando sombras esparcidas.
Se volvió para mirar hacia Mò Rán; una tenue calidez se agitaba en su corazón.
Tomó otro gran bocado del pan.
La aparición de las hermosas pétalos dorados y mariposas azules vibrantes causó un revuelo en el mercadillo de Fēifēi Isla, que siempre parecía lento e inerte durante todo el año. Los pescadores se agolparon para verlas.
—¡Hay flores!
—¿Flores? ¿Qué es lo raro en eso? ¿No has visto flores antes?
—Pétalos dorados! Hicieron estas con magia! ¡Se mantienen floreciendo todo el año! ¡Pueden transmitir sonidos!
—¡Oh, ¡dónde están dónde están?
Un nuevo grupo de gente se acercó.
—¡Hay mariposas!
—¿Mariposas? ¿Qué es lo interesante en eso, las puedes coger todas las primaveras.
—Rojas! Hicieron estas con magia y pueden ahuyentar a los espíritus malignos. ¡Son especialmente hermosas y obedecen a su dueño, no se van!
—¡Ah, realmente? ¿Dónde están dónde están?
Otro grupo de gente se acercó.
Sun Sanmang se relajaba en la casa, pero al enterarse de lo que estaba sucediendo, decidió ir con algunas de sus subordinados a las calles. No había llegado ni siquiera a la puerta cuando vio una multitud agitándose, liberando destellos dorados y rojos.
Frustrada, empujó a los curiosos y se acercó a ver.
Dos de los inmortales estaban allí. Uno sonreía mientras jugueteaba con las mariposas y atraía clientes. El otro parecía indiferente, estaba de brazos cruzados bajo un árbol en silencio.
—¡Vendemos mariposas! ¡Vendemos mariposas! —El hombre guapo se giró hacia el otro y le sonrió, "Maestro, ¿por qué no haces anuncios?"
Anuncios… Chu Wanningle rechinó los dientes. No sabía cómo escribir estas dos palabras. ¿Habría que gritar en público: "¡Venden flores! ¡Venden pétalos dorados!" como si fuesen gente vulgar?
¡No se lo pensaba!
—¿A cuánto las vendes? —El público dudó por un momento, pero al fin alguien atrevió a preguntar.
Mò Rán dijo: "Diez jin por una."
Chu Wanningle tosió detrás de él.
Mò Rán añadió: "…Tres monedas de cobre cada una."
—¡Tan barato? —La gente se sorprendió y corrió a comprar. Mò Rán movía rápidamente, entregando mariposas y flores. De repente, vio que un niño pobrecito con ropa desgastada miraba fijamente las escenas de la multitud.
Mò Rán sonrió y le dijo sin más: "Te regalo esta." Entonces cerró los dedos, formando una hermosa mariposa de cola de fénix. Le dio un suave soplo y la mariposa se movió entre las personas hasta posarse en el niño.
El niño quedó sorprendido y dudó, luego asintió.
No tenía dinero…
Ni siquiera una moneda.
Mò Rán le hizo un gesto con la mano y le dijo "Es para ti" con labios. Luego se giró de nuevo y siguió vendiendo.