Era el viento.
Pero un sentimiento oscuro y confuso comenzó a reaparecer, como una nube espesa que se disipaba lentamente revelando algo extraño.
En medio del sol cálido, Xue Meng sintió un inexplicable malestar y no pudo evitar estremecerse, frunciendo el ceño.
Gracias a ese sentimiento de inquietud, en la sexta noche de retiro de su maestro, Xue Meng tomó una decisión.
Planeaba seguir a Murcan silenciosamente para ver qué pasaba.
Era el último día que Shī Mèi sirvió a su maestro.
El cambio estaba previsto para medianoche, pero Murcan había comido en la casa de la anciana almorzadora temprano y se dirigió directamente hacia el oratorio rojo con un cesto de pasteles.
Xue Meng no esperaba que Shī Mèi lo reemplazara tan pronto.
Comió menos y siguió a Murcan hasta el oratorio rojo, quien entró por la puerta principal mientras él se colaba por el muro.
El sol se había ocultado y el cuarto mes del calendario lunar aparecía.
La bóveda celeste se despojaba de su brillante decoración, dejando solo un atisbo rojo en los bordes.
Las nubes que cubrían la tarde eran espléndidas pero vacías, con estrellas como lagrimas caídas.
Murcan sostenía el cesto y vio a Shī Mèi caminar hacia el pabellón de bambú.
Parecía no haber escuchado su llegada y se detuvo frente al maestro.
Murcan sonrió, listo para saludarle, pero notó un brillo frío en la mano de Shī Mèi que apuntaba a su maestro sentado en meditación.
Murcan lo observó atónito mientras el viento soplaba.
"¡Shī Mèi!" Un escalofrío le recorrió la espalda, con los pelos de punta.
En esta vida y en la anterior, había vivido demasiados momentos tristes para que un simple movimiento inesperado lo hiciera saltar al acto.
Si una serpiente le había mordido, a veces incluso el sonido del pozo podía asustarlo.
El oratorio rojo estaba vacío desde las dos de la noche hasta el último día en que su maestro vivió.
En realidad no le gustaba mucho ese lugar.
Cada vez que pisaba el pabellón, recordaba los últimos años de su vida pasada, cuando su maestro yacía en la flor de loto con ojos cerrados para siempre.
Entonces sentía que este oratorio rojo era una zona peligrosa, un hueco profundo que engullera el último resquicio de calor.
Shī Mèi se giró.
Bajó su mano y la luz brillante desapareció en sus mangas: "¿Arkan?¿Por qué estás aquí?" —"Yo…" El corazón de Murcan latía locamente, no podía respirar.
Se agitaba con las cejas negras arqueadas: "¿Qué tienes en la mano?" —"En la mano?" Shī Mèi quedó perplejo por un momento y luego extendió su mano.
En ella sostenía una peine de plata, forjado completamente, con piedras espirituales incrustadas en el dorso que alivianían el flujo del qi.
Murcan se sintió perdido y tardó un momento en responder: "¿Estás cepillando a tu maestro?" —"…Sí, ¿por qué?" Shī Mèi lo observaba con la mirada pícara, luego levantó ligeramente su ceño elegante.
"Tu cara se ve tan seria, ¿algo pasó afuera?" —"N-no, solo…" Habló un poco, pero no pudo continuar.
Su rostro cambió del blanco al colorado.
La oscuridad de la noche ayudaba a que no fuera evidente.
Un instante después, Murcan dio una leve tos y dijo: "No importa." Shī Mèi lo observó en silencio durante un momento, luego pareció entender algo.
Su rostro se quedó sorprendido por un momento antes de que murmurara dudoso: "¿Crees…" Murcan apurado respondió: "No, no es eso." Después de todo, Shī Mèi era una persona amable para él.
Era como un familiar en su vida.
Murcan se sintió culpable por esa confusión y murmuró: "Lo siento." Recordaba que Shī Mèi siempre era bondadoso con los demás, rara vez mostraba frialdad o reproche.
Pero aquella noche, al borde del lago de lirios, el maestro lo observó durante un largo momento sin decir nada.
El viento sopló fuerte y las hojas de lirio se agitaron en el agua roja.
Shī Mèi dijo: "Aunque las cosas no son como antes, Arkan, con casi diez años de amistad, ¿por qué estás tan inquieto?" Su voz era suave y tranquila.
No había la ira ni el llanto desesperado.
Murcan lo observó a los ojos, dos fuentes de agua limpia parecían ver todo pero no quería juzgar.
Shī Mèi le entregó el peine de plata y dijo: "Antes que mi maestro durmiera en meditación, me pidió que atara su cabello.
Si vengo aquí contigo, te lo dejaré." —"Shī Mèi…" Pero la figura elegante se alejó rápidamente de él y caminó con calma hacia el oratorio rojo vacío, sin mirar atrás.