La lluvia torrencial y el fuerte viento azotaban a Ye Ziming. Su voz era ronca cuando abrió la boca, trastabilló y luego volvió a cerrarla, su Adamo suelto se movió varias veces antes de que finalmente murmurara con gran reverencia: "Yo, Ye Ziming, me pongo a sus pies."
Eran ocho palabras sencillas, pero contuvieron toda una historia sin contar durante más de una década.
Cuando terminó esa frase, sintió un sabor amargo en la lengua. Parecía que había tomado el néctar de mil vidas y no pudo decir nada más.
Detrás suyo, Me Hanyue dijo: "Ziming, concentrate."
Los hermanos Me del pasado parecían haber cambiado poco en cuanto a aspecto, pero cada uno lucía un toque de serenidad. Su poder espiritual también era mucho mayor que antes.
"Ya sé lo que sientes, pero el flujo espiritual no puede moverse con tu emoción. Acabo de ver cómo eras joven aquí y si pierdes otra vez, perderás la cara frente a ti mismo. ¡Vuelve a la realidad!"
...
Ye Ziming ya no era aquel estudiante imprudente del pasado. Sabía que las palabras de Me Hanyue tenían razón, así que inhaló profundamente y apartó su mirada de Ning, volviéndola hacia el Cacique Eterno.
"¿Qué sois?" El Cacique Eterno frunció los ojos mientras estaba en un peligroso trance dentro del arcano. "¡Estáis corriendo a por vuestra muerte!"
Me Hanyue se sorprendió: "¿Por qué? Parece que no nos reconoce."
Ning recuperaba la respiración y explicó: "Ya no tiene conciencia alguna. Nadie lo reconocería ahora mismo."
Ye Ziming: "…"
Si bien había visto a Ning, su mente ya estaba en tumulto. Ahora, al escuchar esa voz familiar, esa que solía oír solo en sus sueños, las lágrimas de Ye Ziming no pudieron contenerse y comenzaron a rellenar sus ojos.
¿Cuántos años habían pasado?
No se atrevía a mirar atrás y recordar esos años. Si lo hacía, seguramente lloraría sin poder detenerlo.
En realidad, el tiempo para él había transcurrido rápidamente y lentamente. Recordaba el primer año de la captura de Ning, cuando no sabían si vivir o morir. En aquel entonces, corrió por todo el mundo buscando ayuda, pero quizás debido a su arrogancia anterior, nadie en el mundo del cultivo le prestó atención.
Luego vinieron las fuerzas revolucionarias, y Ye Ziming había estado ansioso por rescatar sus amigos cautivos. Pero los demás lo acusaron de ser imprudente e inmaduro. Mientras tanto, Me Hanyue no estaba en la vanguardia debido a la distribución del ejército, quedando solo para él.
Lo que le esperaba ahí arriba era un sitio cambiado: el pico de la vida y muerte transformado, el Cacique Eterno al borde de su fin y —en el reflejo del agua— el cuerpo de Ning, disipándose poco a poco junto con el Cacique Eterno.
Casi diez años.
El hombre que esperó durante casi una década se había convertido en un cadáver. El cadáver frente a él estaba disolviéndose.
La columna vertebral que lo mantenía firme se rompió, quedando solo como un niño sin recursos llorando desconsoladamente en el polvo.
Llegó tarde, tal vez incluso demasiado tarde para ver a su maestro de nuevo.
Incluso, ya no escucharía el llamado de Ning: "Ye Ziming."
Y luego, las cosas se hicieron aún más horribles.
El Cacique Eterno revivía y Shimen Jing mostraba su cara oscura. Los dos comenzaron una masacre y la humanidad se convirtió en un reino de muertos. Para Ye Ziming, amigos del pasado estaban muertos o habían cambiado, el vino que había enterrado junto a los sauces bajo el cedro también estaba perdido.
Así que realmente no sabía cuánta fuerza había usado para apartar su vista de Ning.
"Esta vez no llegaré tarde." Ye Ziming dijo. "Maestro, vendré contigo."
En ese momento, otro Ye Ziming del mundo actual llegó junto con los otros hermanos Me —aunque sabían que después de la brecha temporal y el arcano, ver a alguien inesperado podría ser inquietante, ver al propio futuro había dejado a esos jóvenes un poco atónitos.