Luego surgió el viento, y con él, la lluvia.
Vehemente, Xio Chiyu galopaba a través de la lluvia hasta el Guozijian cuando escuchaba a Gao Zhongxiong gritar desde arriba: "¡No maten al traidor nacional, o la ira del pueblo no se calmará!"
Detrás, los estudiantes se postraban en la tierra y repetían con unánime voz: "¡No maten al traidor nacional, o la ira del pueblo no se calmará!"
La lluvia y el polvo se mezclaron en una nube de espuma que mojaba los ropajes y los cabelleras de los estudiantes.
Xio Chiyu frenó su caballo y puso un pie, pero después cambió de lugar. Miró por un momento y, con voz alta, dijo: "¿Dónde estabas cuando te tocaba? Si hubieran sido los restos de la conspiración en el pasado y vosotros hubierais rogado así, él no habría sobrevivido."
Gao Zhongxiong resopló y dijo: "Almirante, dicen que una vez caída la noche, es tarde para arreglar las cosas. Ahora los restos de la conspiración aún carecen de suficiente poder, pero si el emperador retira su mandato y se les castiga a todos, al menos habrá consuelo para el espíritu de Zhongbo!"
"El emperador no cambiará de opinión después de una orden." Xio Chiyu replicó. "No es que vosotros os postréis para pedirle al emperador que retire su mandato, sino para obligarlo a hacerlo. Sois todos fieles y leales, ¿por qué optar por el peor camino?"
"Almirante." Gao Zhongxiong levantó la cabeza. "Muerte en defensa de las palabras del emperador, muerte en batalla por la patria! Si permitimos que el emperador sea engañado y actúe a ciegas, ¡prefiero morir hoy para demostrar mi lealtad!"
Xio Chiyu dijo: "Si se trata de obligar al otro con la vida, ¿no es esto lo que hacen los funcionarios? ¿Es eso todo lo que pueden hacer?"
La lluvia caía cada vez más intensa y los estudiantes permanecían inmóviles.
Xio Chiyu bajó del caballo y se arrodilló frente a Gao Zhongxiong. La lluvia caía en cascadas, pero él acercó la cara y preguntó: "¿Quién te empujó a hacer esto?"
Gao Zhongxiong mostró una expresión decidida y dijo: "Mi lealtad me llevó a esto."
Xio Chiyu, con aire burlón, replicó: "No creo que sea así. Si querías proteger al extranjero, habría sido suficiente. Pero tu comportamiento esta noche ha puesto en peligro a tres mil compañeros. Si el emperador se enoja y causan un derramamiento de sangre, seréis tan culpables como los restos de la conspiración. Lo peor es que incluso si os cae la cabeza, el emperador no cambiará su mente."
Gao Zhongxiong levantó una mano para secarse la cara con la lluvia y dijo: "Lo que hago es por la lealtad y el deber, diferente de cualquier traidor. Incluso si tres mil estudiantes perdieran la vida hoy, llenando el trono imperial de sangre, lo haría en defensa del emperador."
Xio Chiyu dijo: "En esta situación, el emperador no ha retirado su mandato ni enviado un decreto para calmar a los estudiantes. ¿No te das cuenta?"
"Mientras el emperador no retire su mandato, nosotros no nos levantaremos ni comeremos." Gao Zhongxiong replicó.
Un trueno resonó en el cielo y Xio Chiyu se puso de pie. Chenyang ofreció un paraguas, pero él lo detuvo con una mano. La lluvia mojaba su ropa y colgante.
"Almirante." Chenyang recogía nueces mientras guardaba la risa. "Incluso el jefe del fabrica se ha dignado a aparecer."
Cuando levantó la cortina, vieron a Pan Rugui.
Un pequeño eunuco ayudaba a Pan Rugui, seguido de Jili que lo protegía con un paraguas. Pan Rugui vestía una túnica con bordados de arañas y abejas y llevaba un chaleco con encaje. Jo Tianya le guiaba hacia los estudiantes.
"Es tan lluvioso." Chenyang guardó la risa. "Incluso el jefe del fabrica se digna a aparecer."