El ambiente era tenso, hasta el punto de que se podía escuchar un hilo de pelo cayendo.
Xī Huánxuān apoyaba su mano en el respaldo de la silla mientras reaccionaba rápidamente a esa atmósfera perturbadora. Dijo: "Confundir realidades, ¿no estás lanzando una trampa? Shen Lánzhōu, ¿crees que no te mataría?"
"El cuchillo ya está en mi garganta," dijo Shěn Zécuān, inclinando la cabeza hacia un lado para observar el filo del cuchillo. "¡Puedes darme tu orden, corta mi cabeza!"
Xī Huánxuān no se permitía descuidos; en esta situación de enfrentamiento, no dejaba que Shěn Zécuān mostrara ninguna expresión mínima. Aunque estaba sentado firmemente en su silla, más nervioso era que Shěn Zécuān. Cuanto más se recordaba a sí mismo que no debía permitir que el comportamiento de Shěn Zécuān lo afectara, más se dejaba llevar por sus ojos y tono.
"Somos hermanos," Xī Huánxuān sonrió sin mostrar su verdadera felicidad. "Lánzhōu, confiesa la verdad, te dejaré con tu cuerpo intacto."
"Puedes matarme si lo deseas," dijo Shěn Zécuān. "Ven."
Xī Huánxuān apretaba fuertemente el respaldo de la silla con sus dedos y miraba a Shěn Zécuān, pero este mantenía un gran control. Entonces Xī Huánxuān dijo: "¿No te preocupa Qí Huìlián? Si muero, le arrancaré la piel al viejo perro y lo venderé a la emperatriz por favores!"
Shěn Zécuān respondió: "Si te hubieras entregado a la emperatriz hace veinte años, tal vez realmente pudiera eximirte de tu negligencia, pero Qí Huìlián no vale nada ahora. No valía viviendo y aún menos muerto. Tú eres un viejo experimentado, ¿harías un negocio tan ruin? Te veo poseído por el demonio."
"Qí Huìlián actúa loco," dijo Xī Huánxuān. "¿No ves que lo soy yo? Se arrastra para vivir, fingiendo serlo para salvar su vida, ¡es increíble!"
Shěn Zécuān soltó una risa sarcástica: "Estás probando mi carácter ahora. Es un loco."
"Si es un loco," Xī Huánxuān extendió el cuello, "¿de quién aprendiste? La Causa de Confesiones te transformó, ¿cómo se convirtió ese restregón de la dinastía Shen en tan audaz y astuto seis años después?"
"El plan está en las manos del hombre, pero el éxito depende del cielo," dijo Shěn Zécuān con un semblante sombrío. "Ser una perra agradecida que se arrastra bajo los pies de otros es un sabor que no conoces. ¿Cómo podía yo sobrevivir sin pasar por esto? Pedir ayuda es peor que ayudarse uno mismo. Nosotros ambos, al borde del abismo, ahora luchamos contra el otro, Xī Huánxuān. Eres como decir matar un caballo para cocinarlo."
"Si no fuera por ti, ¿cómo se habría derrumbado la Torre de Arizu sin motivo?" dijo Shěn Zécuān con cinismo. "Te llevábamos en la torre y te traicionaste al salir. En cuanto a crueldad, nadie me supera. Pero el cielo no se ajusta a tus deseos, ¡y yo aquí vivo!"
"¿Qué le puede ofrecer Varios Xióng," preguntó Shěn Zécuān con burla, "para que valga tanta sospecha? No es Xióng Jìmíng. No puede ser el Príncipe de Línbei ni reunir a las caballerías. Es solo un prisionero en la vacía ciudad."
"Él tiene buena suerte," dijo Xī Huánxuān, "es el segundo hijo del Príncipe de Línbei, una línea directa. Aunque no hereda el trono, cuenta con miles de tropas dispuestas a obedecerle. ¿Qué falta te hace?"
Shěn Zécuān frunció el ceño y dijo: "Trabajo en los Servicios Secretos del Imperio. ¿Para qué me necesitan las tropas? Solo aquí encuentro mi camino, lejos de aquí no tengo donde usar mis habilidades. Soy el octavo hijo de Shen Wei Sube, tú eres el segundo hijo de la familia Xī. ¿Quién vive mejor? ¡Verás que la distinción entre hijos legítimos e ilegítimos es insignificante!"
"Decir cosas así demuestra que ya no crees en las normas del mundo," dijo Xī Huánxuān, levantando su dedo para señalar su propio pie. "Pero debes reconocer que hay quienes nacen para ser amos. La continuidad de las familias aristocráticas es el destino!"
"Si no hubiera diferencias entre legítimos e ilegítimos, ¿cómo se mantiene la línea ancestral?" dijo Xī Huánxuān, "¡El que lleva el apellido Li es superior al que lleva el tuyo!"