Primavera era el momento de plantar y cultivar las seres silvestres, en febrero todo era crucial.
Las diversas regiones informaban con urgencia a la Secretaría de Hacienda para solicitar fondos.
En Quda se acumulaba un sinfín de asuntos que dejaban a los departamentos tan agotados como hormigas apaleadas.El Gran Ministro Li Jianhong realizaba el galardón general, promoviendo a Xiao Chiyuan al Táitai Duque, y a Zhang Zechuan al cargo de Subdirector Tercero de la Oficina de Comandos, encargándose también del asunto del Norte.
Inició su gestión sobre el Palacio Judicial.Al principio, el Consejo no estaba conforme con esto, pero Chen Yu presentó un memorial enérgico y recomendó a Xiao Chiyuan, y Hai Liangyi, tras ver los efectos de la epidemia, también cambió su actitud hacia él, por lo que finalmente se hizo realidad.Xiao Chiyuan sostenía una caja con pendientes, pero no encontraba oportunidad para reunirse con Zhang Zechuan.
Este último estaba ocupado revisando casos acumulados en el Palacio Judicial;con las demandas de los delitos previos al Año Nuevo, se dedicó a un trabajo sin descanso.
Mientras tanto, Qiao Tianya vigilaba constantemente a Xi Hongxuan, buscando una manera de rescatar a Qi Huilin y Ji Gang.Las aves recién nacidas chisporroteaban sobre el techo, las saules comienzan a brotar, los muros rojos y verdes de Quda comenzaron a asomarse poco a poco.
Con varios días de cielos despejados, la noche del fin de la lluvia suave, Chen Yu preparó una cena privada con amigos involucrados en el incidente.Hai Liangyi no aceptaba las invitaciones privadas tan fácilmente y, teniendo en cuenta que aún estaba enfermo, no asistió a esta ocasión.
Cuando Zhang Zechuan llegó, era tarde;fue guiado directamente al salón principal donde encontró a varios funcionarios familiares.Han Cheng, Kong Qiaojin y Chen Yu estaban en una mesa.
Xiao Chiyuan ya había bebido varias copas de vino cuando Vidal Xiao estaba escuchando con atención la broma del subdirector Yu Xiaorai.—Señor, ha llegado tarde, ascienda a sentarse arriba —pidió Yu Xiaorai apresuradamente al ver el regreso de Zhang Zechuan.Zhang Zechuan se quitó su capa y sonrió: —Hay mucho trabajo en la prisión, por favor ten paciencia con los señores.
Me sentaré abajo.Chen Yu se puso de pie para invitarlo: —En una cena privada no hay necesidad de formalidades, sube aquí, somos amigos del alma, ¿por qué seguimos siendo tan rígidos?¡Kan Cheng, llama a este chico!—Es así, Xiao Chiyuan, sube y acércate.
¡Senta-te aquí!—dijo Kan Cheng— Somos ancianos que se nos ha dado ya la estabilidad, pero hoy tenemos la oportunidad de sentarnos juntos con el Duque.—Esto es una manera de decir que aprecio a Xiao Chiyuan —respondió Xiao Chiyuan bebiendo su vino—.
¿Quién aquí no es un anciano sabio?Dependeré mucho de todos ustedes en el futuro para ayudarme.Zhang Zechuan ya se había sentado, permaneciendo algo alejado de Xiao Chiyuan y en el lado contrario de la mesa.
Ninguno de los dos miraba al otro ni intercambiaba una palabra.
Kong Qiaojin observó a ambos y bromeó: —Había oído que tenías problemas con él, pero ¿hasta qué punto son amigos si no hablan?—Creo que este es el momento perfecto para olvidar viejos rencores —dijo Chen Yu levantando su copa—.
El servicio de los Vistahogares y la Guardia Imperial deben ayudarse mutuamente, tendremos más oportunidades de trabajar juntos en el futuro.
Duque, ¿qué dices?¿Estamos de acuerdo?Xiao Chiyuan no mostró interés en levantarse;solo sonrió a Xiao Chiyuan sin mirarle: —¿Acaso hay algo que no pueda hacer?—bromeó.—Espero que te diviertas, Xiao Chiyuan.
Duque, ¿qué sugieres?Xiao Chiyuan bebió su vino mientras decía: —Chen Yu, me estás subestimando.