Shen Zechuan comprendió rápidamente: "¿Dónde lo escondió? La casa Xue es más grande que la familia Xi, pero no es como la familia Yao. No podrían ocultar tanto dinero ni siquiera cavando hacia abajo."
Xi Chíyěng asintió con la cabeza: "Es posible que haya enviado el dinero a Qúxī en algún momento, donde su hermano menor Xióu Jìmíng tiene control. La familia Xue y la familia Xi están muy unidas."
Shen Zechuan se levantó de inmediato: "Ve a la oficina del ejército y avisa al gobernador! ¡Monta mi caballo e iré corriendo hasta allá!"
Los granos para el ejército eran vitales para las tropas del Norte durante ese año. Si Wei Huagǔ se negaba a informar, debía haber un problema que no podía resolver solo.
Esa tarde era inusualmente cálida, solo eran principios de mayo pero parecía serio verano. La mañana estaba soleada, pero al mediodía una ráfaga de viento y nubes espesas amenazaban con tormenta.
Wei Huagǔ se sentó en su silla durante media hora entera; su espalda estaba empapada. Se sintió mareado, había leído el mensaje por completo. En varias ocasiones quiso hablar pero no encontraba las palabras, finalmente decidió levantarse y dijo: "Prepárense la carroza, entréguense al palacio."
Xi Chíyěng aún estaba a caballo cuando grandes gotas de lluvia comenzaron a caer. Paró justo antes de entrar a la ciudad, vio a Jiāotiān galopar hacia él.
Antes que Jīotiān llegara, Ding Tao también se lanzó a caballo, bajó del animal temblando y gritando: "Gobernador, algo malo ha pasado! El otro día el ejército Furioso cruzó la frontera, se encontraron con el príncipe en las montañas Este, el príncipe... ¡Se gravemente herido!"
Ding Tao comenzó a llorar.
"El príncipe perdió la batalla."
Jiāotiān frenó su caballo bruscamente. El relámpago del cielo estalló, despejando el cielo gris. La lluvia cayó intensamente; Xi Chíyěng aún estaba a caballo y pareció sorprendido por la noticia.
Desde que Váng Fangxū fundara las tropas del Norte hasta hace unos treinta años, ninguna batalla había sido perdida. Xióu Jìmíng siempre lograba huir con éxito después de perseguir al ejército Furioso durante cientos de millas en el desierto.
Xi Chíyěng no esperaba que su hermano mayor se viera envuelto en una derrota.
Nunca lo había hecho.