La lluvia fuera del cuarto se tranquilizó. El toldo fue apartado, dejando que el aire se derramara para refrescar el espacio. Dentro del campamento en la noche profunda, los soldados borrachos rugían como lobos y se daban un beso, alzando sus tazas mientras gritaban palmas. Lei Changming, agitado por el calor, abrió su ropa y mostró sus pechos desnudos. Su pecho estaba cubierto de cicatrices y su cabello era como maleza desordenada. Abrazaba a una mujer borracha y cantaba y bailaba con voz ronca, mientras le decía a Shen Zecuan: "Brother Shen, levántate, ¡que vengamos a jugar!"
En ese momento, el toldo se movió ligeramente y algunos soldados bajaron la cabeza entraron con los platos de comida.
Shen Zecuan desplegó la mitad del pequeño paraguas de bambú y se puso de pie. La luz débil de la vela en el cuarto no era suficiente, así que levantó una mano para bloquear su rostro, mirando a Lei Changming y preguntando con voz suave: "¿Qué baile quiere ver, jefe?"
Lei Changming pensaba que Shen Zecuan se veía realmente bien. No sólo era hermoso, sino también extremadamente atractivo, tan radiante que cubría toda la habitación de color. Bebió para encontrarse con valentía y empujó a la mujer, corriendo hacia Shen Zecuan. Sin embargo, tropezó con una jarrona de alcohol y cayó miserablemente al suelo a los pies de Shen Zecuan. Lei Changming jadeaba mientras estaba en el suelo, intentando agarrar la túnica de Shen Zecuan. Al no lograrlo, soltó una risa.
"¡Olor a flor!" Lei Changming extendió el cuello y olió al aire con fuerza, "¿Cómo eres tan perfumada? Brother Shen, ¡ayúdame! ¡Vamos a bailar juntos, puedes hacer lo que quieras!"
Shen Zecuan lo observaba, notando cómo se parecía a una araña gorda y peluda arrastrándose en el suelo, persiguiendo su pálida brizna. En ese momento absurdo e irónico, Shen Zecuan sintió un desprecio repentino y abrupto hacia Lei Changming. Su odio abierto, como un río de lava, calentó sus dedos que sostenían el paraguas hasta hacerlos blancos.
El Señor le había ordenado que abandonara Quantu y regresara a Zhongbo. El viejo y querido Ezhou se había entregado a manos tan inicuas como estas. Lei Changming, al igual que sus subordinados, parecía una manifestación del mal, unos espíritus devorando los ríos.
Shen Zecuan apoyó el pequeño paraguas de bambú en su boca y sonrió mientras retrocedía lentamente, doblando la espalda frente a la sombra temblorosa, y dijo: "Ven aquí."
Lei Changming pretendió levantarse, pero ahora parecía que se importaba menos. Usando manos y pies, avanzó hacia Shen Zecuan en el borroso confuso de su mente. Pensaba ver a un hombre, pero era más bien una fantasmal criatura nocturna que no podía tocar. Con lengua mojada, empezó a saborear saliva, descubriendo un pequeño diamante blanco en la oreja derecha de Shen Zecuan. El diamante había sido pulido suavemente hasta convertirse en una esfera perfecta, brillando con ternura bajo las luces, el único adorno en todo el cuerpo de Shen Zecuan aparte del paraguas.
"Brother Shen…", Lei Changming lo dijo apremiantemente, "¡Ayúdame! ¡Quiero bailar contigo!"
Los soldados se agachaban para poner los platos, formando un pasillo que parecía a punto de cerrarse. El ruido y la risa de hombres y mujeres en el campamento se volvían cada vez más lejanos en las oídas de Lei Changming, como si estuvieran en otro mundo. Como un chacal atado, salivaba mientras empujaba a alguien.
De repente, escuchó un fuerte sonido metálico, y antes de poder hablar, cayó hacia delante. Fue detenido por otra persona, golpeando al grupo que aún jugaba a los dados. Los dados se volcaron al suelo, y la ira de los soldados en guardia salió a flor de piel, agarrando a la gente por el cuello para pegarles. Pero cuando voltearon a ver, encontraron un ojo desorbitado, muerto.