Las ocho y cuarto de la tarde, el sol se ocultaba en el oeste.
Hu He Lu estaba comiendo. Él era el comandante principal del ejército suroriental del Campo Norte, líder de la tribu Gaojiao. Tenía casi cuarenta años, en la flor de su juventud. Después que Amur liderara cuatro partes, Hu no solo se convirtió en su hijo adoptivo, sino también en un poderoso comandante bajo el mando del mismo. Coincidentemente, hace nueve años, los hombres que fueron sorprendidos por Xio Chiyi en las Montañas Este eran liderados por él.
Hu He Lu era de carácter apresurado y estrecho pecho, pero bastante astuto; sabía cuándo avanzar y cuándo retroceder en batalla. Guo Wei Li ya había tenido un mal encuentro con él, habían insultado mutuamente frente a las tropas varias veces, luchando palmo a palmo. Se le asignó al oriente sur por dos razones: primero, la bandera de Tuda Lion ya había caído; segundo, era habilidoso en batallas de campo abierto, una vez que rodeó a Guo Wei Li en un pantano y lo derrotó, hiriendo gravemente el moral de las tropas estacionarias.
"Los Rusos, los Sajos y los Japonés me ordenan tratar bien al personal militar del Campo Norte. Pero estos individuos no quieren rendirse; mantenerlos aquí es una pérdida de tiempo." Hu He Lu limpió la carne con un cuchillo, hablando en Bai Sha, a su segundo comandante: "Voy a transportar todo el equipo y los granos de aquí, matar a estas tropas de ingenieros. Las fuerzas restantes del Gaojiao al este podrán guardar estos bienes por nosotros."
"Los Rusos, Sajos e Japonés me hicieron una advertencia específica antes de que partieras, no deben lastimar a los ingenieros." Ba Yin, un hombre moreno de edad avanzada, intentó persuadirlo: "Estos hombres son muy valiosos para el jefe Ruso. No te enojes con ellos."
Hu He Lu tiró el cuchillo al plato y tomó una servilleta para limpiarse las manos mientras se levantaba. Miró hacia la entrada del campamento a través de un costado del toldo.
"Sin embargo, han enfurecido a mí," Hu He Lu dijo bajando la cabeza, mirando a los ingenieros atados en el campo, "tú también entiendes chino; los insultan diciendo que soy 'Pusuhe', un asesino de las Montañas Este, y quieren violar a mi madre."
Ba Yin respondió: "Han estado aquí durante cuatro días sin comer ni beber. Incluso los Halcones de las Líneas de Lanzamiento necesitan alimento para sobrevivir. Según la táctica china, para someterlos no sólo deben temerles, sino que también deben agradarles. Ya han sido intimidados; ahora, puedes darles agua, comida y liberarlos, luego mostrándote amable, ellos te agradecerán a ti y al Jefe Ruso."
Hu He Lu rascó su barba corta y siguió el consejo. Pero cuando le entregaron agua, ésta se derramó en la tierra; los insultos continuaron hasta las diez de la noche. Hu no pudo dormir, decidió olvidar la táctica china y usar la suya propia. Comando que sus hombres desnudaran a aquellos que habían gritado, poniéndolos en un palo vertical.
"Xiao Fang Xu se está muriendo de hambre en el campo de batalla," Hu He Lu dijo entre dientes, "estos son ratas. ¡Ratas!"
Los hombres del Gaojiao eran hábiles en enfrentarse a los ingenieros del Campo Norte; muy pronto empezaron a ganar la ventaja. Con su táctica oscura y rápida, los soldados del Gaojiao superaban fácilmente las técnicas de los ingenieros. Sin sus caballos, Hu's fuerzas se vieron debilitadas, incapaces de lidiar con las hachas más cortas que los soldados del Gaojiao usaban; la presión y el peso de sus espadas desaparecieron.