La lluvia cesó en Táoyīng, pero comenzó a nevar al norte. En Zhōngbó aún era cálido, mientras que al norte ya estaba fresco. Al comienzo de julio, con viento y lluvia, vendría el frío.
Después de recibir la carta de Xiao Fangxu, Xiao Chiyang no pudo sentirse feliz. Aún estaba estacionado en San Shāyíng, pero ahora su rango había sido ampliado para incluir el patrullaje de Jinbó y los dos campamentos se encontraban bajo su vigilancia.
Zū Zīyú originalmente tenía que partir hacia el norte al día siguiente para entregar caballos de guerra, pero también se retrasó. No podía ir solo; tendría que seguir a Xiao Chiyang. Recibió la carta y ahora era el principal oficial encargado de las provisiones en Zhōngbó. Dondequiera que fuera, debía seguir las órdenes de los jefes militares de cada región.
Xiao Chiyang bajó del muro fortificado y se dirigió hacia su tienda bajo la lluvia. Ya se anochecía, y los cocineros estaban sirviendo la cena. Los caballos montados del norte y los guardianes imperiales tenían sus propias zonas. La gente se sentaba en fila y miraba de costado.
Los jinetes del norte estaban irritables después de varios fracasos, mientras que los guardianes imperiales eran livianos y juguetones, lo que no agradaba a los jinetes del norte.
Xiao Chiyang tomó un paño de Chen Yang para limpiarse el sudor. La tienda estaba abierta, sin cortinas, y era fresca. Se sentó en la silla antes de que alguien trajera la carta de Qian.
"Señor, hay una carta del príncipe," anunció Gu Jīn.
Xiao Chiyang recibió la carta y les ordenó a todos retirarse mientras se preparaba un té. Abrió el paquete que llevaba en su interior.
El contenido era limitado: una vara de jasmines ya desvaída y arrugada, y una carta. La carta estaba mojada y un poco húmeda, pero aún podía olfatear la fragancia del jasmín cuando la sujetó. Bebió todo el té rústico en un trago antes de abrir la carta.
La carta no era larga. Tras leerla, también bebió su té. Miró a través del orificio de la tienda y vio que Chen Yang y Gu Jīn aún estaban allí. Xiao Chiyang dijo indiferentemente: "Cuelga las cortinas, me siento frío."
Gu Jīn quería preguntar si no se sentía demasiado caliente antes, pero Chen Yang ya había retirado la cinta y bajado las cortinas.
Con las cortinas abajo, Xiao Chiyang repitió la carta varias veces. Al final, tumbado en su lecho, leyó palabra por palabra.
"Señor, sé que te extraño. Te envío un pequeño regalo para aliviar tu penas."
"Tocarlo es como tocarte," leyeron sus labios.
Xiao Chiyang se sentía raro, y una sonrisa irónica surgió en su rostro. Su mirada era más dura.
En la parte inferior de la carta había algo sutil: "Aun sin ti, no puedo dormir. Cuando vuelvas a casa, abrazarme es lo mejor."
Xiao Chiyang soltó los dedos y miró el techo durante un tiempo largo antes de girarse repentinamente y sumergirse en su almohada. Sin embargo, Shen Zechuan parecía estar tumbado a su lado, susurrando: "Abrazarme es lo mejor para dormir..."