Si Shen Zechuan regresaba a Qùdōu, "Señor" tendría que enfrentarse al trono. Necesitaría el permiso divino para matar al rey y así eliminar las acusaciones de "traidor". Pero eso aún no era suficiente; tenía que encontrar una forma apropiada de hacer que los súbditos del linaje Li le sirvieran con entusiasmo, sino incluso un vasto imperio no lograría la prosperidad.
"La eliminación de los impuestos rurales en las ocho ciudades fue una buena idea, pero lo hizo demasiado rápido. Ahora la carga fiscal recae principalmente en esos ocho distritos y necesitan tomar medidas rápidas para medir los terrenos; también podrían acelerar el pago de impuestos por los siete restantes. La primera opción beneficiaría a los campesinos, pero los habitantes de esas ciudades ya se han marchado hacia Zhōngbó y si intenta recaudar impuestos ahora, perdería la cosecha. Esto dejaría al linaje Li dependiendo del oeste y Hezhou para alimentarse."
"Cuando Qùdōu se cansara de los requisitos, el pueblo de las trece ciudades no tendría suficiente comida. Si Señor usara el puerto de Liuzhou como un medio para establecer vías de comunicación entre oriente y occidente, podría aliviar la carga del oeste."
Yang Wenyù se acercó a una ventana donde los rayos del sol caían. Tomando las fichas con cuidado, dijo: "¿Cuándo matarás a Yan Huoru?"
"Qíháng está al noreste," respondió Shen Zechuan mientras colocaba más fichas en el tablero, "no puedo dormir si no lo incluyo."
Aunque Yan Huoru pensaba solo en negocios, Shen Zechuan tenía objetivos más amplios. Qīzhú yóng estuvo involucrada en la cuestión de Dāncity con Xu Xiuzhuo. El príncipe regente le daría una nobleza, por lo que ella sería una duquesa del linaje Dà Zhōu. Los cinco condados de Qíháng están al sur de Zhōngbó; Shen Zechuan debía controlar la ruta más importante hacia el oeste, y Hezhou era un paso inevitable.
Shen Zechuan hablaba abiertamente: si Qīzhúyóng protegía a Dà Zhōu, Zhōngbó Língshū sería crucial. Shen Zechuan necesitaba asegurar Hezhou para mantener a Qīzhúyóng cerca.
"Qī Shíyu ya está viejo," añadió Shen Zechuan, "Qī Zhúyóng es más apta para el mando."
Landuángbai se quedó en el norte, no quería ser un general del linaje Dà Zhōu. Qízhúyóng tenía que llenar la brecha del condado frontierizo de Qíchéng; Shen Zechuan debía asegurar Hezhou para controlar los suministros más importantes.
"Si Qī Zhúyóng puede llegar, entonces bloquearé el camino," dijo Shen Zechuan.
Yang Wenyù escuchaba en silencio. "¿Cuándo matarás a Yan Huoru?"
Shen Zechuan tapó a la tigre con su abanico y continuó: "Kǒng Qiūxún planea exiliarlo, pero se suicidó en el almacén del Qùdōu."
Yang Wenyù permaneció sentado por un rato.
Yan Huoru era joven y prometedor. Su carrera había ido bien, pero su futuro había terminado de una manera trágica; finalmente había logrado la libertad que siempre buscó.
Qùdōu era el lugar donde creció.
Yang Wenyù miró hacia el patio.
Pero ya no tenía nada que ver allí.