Hasen se levantó en medio del temblor, giró y vio a los relámpagos nublar el cielo mientras la tormenta arrojaba gotas de agua sobre las monturas de hierro. Los lobos rugían y corrían con una presión que no había sentido desde hacía mucho tiempo, esa era la astucia del ejército de el Norte.
Cuando Xio Chiyi llegó a Zhongbo, Hasen fracasó en su ataque rápido. No logró invadir la ciudad de Duanzhou, pero perdió valientes y espléndidos soldados que ahora solo servían para consumo. En ese momento, debía retirarse.
Las vanguardias del portón ya estaban desmontadas y se volvían hacia atrás; los mensajeros en el foso trasero ondeaban las banderas de jirafas rojas con la velocidad de sus monturas. El ejército de el Norte en forma de dragón bloqueaba el sur-sureste, mientras los escorpiones movían sus maquinaria para retirarse hacia el río Cachivaca.
Las puertas del portón se abrieron y Tán Taihǔ salió con su fuerza de defensa local, gritando a todo pulmón: "Señor Vientre!"
Hasen subió a un caballo vacío, se dio la vuelta y usó el dialecto del Desierto para ordenar a sus soldados más espléndidos que formaran dos filas defensivas en las partes oeste y sur-surde. Estos bloquearon al ejército con trajes de seda y al ejército de el Norte, proporcionando tiempo para la retirada del equipo.
"Señor!" Hò Lingyún se apresuró junto a Shen Zechuan.
Shen Zechuan recuperó el Espíritu de las Altas Montañas con su mano izquierda, pero no montó. En cambio, observaba a Hasen llevar a sus soldados hacia el sur para enfrentarse a Xio Chiyi.
"Prepararse," dijo Tán Taihǔ.
Hò Lingyún reaccionó rápidamente y extendió su brazo en el caballo, gritando: "¡Prepararse!"
La figura de Hasen desaparecía en la tormenta, pero su cabello rojo destacaba demasiado. Parecía un blanco vivo en medio del agua. Shen Zechuan lo observaba con atención, como si estuviera vigilando una liebre en movimiento. En el momento en que las gotas de lluvia golpearon a Hasen, este se giró y vio algo de Shen Zechuan.
En ese instante, los arcos lanzatorcidos dispararon sus proyectiles gigantes, como carros de bueyes chocando en el aire. En un instante, uno de ellos impactó a Hasen. En la crisis del agua y la lluvia, Hasen fue forzado a desmontar, justo antes de que un proyectil lo golpeara, derrumbando a los soldados al suelo.
Los caballos estaban asustados, caían y se ahogaban en el barro. Sangre salía en rafagas, y el equipo quedó disperso. Los arcos lanzatorcidos eran temidos por los jinetes, ya que su poder de destrucción era demasiado fuerte para un solo hombre.
Hasen se levantó, su espada curva golpeando hacia adelante con fuerza, frenando el cuchillo rugiente de Xio Chiyi. Pero Xio Chiyi no era Shen Zechuan, Hasen sólo paralizó la espada por un instante antes de que Xio Chiyi lo derribara directamente al suelo.
¡Esta fuerza es asombrosa!
Hasen se hundió en el barro, agarrando firmemente su espada curva y tratando de levantarse gritando. Xio Chiyi no llevaba casco y la lluvia corría por sus mejillas con gotas de sangre que no había podido lavar completamente. Con lentitud, con el cuchillo rugiente en su mano, Shen Zechuan lo miró a través del aguacero.
"Estoy aquí... buscándote."
La lluvia se intensificaba, nubes oscuros cubrían el cielo y resonaban los truenos alrededor. En la penumbra, Hasen vio los dientes de un lobo.
Con una fuerte sacudida, su espada curva lo apartó del cuchillo rugiente.
Hasen retrocedió mientras Lanzotrayes tropezaba con las huellas que había dejado en el barro. Los jinetes del ejército de el Norte se mezclaban con el de Hasen, sus nuevos cuchillos estaban llenos de sangre y cortantes como si gritaran de sed. En la precipitada retirada, Hasen subió a su caballo nuevamente, pero Xio Chiyi seguía pisándole los talones.
Tán Taihǔ saltó sobre un grupo de jinetes intentando retirarse, moviendo su cuchillo para cortar las patas de los caballos y luego perseguir a los escorpiones que se movían con maquinaria. Con una sonrisa cruel, dijo: "¡A tu madre! ¡Largo del cuello!"
Duanzhou comenzó a contraatacar; el ejército en trajes de seda cruzó el foso, empujando a los jinetes hacia el este. El ejército de el Norte se acercó al río Cachivaca y cortó las vías de retorno para los jinetes. Con las fuerzas de defensa local y el ejército en trajes de seda, formaron un círculo de tres lados, forzando a los jinetes a reunirse en un área central.