Al mediodía siguiente, el Conde Herleian se dirigió al Salón de Razones Claras para agradecer una recompensa.
Fulan lo detuvo y le aconsejó: "Señor Conde, espere un momento.
Su Majestad está tomando una siesta y tardará en recibirlo." Se volvió y dijo: "Si no se siente apurado, puede esperar aquí." Herleian había venido al día siguiente para demostrar su lealtad;el rumor en Yingcheng le impedía dormir por la noche.
Temía que el Emperador Li Jiexiong se enfadara y lo exiliara o incluso destruyera a toda la familia Fei.
Asintió con la cabeza, quedando al pie del sol a esperar.
El mediodía era abrasador, transcurrieron poco menos de una hora cuando el sudor de Herleian se transformó en gotas que resbalaban por su rostro.
No osó preguntar;cada vez sentía más desesperación bajo la mirada silenciosa de los eunucos.
"Señor Conde," Fulan susurró, "¿no le parece mejor esperar un momento en el aposento lateral?Este día es demasiado cálido." Herleian forzó una sonrisa y se secó la frente con la manga: "No hay problema." La ayuda humanitaria de Yingcheng había sido organizada por él mismo.
Si algo fallaba, no podía escapar de la responsabilidad.
Si el Emperador Li sospechaba que estaba involucrado en alguna rebelión, su cabeza estaría en peligro;incluso si solo lo hacían esperar, estaría dispuesto a hacerlo.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando sintió que su espalda ardía como si estuviera pegada a un hierro candente.
Las cortinas de seda se movieron ligeramente y Wind Spring emergió del lado de la puerta, hablando con una voz suave: "Su Majestad ha despertado.
Todos deben actuar rápidamente;no deben distraer a Su Majestad mientras trae asuntos de gobierno." Los eunucos y las damas que estaban esperando en el portico entraron con recipientes de agua.
No mucho después, Herleian escuchó su nombre.
Levantó la túnica y subió al estrado del salón;sus ojos ya no podían soportar la fatiga.
"¡Ay!" Fulan mostró preocupación en su rostro, "Señor Conde, ¿qué le pasa?" Herleian sintió como si un puño se apretara en su pecho, haciéndolo sentir mareado;casi había agotado sus fuerzas debido al calor.
El Emperador Li estaba esperándolo en el interior.
"Señor Conde," dijo el Emperador Li, sosteniendo una carta entre sus manos, sin mirarlo: "Liang Cuanshan ha presentado un informe sobre la familia Fei en Chuancheng invadiendo los campos de los campesinos." Herleian sudaba frío al escuchar las acusaciones.
Respondió: "Sí, se trata de una denuncia del Ministerio de Supervisión y el Consejo de Ministros ordenó que el Departamento de Agricultura y el Ministerio de Justicia investigaran la situación."El Emperador Li continuó: "Ahora, el Departamento de Agricultura afirma que la familia Fei en Chuancheng, junto con las familias Pan en Dancheng, conspiran para obligar a los funcionarios a asesinar al Emperador y tomar el poder".
Hulan, con el rostro lleno de lágrimas, levantó la vista hacia Li Jian, "Pero yo soy un ministro de la familia Li, y no puedo permitir que me obliguen a hacer esto".Esa noche en el banquete, sirviervo protegí al rey con mi vida…
Mi crimen es merecido, solo espero que Su Majestad tenga en cuenta los generosos favores del Taizu y perdone a mis hijos e hijas…''Li Jianning pareció ser tocado y dijo: "Tái Zǔ Shēnghēn, entregasteis las ocho ciudades a vosotros mismos, pero por vuestro propio interés, habéis cometido un crimen inmenso."”"Su majestad, sepa que merezco la muerte," lloriqueó Herleian, "pero suplico que me perdone a nombre de nuestro antepasado."""Vete."Li Jianting no lo volvió a mirar.Herleian se levantó y resbaló, cayendo de rodillas nuevamente en el suelo duro.