"Hace muchos años," dijo Amur en voz baja. "Llevé a mis tropas muy lejos e hice una parada en el Cerro del Avestruz, donde encontré a Xiao Fangxu. En aquel entonces, era solo un soldado sin nombre. Lo vi como mi principal adversario; gané y perdí contra él muchas veces."
El anciano sabio que oraba por Haseen se sentó en un rincón del jin-yan, dejando caer las ramas secas en el tapete al frente de él, y con voz temblorosa dijo: "Lo derrotaste".
Amur cerró los ojos en la penumbra lunar. Su cara no mostraba signos de envejecimiento, parecía imponente como quien acaba de asumir su trono. Dijo: "Fue mi hijo quien lo mató".
"Tu hijo mató al mío," el sabio jadeaba, apoyado en la piel de cabra, y con un momento de pausa, soltó las ramas secas. "Pero tú tienes nietos; Doirlan puede tener un hijo sano para Haseen. En esta batalla, no perdimos".
Amur se levantó del trono, parecía un animal atrapado en una jaula. Sus ojos se movían hasta que abrió los ojos, mirando las dunas inmutables y dijo: "Cuando marché hacia el Puerta de la Estrella, me lo habías dicho. Salimos del Gran Desierto en busca de tierras para sobrevivir, pero las batallas no han cesado; cada vez más personas mueren. El Gran Imperio es como un árbol roto, los dioses nos favorecen poco".
"Fuiste la última luz que Dios envió a nuestro desierto," el sabio aferró las ramas secas y con convicción dijo: "Haré que te quedes con este lobo".
Amur se alejó del trono, se levantó y siguiendo la huella de la luna, dijo: "Es hora de que las abejas comiencen a moverse".
El oficial de ropa y calzado aseguró bien el grané y los sombreros de Feng Quan. Quitando las flores de bambú, Feng Quan limpió sus manos con ellas y escuchó al otro hablar.
El oficial de ropa y calzado se movía ágilmente en la oscuridad: "Zhongbo debe perder en la Puerta Qutu. Solo matando a Shen Zechuan, podremos que el imperio siga agonizando mientras el sol del este continúa brillando".
"Shen Zechuan ha tenido varias oportunidades de morir," dijo Feng Quan observándole hacer un "Jin Hua", y con tono melancólico. "Tuve muchas ocasiones para matarlo, pero no lo hice."
"Es más fuerte de lo que pensamos," el oficial de ropa y calzado recogió las abejas para Feng Quan. Aunque estaba de rodillas, levantó la mirada y fijó su vista en Feng Quan. "Ya sabías esto".
Feng Quan se agachó y con palabras firmes dijo: "Sois inútiles".
Las velas ardían suavemente en el cuarto de guardia.
"Desde hace dos años, decía que no debíais actuar sin mi permiso. Sin embargo, aún habéis introducido la peste a Qutu y os dieron una oportunidad para subirle en rango," dijo Feng Quan con voz grave. "Amur se creía sabio, pero en realidad, nada le veía".
De repente, el oficial de ropa y calzado se levantó. Le dio un golpe en la pierna con una cucharilla fina que llevaba en su palma. La punta afilada apuntaba a Feng Quan, indicando que también podía ser mortal.
"¡Cálmate!" dijo el oficial de ropa y calzado, con ojos marrones. "Esa peste también le dio una oportunidad a Muru... Te confió su confianza desde entonces, estás en el centro. El emperador del Gran Imperio está al alcance de tu mano, luego estarás libre".
Los ojos fríos de Feng Quan miraron al oficial de ropa y calzado, sin creerle una palabra. Desde que salió de Qutu, había sido engavetado para siempre.
"Tu estúpido padre murió; podrías haberlo detenido, pero no lo hiciste," dijo el oficial de ropa y calzado guardando la cucharilla. "No he contado nada a nadie... ¿Entiendes?"
La pálida cara de Feng Quan parecía enferma en la penumbra de las velas. Dijo: "No es una abeja, nadie puede controlarle. Ya estaba loco, dispuesto a morir por otros; solo lo envío".
"Le llevaste su arponera."
"Si él quería morir," los párpados de Feng Quan se movieron, pero mantuvo la calma y apartó las manos del oficial de ropa y calzado. "Entregarle falsas piezas no es una mala idea".
"Tienes razón; Sha Chengbi es un loco. Vigilaba el Templo Shenji todo el tiempo, rezando en su casa pidiendo perdón. Que muera satisface sus deseos; eres un buen hijo," dijo el oficial de ropa y calzado recogiendo sus vestimentas. "Es hora de que tomes tu medicamento."