Zaitou bajó la mirada y calló por un momento. Luego apretó los dientes con fuerza y las venas de su frente se inflaron. "En el Templo de Prosperidad había tres abades que eran mis confiables seguidores. Uno me informó en la noche de que en la casa de Taoying habían encontrado varias piedras de fuego y paja."
El salón estaba en silencio por un momento, hasta que se escucharon los lejanos canticos de las cucarachas.
"¿Su Alteza interrogó a Taoying sobre esto?" Muyao preguntó.
Zaitou apretó la taza con fuerza y calló, con una expresión compleja en su rostro.
"Había oído que la Reina anterior padecía de un mal malo. Cada vez que se enfriaba, su salud se ponía peor." La voz de Muyao resonó en el salón, ocultando los sentimientos bajo las pestañas negras y curvadas, "Su Alteza no podía estar segura del todo, pero cuando llegó la hora crucial, una apuesta estaba en juego. ¿Verdad?"
Sus palabras eran ásperas, tan agudas que incluso el cuerpo de Zaitou se retorció al apretar la taza con más fuerza.
"Taoying me prometió que después del fuego, solo el espíritu de la Virgen volvería y la princesa Endyang estaría a salvo." Parecía querer disculparse. "El noveno día del noveno mes, llevé a Mi Min, ella no sabía nada, gritaba todo el tiempo porque quería galletas con flores de cedro."
Muyao suspiró profundamente. "Madre e hija comparten un vínculo inseparable… Su Alteza no quiere correr riesgos…"
Cambiando las cartas para beneficio propio, una princesa era el precio que la Emperatriz Wu aceptaba desde hacía mucho tiempo.
Zaitou sonrió con ironía. "No quiero arriesgarme…"
"Sin embargo, Su Alteza no quería renunciar a su esperanza, por lo que buscó un medio para salvar ambas partes." El brillo en los ojos de Muyao se volvió frío como el hielo, congelando el agua corriente. "Así que encontró una niña del mismo año, mes, día y hora de nacimiento que la princesa Endyang para ser su reemplazo e intentar si ese fuego realmente permitía un renacer."
Zaitou escuchaba en silencio. Su maquillaje se desvanecía, dejando ver el rostro cadavérico. Estaba sin palabras.
"Su Alteza, ¿logró un renacimiento?"
...
En el imponente templo de Prosperidad, una niña vistiendo ropa brillante y atada a un altar estaba rodeada por figuras de arcilla con cara de buda, con collares y pulseras de oro.
"Virgen…"
"Virgen…"
Las voces resonaban como fantasmas, llenas de locura y entusiasmo.
El techo del templo mostraba una gran flor de loto en tonos azules y rojos, abierta sobre las cabezas de los presentes. Rojas como sangre, azules como la noche.
Las llamas subían al cielo, el altar se convirtió en un fuego ardiendo, voces agudas se rompían como cuchillas cortando la carne de todos.
El sueño terminó.
"¿Qué hizo Su Alteza?" Muyao presionaba. "Cuando vio que las cosas estaban fuera de control, huyó y ordenó cerrar el templo."
(Fin del capítulo)