Después de dejar el Antiguo Bar del Vino Viejo, Lucian se paró en la carretera de adobe, indeciso sobre a dónde dirigirse.
El sol de la mañana caía con un toque de frescura.
Justo en ese momento, Raymond Craig apareció desde el lado:
—Estaba pensando en encontrarte.
—¿Qué pasa? —Lucian recuperó su normalidad y preguntó intencionadamente.
Raymond lo miró sorprendido:
—¡No lo recuerdas? Teníamos planeado buscar a ancianos de la misma edad que mi abuelo para hablar sobre las leyendas de brujas.
Lucian se toca el temples con una mano, mostrando un semblante de dolor:
—¿En serio? ¿Cómo podría recordarlo, o estás teniendo delirios?
Raymond estaba asustado y sorprendido. Justo cuando iba a recordar los detalles para confirmar si lo que había sucedido ayer era solo una ilusión, vio un brillo en el rostro de Lucian.
—¡Este maldito! ¿Otra broma? —Raymond no pudo evitar decir.
—No te estás esforzando mucho con tu insulto. —Lucian suspiró y comentó—: Ava es mucho más grosera que tú.
Ava Raliezy era una hermosa muchacha de la aldea Cordu, ahora conocida como «Pastora».
Su padre, Guillaume Raliezy, era zapatero y experto en hacer botas utilizando los cueros proporcionados por los pastores, lo que lo hacía famoso en varios pueblos cercanos.
—Ava… —Raymond cambió su expresión.
Miró a Lucian:
—¿Es Ava nuestra amiga, verdad?
—Sí. —Lucian asintió con una sonrisa.
Los tres junto con Guillaume de la familia Berry y Azema Raliezy, una prima de Ava, eran jóvenes que solían jugar juntos.
—¿Por qué no permitimos que Ava participe en nuestra investigación? —sugirió Raymond—: Sabes, su padre siempre dice que «porque una mujer debe recibir un patrimonio al casarse, ¿cómo es posible que buena gente se desmorone por eso». Esto le provoca mucho inquietud. Si ella pudiera obtener algún tesoro o recompensa en la investigación, debería sentirse más tranquila.
—He escuchado a varios hombres de varias familias hablar así, incluso el cura parroco. Todos ellos desean que sus hermanos se queden casados y sin formar hogares separados, ya que eso significa dividir la fortuna que merecen. —Lucian le dedicó una sonrisa a Raymond—: Por eso muchas familias prefieren enviar a un hijo para que sea pastor. Así no se casa y obtiene ingresos suficientes como para mantenerse.
La cara de Raymond se oscureció.
¡No había pensado en ello! Este era el motivo por el cual le gustaba estar con Lucian, aunque la mayoría de los vecinos decían que este chico era malo, engañoso y jugueteaba a menudo. Sin embargo, su experiencia y conocimientos superaban a casi todos sus compañeros.
—Bien… —Lucian pensó para sí mismo y cambió de tema—: No estamos a tiempo. Tenemos que apurarnos en buscar a las personas. Veamos a Ava mañana, bueno, también podemos permitir que pequeños Guillaume y Azema participen. Esto no solo podría traer recompensas, sino que será un divertido evento para entrenar nuestras habilidades.
—¿Que los pequeños Guillaume e Azema se junten? —Raymond parecía reticente.
Más personas significan menos por él.
Lo más importante es que entonces ya no podré complacer a Ava.
Lucian lo miró, con una mezcla de cariño y compasión en sus ojos:
¡Tonto! ¿Crees que Ava te preste atención? Su ceja está levantada; solo se casará en un buen hogar. Evidentemente tiene una cierta simpatía por mí…
En el dialecto de Dailey, «levantar las cejas» significa tener expectativas altas.
—Mi hermana dice que en número grande hay fuerza. —Lucian explicó—: ¿Cuáles son los ancianos a los que debemos visitar?
—¡No investigaste! —Raymond se sorprendió.
¿Cómo podría, después de ese trato con la «vara»? — Lucian sonrió:
—Por supuesto que lo hice. Ahora solo quiero probar tu habilidad para recopilar información.